甲烷矮星

甲烷矮星，具有太陽質量或以上的恆星的演化多姿多采，相比之下，棕矮星和甲烷矮星的一生卻寂寂無聞。它們既不會爆炸，它不會化成美麗的行星狀星雲。

甲烷矮星

1999年，在一個尋找類星體的觀測計畫中，一顆暗弱但顏色非常紅的星星吸引了天文學家的注意。起初人們認為只是一顆棕矮星，但從它的光譜中發現了甲烷的吸收線，使我們知道它並不是棕矮星，於是被冠以“甲烷矮星”的名字。數個月後，天文學家再發現兩顆甲烷矮星，可見它們雖然很昏暗，但數量也許不太少。
棕矮星和甲烷矮星都是夭折了的恆星，它們質量太小(不足太陽的8%)，中心溫度不足以產生熱核反應，只能透過氫氣向中心收縮時的位能落差產生來微弱的熱能。已發現的甲烷矮星的表面溫度只有1000K左右，比一般的棕矮星低數百度，而較最起碼的恆星（紅矮星）更相差一千多度。

評價

具有太陽質量或以上的恆星的演化多姿多采，相比之下，棕矮星和甲烷矮星的一生卻寂寂無聞。它們既不會爆炸，它不會化成美麗的行星狀星雲。沒有能源的補充，它們本身的熱能將在約10億年間耗散殆盡，最後只剩下冰冷的軀體在宇宙間浮游。