物理釋義
有些晶體能自發吸收空氣中的水蒸氣，在它們的固體表面逐漸形成飽和溶液，它的水蒸氣壓若是低於空氣中的水蒸氣壓，則平衡向著潮解的方向進行，水分子向物質表面移動。這種現象叫做潮解。無水氯化鈣、氯化鎂和固體氫氧化鈉在空氣中很容易潮解。有些無水晶體潮解後在表面形成飽和溶液，還變成水合物。如無水氯化鈣潮解後變成CaCl2·6H2O；有些只在表面形成飽和溶液，如氫氧化鈉固體。由於化合物飽和溶液的蒸氣壓低於同溫下空氣中的水蒸氣的分壓，因而使該物質不斷吸收水分而潮解。溶液的水蒸氣壓跟溶液的濃度有關（當然還跟電解質的電離度有關），只有飽和溶液的濃度足夠大，才能保證它的水蒸氣壓足夠小（小於空氣中的水蒸氣壓），因此，能夠發生潮解的都是那些溶解度特別大的物質。純淨的氯化鈉晶體不潮解。同時，潮解的發生還與空氣的相對濕度有關。容易潮解的物質有CaCl2、MgCl2、 FeCl3 、AlCl3、NaOH等無機鹽、鹼。易潮解的物質常用作乾燥劑，以吸收液體或氣體的水分。其中，NaOH只作為中性或鹼性氣體的乾燥劑。易潮解的物質必須在密閉條件下保存；易潮解的藥物（特別是原料藥）更要在防潮條件下貯存，以防霉爛變質。 氫氧化鈉潮解是看似溶解，但其實是吸收了空氣中的水分，本身質量增加。
注意：形成溶液的潮解屬於物理變化，形成水合物的潮解屬於化學變化。
食品潮解
潮解是較為常見的食品問題，會影響食品的品質甚至使其產生變質、腐敗並使食品的貨架期縮短。紅糖、白糖、食鹽、牛奶、優酪乳、奶粉、豆漿粉、咖啡、茶粉、雞精、餅乾、瓜子、堅果等食品均有可能因潮解而影響產品品質。吸潮或潮解的特性是因為食品自身的吸水性強，易溶於水，當處於高濕度的環境中時，此類食品就會吸收水分，出現潮解現象。
網路釋義
潮解：新潮的解釋，流行的釋義。例，Moopa的創意來自於Move Party，直譯為移動派對，潮解為暮趴。
