過程
1930年1月，國民黨軍在對中央蘇區進行第一次“圍剿”的同時，準備以5~6個師的兵力，對湘鄂贛蘇區進行“清剿”。紅軍第16軍在軍長孔荷寵、政治委員李楚屏指揮下，乘國民黨軍“清剿”部署尚未就緒之際，採取避實就虛，主動出擊的戰法，突然以一部兵力於12月l1日攻占修水域，繼攻武寧縣城未克。國民黨軍即以駐瀏陽，平江、通城、崇陽、武寧等縣城的第15師和新編第3l、新編第32、新編第10師和第54師各一部，向修水、武寧之間地區台擊紅16軍。紅16軍乘隙西移，於18日攻克通城，殲新編第10師1個團及地主武裝一部，俘1500餘人，繳槍800餘支（挺）。旋即轉兵向南，先攻平江城，繼攻瀏陽縣古港，均未克，遂於1931年1月下旬進入江西，分兵在宜豐、上高、高安、銅鼓等縣境內f肖滅地主武.裝，同時進行休整和籌款。在此期間，湘鄂贛蘇區的地方式裝迅速發展，組成了紅軍獨立第1、第2、第3師，分別活動在平江、瀏陽地區和萬載、宜春地區及鄂東南地區堅持鬥爭。
襲占銅鼓城
3月，紅十六軍乘國民黨軍調防之際採取先打弱敵，各個擊破的戰法，一度襲占銅鼓城，後在萬載縣潭埠攻擊國民黨軍第十八師第五十四旅，俘100餘人，繳槍200餘支、迫擊炮3門。5月，國民黨軍以8個多團的兵力，向陽新縣三溪口地區進攻。中共鄂東南特委指揮紅軍獨立第三師和地方武裝，廣泛襲擾，迫其撤走。6月初，國民黨軍新編第十師向通山地區發動進攻。紅十六軍和獨立第三師在通山至鹹寧的要道上設伏打擊國民黨軍，俘900餘人，斃傷700餘人，繳槍1000餘支。16日，紅十六軍和獨立第三師進攻鹹寧縣官埠橋、馬橋，擊潰國民黨軍1個團又2個營，俘300餘人，繳槍900餘支。
國民黨軍圍剿
7月，國民黨軍以4個團的兵力，向位於陽新縣三溪口、白沙鋪、木石港地區的紅十六軍發動進攻。紅十六軍以一部兵力佯攻陽新縣北部的雞籠山，集中主力對占領木石港的第二十六師1個團進行攻擊，該團堅守不出，紅十六軍佯作撤退，在玉嶺山地區誘殲其1個營，繳槍800餘支，迫擊炮10門。9月，國民黨軍獨立第三十二旅進攻渣津，紅十六軍和獨立第二師在黃坊進行伏擊，俘300餘人，繳槍400餘支。10月，國民黨軍第十八師2個團和宜春地主武裝一部進攻萬載縣茵果，紅十六軍和獨立第一、獨立第二師進行反擊，斃傷其300餘人，繳槍300餘支。此後，紅十六軍和地方部隊轉戰於修水、萬載、陽新等地。
湘鄂贛軍區成立
1932年3月，湘鄂贛軍區成立，孔荷寵任總指揮，黃志況任政治委員。至7月，全區紅軍及地方部隊發展至1.6萬餘人。9月10日，國民黨軍以優勢兵力對湘噪聲贛蘇區發動第四次“圍剿”，先後占領龍港、燕夏和小源等地。紅十六軍廣泛開展游擊戰爭，收復了小源等部分地區。1933年4月初，根據中央革命軍事委員會命令，紅十六軍和由獨立第一、第二師編成的紅軍第十八軍，由萬載縣高村一帶沿錦水北岸向南昌進發，以牽制即將“圍剿”中央蘇區的國民黨軍。途中，在宜豐縣港口地區，殲國民黨軍1個團另1個營，繳槍650餘支，重機槍15挺。與此同時，國民黨軍2個多團乘紅軍東進之機，由瀏陽向湘鄂贛省委駐地小源進攻，紅十六、紅十八軍隨即西返。8月中旬，在小源以西的株木橋，與國民黨軍激戰1晝夜，將其擊潰，斃傷600餘人。爾後，紅十八軍又在宜春縣小洞俘國民黨軍100餘人，繳槍200餘支。
第五次“圍剿”
1933年秋，國民黨軍以5個師又3個旅的兵力，對湘鄂贛蘇區發動第五次“圍剿”。9～11月，紅十五師（6月由紅十六軍改編）根據中革軍委指示，轉戰瀏陽、萍鄉、醴陵等地，以吸引湖南國民黨軍，策應紅六軍團在湘贛蘇區作戰。12月，紅十六師奉中革軍委命令，向袁水下遊行動，以威脅南昌，配合中央蘇區反“圍剿”作戰。26日，攻占南昌附近的西山萬壽宮，殲國民黨軍2個營。1934年2月初，紅十六師在奉新縣黃沙同由湘贛蘇區北進的紅十七師會合，共同進入南昌經馮地區，轉戰1個多月，執行中革軍委賦予的破壞南潯鐵路（今南昌－九江），威脅南昌，吸引贛江以東國民黨軍的任務。3月中旬，紅十六師西返銅鼓縣幽居時，湘噪聲贛蘇區已被國民黨軍分割和實行分區“清剿”。6月上旬，紅十六師主力在宜豐、奉新邊界黃沙、甘坊地區，被國民黨軍第十八、第五十師的6個團包圍，大部犧牲，少數突出重圍，於8月間轉移到平江、瀏陽、修水、銅鼓邊界地區。紅十六師另一部在金豐一帶也遭受重大損失。至此，湘鄂贛蘇區大部被國民黨軍占領，紅十六師餘部及游擊隊在湘鄂贛邊界地區繼續堅持鬥爭。
意義
湘鄂贛蘇區的反“圍剿”作戰歷時近4年，消滅了大量的國民黨軍部隊，取得了許多次作戰的勝利，擴大和鞏固了湘鄂贛蘇區，但最後卻是部隊遭受到了重大損失，蘇區大部被敵占領。所有這些說明，紅軍要想取得勝利，一是要有正確的戰略方針，二是要有靈活的戰略戰術，三是要防止一切不從實際出發的冒險主義。
