概況
淋溶土暗棕壤相當於美國土壤分類中始成土綱的冷凍暗色始成土（Cryumbreps），軟土綱中部分冷涼軟土（Borolls），相當於聯合國土壤分類中的腐殖質始成土（Humiccambisols）。
棕壤相當於美國土壤分類中的飽和淡色始成土（Eutrochrepts）、部分不飽和淡色始成土（Dystrochrepts）、淋溶土中的部分典型強發育半乾潤淋溶土（Typicpaleustalf），相當於聯合國土壤分類中的飽和始成土（Eutriccambisols）。
黃棕壤相當於美國土壤分類的不飽和淡色始成土（Dystrochrepts），相當於聯合國土壤分類的不飽和始成土（Dystriccambisols）。
白漿土相當於美國土壤分類中軟土綱的粘淀漂白軟土（Argialboll）、粘淀潮濕軟土（Argiaquolls）和淋溶土綱的漂白潮濕淋溶土（Albaqualfs），相當於聯合國土壤分類中的粘磐土、高活性淋溶土中的漂白高活性淋溶土（AlbicLuvisols）、灰化淋溶土。
地理分布
淋溶土廣泛分布於世界溫帶、暖溫帶和北亞熱帶地區，在亞洲的中東部、北美洲的中東部、歐洲的中西部及南部的局部地區、南美洲的南部、非洲的南北端都有分布。在我國，分布於大致南起大巴山和長江，北跨山東半島和遼東半島，直達東北地區的廣大範圍內。世界淋溶土面積約625.14萬平方公里，占全球土地面積的4.5%，我國淋溶土面積約1171539平方公里，約占國土面積的12.2%。
成土條件
（一）氣候
淋溶土發育在溫帶、暖溫帶以至北亞熱帶濕潤季風氣候區，年平均氣溫－1～18℃年降水量為500～1300毫米，夏季降水占年降水量70～80%，乾燥度小於1。無霜期110～250天，≥10℃積溫1600～5500℃，除黃棕壤外，土壤有不同深度的凍土層，由於淋溶土分布區南北跨度大，因此，各土壤類型的氣候存在著較大的差異1。
淋溶土各土壤類型區的氣候特點白漿土、暗棕壤分布區，冬季寒冷乾燥，土壤凍層深，表層凍結時間150天左右，土層中從開始凍結到完全融解的時間長達200～240天，年降水分配極不均勻，暖季（5—10月）降水較多，占年降水量的80%以上。棕壤分布區，夏季暖熱多雨，冬季寒冷乾燥，季節凍層較淺。而黃棕壤分布區。夏季高溫多雨，冬季低溫乾旱，降水量多集中於夏、秋兩季，氣候上已屬於暖溫帶向亞熱帶過渡區。
（二）植被
淋溶土分布區，自然植被以針闊混交林、落葉闊葉林、常綠闊葉-落葉闊葉混交林、草甸和草甸沼澤類型的草本植物為主。其中，白漿土分布區，自然植被以喜濕性植物種類為主要成分，主要是草甸和草甸沼澤類型的草本植物，在木本植物中，以喜濕性的落葉松、白樺、水曲柳、叢樺為最常見。暗棕壤的原生植被為針闊混交林，主要的針葉樹種有紅松、冷杉、雲杉等。落葉闊葉樹種很多，較重要的有白樺，黑樺、楓樺、柞櫟、春榆、胡桃楸、槺椴、紫椴、色木槭等。林下灌木和草木繁茂，就林型說，主要屬於山地闊葉林群系，一小部分屬於雲杉、冷杉和落葉松林群系。棕壤區的原生植被為落葉闊葉林，主要樹種為遼東櫟、蒙古櫟和赤松，原生植被多已破壞，目前多為次生夏綠闊葉林，部分為針葉樹等。黃棕壤分布區的原生植被為落葉闊葉與常綠闊葉混交林，以槭屬、楓楊屬、櫟屬的喬木為代表。
（三）地形、母質
淋溶土分布區的地形多為低山丘陵、低平原河谷階地、山間盆地和盆地、山前台地及部分熔岩台地。成土母質為殘積物、坡積物、第四紀沉積物。其中，白漿土在地形上主要處於低平原、河谷階地、山間谷地、山前台地以及部分熔岩台地，母質多為河-湖相沉積物。暗棕壤所處的地形，多為中山、低山和丘陵，成土母質主要為殘積物、坡積物和一部分第四紀湖積沖積物。棕壤所處地形主要為低山丘陵，母質為殘積物、坡積物和部分黃土性物質。黃棕壤所處的地形主要為低山丘陵地區，成土母質為不同時期的沉積岩、花崗片麻岩、玄武岩和第四紀沉積物，在丘陵區以下蜀黃土為主。
成土過程
本土綱成土過程主要包括粘化移淀過程和腐殖質累積過程。
淋溶土淋溶土分布的地區，夏季溫暖多雨，冬季寒冷乾燥，水分季節變化明顯。在溫暖多雨季節，原生礦物分解強，土壤中的易溶性鹽類和碳酸鹽均遭到淋失，原生礦物分解的結果，形成粘土礦物，如水化雲母、蛭石、高嶺石等，這些粘土礦物，一部分就地殘積於土體層，成為殘積粘化作用，另一部分粘粒隨著季節性水分的變化，向下淋溶，在心土層澱積起來，使心土層的粘粒含量增高，假定土壤不遭受侵蝕，粘化層的厚度自高緯度向低緯度逐漸增厚。在粘粒形成的同時，鐵、錳逐漸釋放，被釋放出來的亞鐵化合物因氧化而澱積，並以棕色膠膜形態包被於土粒或結構體表面，使土體呈棕色，而這種顏色由高緯向低緯越來越鮮艷、醒目。由於淋溶土分布南北跨度大，水熱條件差異較大，風化、淋溶作用自北向南增強，反映到各土壤類型的粘化作用方式、粘化強度等都有差異，主要表現有下列幾點：
1.土壤酸鹼度和鹽基飽和度的差異暗棕壤母岩風化過程較弱，鈣、鎂雖得到淋溶，但鹽基未完全淋失，鹽基飽和度一般較高，土壤呈中性到微酸性反應。棕壤鹽基已被淋失殆盡，無石灰性，一般呈微酸性至酸性，鹽基飽和度一般在70%以上，鹽基不飽和。而黃棕壤淋溶強烈，土壤溶液呈酸性，鹽基飽和度比棕壤低。
2.粘粒在剖面中的差異暗棕壤殘積粘化作用和淋溶作用較弱，粘粒在剖面上部含量較高，向下部減少。而棕壤剖面上部因淋溶粘粒減少，剖面中、下部因粘粒澱積而增高，B層粘粒含量比表層和母質層高出1.5至2倍，剖面中下部空隙壁普遍有粘粒澱積膠膜。黃棕壤粘化作用更深，粘化層深厚，甚至形成粘磐，粘粒含量高達30%以上。
3.鐵、錳氧化物在剖面中的差異暗棕壤剖面中鐵有移動，鋁的活性較低，移動量不大，粘土礦物以水化雲母為主，蒙脫石和綠泥石都很少。而棕壤鐵、錳淋溶澱積明顯，游離鐵的含量除BC層外，都低於20克每千克土，鐵的游離度（Fed/Fet）大體在25～35%之間，低於黃棕壤（40%上下），鐵的活化度（Feo/Fed）多低於15%，個別可達16～18%，剖面中下部結構面上可見到鐵錳膠膜或鐵鏽斑紋，粘土礦物仍以水化雲母和蛭石為主，但已有高嶺石出現，粘土礦物處於脫鉀階段。黃棕壤除鐵、錳移動明顯，游離鐵的含量高於20克每千克土外，還可見鐵、錳結核累積層，鐵錳粘土膠膜在土體結構中普遍出現，鋁矽酸鹽受到破壞，矽亦移淀，粘土礦物已處於脫鉀和脫矽階段，粘土礦物中除了水化雲母和蛭石外，高嶺石已增多，表明已有弱富鋁化現象。
白漿土的形成過程有所不同，它是以白漿化為特點，由於白漿土分布區降水亦較多，土壤質地上輕下粘重，透水不良，表層常處於周期性滯水狀態，而表層有機質的累積和轉化，也為成土物質的還原淋洗創造了條件。在還原條件下，包被於土粒表面的鐵、錳膠膜被還原，在透水不良的心土層頂托下，還原態的鐵、錳大部分沿緩坡隨側向水流不斷淋失，一部分未被淋失的鐵錳在臨時滯水消失、氧化過程占優勢時又被氧化，與土壤中的有機和無機膠體膠結而被固定下來，尚有一部分則沿心土稜柱狀結構的裂隙下滲，在澱積層中形成鐵錳銹斑、結核和黑色膠膜，由於鐵錳的淋失和澱積，在腐殖質層下顏色變淡，出現白色土層，成為白漿化過程的主要特徵。由於鐵、錳的淋失是逐漸的，所以白漿化過程顯出不同階段，在初期，因鐵錳淋失量不大，部分鐵水化，白漿化土層呈黃色，或為黑黃土，以後鐵錳進一步大量流失，土層變白，成為白漿土。
白漿土的土壤溶液中重碳酸鈣鎂含量亦有明顯季節變化，以高溫多雨的7—8月含量最高，土壤溶液中的鐵含量以腐殖質層最高，達24毫克每升，而白漿層和澱積層含量較少，土壤溶液中矽的含量以表層最高，達20—30毫克每升。白漿土層都含有剩餘的矽，尤以白漿層及其過渡層中最多，剩餘矽的出現，說明矽鋁酸鹽遭到水解而產生脫矽作用，並使矽進入土壤水和地下水中隨水分而遷移，當水分蒸發時，溶液狀的矽脫水而成無定形SiO2，出此，在白漿土的結構面上和縫隙中，均可見到較多的白色粉末。
白漿土粘粒的機械淋溶也十分明顯，表層和亞表層大量粘粒被淋去，粉砂含量高，土壤易板結，從顆粒組成看，腐殖質層和白漿層的粘粒含量比母質層中少45～55%，其中大部分隨水淋出土層，淋溶到澱積層的只有11%左右。
腐殖質的累積過程
淋溶土在進行淋溶粘化過程的同時，腐殖質的累積過程也很明顯。淋溶土分布區的自然植被以針闊葉混交林、落葉闊葉林、常綠闊葉-落葉闊葉混交林、草甸和草甸-沼澤類型的草本植物為主，生物量大，每年可生產較多的凋落物，復鹽基作用明顯，腐殖質累積顯著，但淋溶土各土壤類型之間腐殖質累積過程亦有一些差異，例如，暗棕壤上以紅松為主的針闊混交林，每年可生產較多的凋落物，每年每公頃約3.7～4.5噸，腐殖化作用強，灰分含量較多，鹽基豐富，其總量可占灰分的80%以上，並以鈣、鎂為主，氧化鈣和氧化鎂占一半以上，SiO2含量較低，並含有一定量的氧化鐵和氧化鋁，形成的腐殖質的組成的特點是：表層胡敏酸多，胡敏酸和富里酸的比值大，約為1.8，向下銳減為0.5～0.6，這與富里酸下移致使富里酸含量增高有關，土壤水溶液組成也表明森林土壤表層含有較多的活性腐殖質（50—100毫克每升）和水溶性鈣（15—20毫克每升），水溶性矽含量也較高。
棕壤上植被以落葉闊葉林為主，凋落物中灰分物質豐富，可以中和有機酸，使土壤溶液近中性反應，例如水青岡落葉的灰分含量為57.5克每千克，而松樹只有14.6克每千克，前者灰分中CaO占24.6克每千克，後者只占5.9克每千克，土壤化學分析表明，二價元素較豐富並有表聚現象，氧化鈣在母質層的含量僅5克每千克左右，而表層則在16克每千克以上，自下而上增高，凋落物層可達70—90克每千克，說明生物聚積作用強烈，由於富含鹽基的生物殘體在分解過程中不斷中和土壤中的氫離子，因此土壤表層呈微酸性，鹽基飽和度高。此外，由於溫暖季節較長，土壤微生物作用在全年大部分時間內都可以進行，有機質礦質化較強，故有機質含量較暗棕壤為低，胡敏酸與富里酸比值一般≤1.0。
草甸植被白漿土以草甸植被為主，每年殘留於土壤中的有機質較多，冬季寒冷漫長，土壤凍結，或因土壤潮濕時間長，土壤微生物活動弱，有機物質得不到充分的分解，而以半分解有機質的形態累積於土壤中，形成了深厚的腐殖質層，一般厚度為10—20厘米，由於白漿土質地上輕下重，通透性不良，上層滯水明顯，致使根系多集中於表層，並向水平方向發展，草根盤結如氈墊狀，表層以下根量驟減，表層根量可占總根量的80%以上。這種有機殘體和根系分布的特點，決定了白漿土的腐殖質累積過程主要是在表層進行，土壤腐殖質組成以胡敏酸為主，胡敏酸與富里酸比值在1.0～1.5之間，活性胡敏酸的含量亦較高。
主要性狀
（一）診斷層和診斷特性
淋溶土的特徵是具有淡色表層或暗色表層，粘化層，具有中度至高度的鹽基飽和度，美國土壤分類中，淋溶土的粘化層中的鹽基飽和度要超過35%，剖面中石灰充分淋溶，pH＜7。
（二）形態特徵
淋溶土的土體構型為O-Ah-Bt-C型。
淋溶土剖面的特點是有一個厚度不一疏鬆的凋落物層（O），淡色或暗色帶灰棕色的腐殖質層（Ah），粘粒含量高質地較粘呈棕色的澱積層（Bt）和母質層（C）。
理化性質
淋溶土的有機質含量較高，表層有機質含量為40—80克每千克，高的可達150克每千克土以上，腐殖質的組成差異較大，無石灰反應，呈微酸性至酸性反應，鹽基飽和度高，在我國一般高於60%以上，交換性鹽基總量較高，交換性陽離子以鈣、鎂為主，但也有少量的氫、鋁。鐵、鋁在剖面中部有較明顯的累積趨勢。
淋溶土的粘粒含量高，並以未徹底風化的矽酸鹽粘土礦物組成，質地較粘，多呈棱塊狀結構，有棕色膠膜。剖面中部細土粒顯著增高，澱積層粘粒含量比表土層和母質層可高出1.5—2倍，粘土礦物以水雲母、蛭石為主，表層矽鋁鐵率高於2.2，剖面中部比較均勻，向下稍有降低的趨勢。
土壤分類
淋溶土分為暗棕壤、棕壤、黃棕壤、白漿土四個主要土壤類型，分述如下：
暗棕壤集中分布於歐洲中西部，俄羅斯的遠東、日本、美國中東部的丘陵山區，歐洲南部的喀爾巴阡山、阿爾卑斯山與亞洲的高加索等山地也有分布，在我國分布於東北、內蒙古及秦嶺山地的溫帶濕潤氣候區。
暗棕壤具有濕潤土壤水分狀況和冷性土壤溫度狀況，具有飽和厚暗色表層和飽和矽鋁層，pH＜7。
暗棕壤具有厚層凋落物層，一般有4-5厘米厚，並夾有白色菌絲體，腐殖質層顏色較淺，呈棕灰色，厚度約8—15厘米。澱積層呈棕色，結構面常有不明顯的鐵錳膠膜。
暗棕壤的有機質含量為50—80克每千克，高的可達150克每千克以上。pH5.5～6.5，鹽基飽和度達60～80%，陽離子交換量為25～40厘摩爾（＋）每千克土代換性陽離子以鈣、鎂為主，代換性鋁多於氫，或兩者近似。粘粒在剖面中無明顯移動，A、B兩層粘粒比C層稍有增加，A層的SiO2/R2O3率為2.2以上，B層為2.0，略低於C層，游離鐵鋁自上而下減少，粘土礦物以水雲母為主，伴有蛭石，高嶺石、蒙脫石較少。
暗棕壤分為下列亞類：
1.暗棕壤（Typicdarkbrownforestsoil）具暗棕壤土類的典型特徵。
2.灰化暗棕壤（Podzolizeddarkbrownforestsoil）具有淺色亞表層，有澱積層或底土有鐵錳膠膜，呈酸性反應，鹽基飽和度接近60%，亞表層矽鐵鋁率為3.0。
3.白漿化暗棕壤（Albicdarkbrownforestsoil）具有明顯的白漿層和棕色的澱積層，呈弱酸性反應，鹽基飽和度約80%。
4.草甸暗棕壤（Meadowdarkbrownforestsoil）剖面中、下層具有斑紋特徵和雛形鐵錳結核，腐殖質層較厚，鹽基呈飽和狀態。
（二）棕壤（Brownforestsoil）
分布於暗棕壤帶南側的暖溫帶海洋性氣候區，如西歐，美國東、西海岸，朝鮮半島和日本，我國的山東、遼東半島、冀東地區以及垂直分布於遼西、魯南、冀北、河南、安徽、滇中、滇南、川北等省區的中山區。
棕壤具有濕潤土壤水分狀況和溫性土壤溫度狀況，具有淡色表層和飽和矽鋁層，pH＜7。
棕壤具有淡色表層，棕色的澱積層，質地粘重，有銹色斑紋。
棕壤通體淋溶強烈，全剖面無石灰反應，pH5—7，鹽基飽和度表層為60～70%，B層達90%以上，無活性鋁，無富鋁化特徵，陽離子交換量為12—22厘摩爾（＋）每千克土，交換性鹽基以鈣、鎂為主，粘粒有明顯移動和澱積，粘粒部分矽、鐵、鋁未受到明顯破壞和分離，粘土礦物組成以伊利石、蒙脫石占優勢，高嶺石次之。
棕壤1.棕壤（Typicbrownforestsoil）具棕壤土類的典型特徵。
2.白漿化棕壤（Albicbrownforestsoil）具有灰白色的白漿層，表土層黃棕色，澱積層呈棕色，粘粒含量比白漿層大3—4倍，表層和白漿層偏酸性，澱積層近中性，交換量變化範圍大，以澱積層最高，表土層次之，白漿層最低。側滲型白漿化棕壤比滯水型白漿化棕壤酸度強，前者鹽基飽和度40—85%，後者一般大於70%，粘粒矽鋁率3.0左右，矽鐵鋁率2.3左右。表層有機質為20克每千克左右，速效氮、磷、鉀都屬低或極低量水平。
3.酸性棕壤（Acidbrownforestsoil）表層黑棕色，B層不發育，沒有明顯的粘粒和鐵錳澱積層，土體pH4.5—6.0，水解性酸和交換性酸遠高於棕壤的其他亞類，交換性鋁大於交換性氫，鹽基飽和度變化大，其變幅20—80%，粘粒的矽鋁率2.5左右，矽鐵鋁率2.0左右，顯著低於棕壤的其他亞類。
4.潮棕壤（Cultivatedmeadowbrownforestsoil或Chaobrownforestsoil）表層棕色或黃棕色，底層有銹斑和少量鐵錳結核，呈微酸性和中性反應，鹽基飽和度高，粘粒的矽鋁率3.2左右。
（三）黃棕壤（Yellow-brownearth）
分布於亞洲東部，包括中國、朝鮮半島和日本南部、美國東南部、南美洲中、北部。在我國分布於北亞熱帶及中亞熱帶，跨越北緯27°—33°，包括江蘇、安徽、長江兩側及浙北的低山、丘崗、階地，贛、鄂北海拔1100—1800米的中山上部及川、滇、黔、桂等省海拔1000—2700米的中山區。
黃棕壤具有濕潤土壤水分狀況，鐵矽鋁層土壤有效陽離子交換量（ECEC）＞25厘摩爾（＋）每千克粘粒或陽離子交換量（CEC）＞40厘摩爾（＋）每千克粘粒，粘粒矽鋁率＞2.4。
黃棕壤的凋落物層和腐殖質層較薄，呈暗灰棕色，澱積層呈黃棕色，塊狀或棱塊狀結構，結構面有棕色或暗棕色膠膜或鐵錳結核，母質層變化大，發育於基岩上的其母質帶有基岩色澤，發育於下蜀黃土母質上的則呈塊狀結構，有暗棕色膠膜。
黃棕壤的土體厚度為60厘米左右，表層有機質含量40—70克每千克，一般為輕壤土，B層中壤至重壤土，粉砂與粘粒比值較A層小，pH5～6.7，粘粒的交換量30—50厘摩爾（＋）每千克土，交換性鹽基以鈣、鎂為主，交換性氫、鋁＜1—13厘摩爾（＋）每千克土，鹽基飽和度30—80%，鹽基已飽和，粘粒部分的矽、鋁、鐵成分已破壞，但分離不明顯，粘粒的矽鋁率為2.4—3.0，粘土礦物為伊利石、蛭石、高嶺石，也有少量蒙脫石。
黃棕壤分為下列亞類：
1.黃棕壤（Typicyellow-brownearth）具有黃棕壤土類的特徵。
2.粘磐黃棕壤具有均質黃土層、粘磐層和網紋層，每層厚度不等，一般1～2米。均質黃土層中、下部常有鐵錳斑塊和結核。粘盤層，粘質，乾縮時垂直節理明顯，稜柱、塊狀結構，結構面上膠膜明顯，內部有大塊鐵錳結核體，表層有機質10—20克每千克，pH5.5—7.5，呈上小下大趨勢。粘粒的交換量35—52厘摩爾（＋）每千克土，交換性氫、鋁1—5厘摩爾（＋）每千克土，鹽基飽和度53—97%，粘粒的矽鋁率2.6—3.3。粘土礦物為蛭石、綠泥石、伊利石、高嶺石和蒙脫石。
3.黃褐土（Yellow-cinnamonsoil）B層結構體表面被暗棕色膠膜覆蓋，內部夾有小鐵子，孔隙壁有厚薄不等的光性定向粘粒膜，游離碳酸鈣＜5克每千克土。C層常出現砂姜體。pH6.8—7.5，粘粒的交換量＞40厘摩爾（＋）每千克土，無交換性氫和鋁，鹽基飽和度＞75%，鹽基飽和，粘粒的矽鋁率＞3.0，粘土礦物為水雲母、蛭石、高嶺石，伴有蒙脫石。
4.暗黃棕壤（Darkyellow-brownearth）分布於中山區，土體較薄，表層腐殖質積累明顯，含量高達60—140克每千克，pH5—5.6，鹽基交換量9—30厘摩爾（＋）每千克土，鹽基不飽和，粘粒的矽鋁率1.9—3.0，粘土礦物以高嶺石為主，有較多的伊利石、蛭石、綠泥石，還有少量針鐵礦、皂石及蒙脫石。
（四）白漿土（Albicbleachedsoil）
在歐洲集中出現於溫帶海洋氣候區，南可伸展到地中海沿岸，由濱海向內陸過渡，白漿土帶幅變窄。北美，尤其是美國東部白漿土分布面積廣，從北、東、南三面環繞大草原。我國白漿土分布較廣，多同暗棕壤、棕壤與黃棕壤構成復區分布，在大、小興安嶺、長白山、魯南山區與江淮丘陵均有連片分布，從北緯55°起向南可伸延到北緯30°左右，分布緯度低於大西洋沿岸，而同北美沿海地區相差無幾，日本、澳大利亞東南部也有分布。
白漿土白漿土的剖面分化明顯，腐殖質層厚約10—20厘米，呈暗灰色，白漿層（E）厚20—40厘米，呈灰白色，濕時呈草黃色，基本無結構，粘磐層（Bt）棕色或褐色，稜柱狀或棱塊狀結構，呈現有光澤的鐵錳膠膜。
白漿土表層有機質80—100克每千克，高的可達150克每千克以上，土壤pH5.5—6.5，交換量20—30厘摩爾（＋）每千克土，以鈣、鎂占優勢，有少量鉀、鈉，鹽基飽和度60—80%，鹽基不飽和。白漿層矽鐵鋁率2.5—3.5，底層粘粒含量比表層高出一倍以上，粘土礦物以水雲母為主，並有少量高嶺石和無定形物質。
白漿土分為下列亞類：
1.白漿土（TypicAlbicbleachedsoil）具有白漿土類的典型特徵。
2.草甸白漿土（MeadowAlbicbleachedsoil）腐殖質層可深達30厘米，澱積層有銹斑。
3.潛育白漿土（GleyedAlbicbleachedsoil）白漿土中50—100厘米範圍內有潛育層或潛育特徵，澱積層發育較差，多水平棱塊狀結構，具有少量明亮的鐵錳膠膜。
利用與改良
淋溶土綱中各土類之間的相互關係淋溶土主要分布於濕潤地區，受水分淋溶作用強，自然土壤肥力較高，耕種後肥力易於下降，若植被保護不好，易發生水土流失，因此應注意水土保持，發展灌溉和防止內澇，增施有機肥或種植綠肥，培肥土壤。
