消逝的恐龍

恐龍留下來的最稀少的遺蹟化石之一，是石化了的恐龍肉或者一片有鱗的皮膚的痕跡。 我明白了。 說的已經夠多了。

書名:消逝的恐龍
圖書編號:770567
出版社:北京少年兒童出版社
定價:9.8
ISBN:753011132
作者:馬丁·奧利弗
出版日期:2004-03-20
版次:1
開本:32開
簡介:
1．發現第一個恐龍蛋的時候，古生物學家們遇到了一個很大的難題——怎樣才能看到它的裡面有什麼呢?在早期，人們使用X射線機，但是現在只需把恐龍蛋放到一個CAT掃瞄器上就可以了。這些設備能給出揭開恐龍蛋里所有秘密的清晰照片，還能告訴你小恐龍寶寶的其他一些秘密。
藉助於CAT掃瞄器的幫助，科學家已經發現了很多關於恐龍蛋中的小恐龍寶寶的秘密。在很多方面，它就像我們人類的小孩一樣——愛吵鬧，髒兮兮，還有點臭味——但是也還有許多不同的地方。
2．你可能認為：恐龍的糞化石看起來只不過是一堆令人討厭的廢物。但是，古生物學家卻迫不及待地把那些糞屜巵捧在手心裡。通過對這些腐臭的遺物化石的近距離觀察，科學家們可以推算出恐龍腸子的大小、它們最喜歡吃的食物等。
在弄髒他們的手之前，古生物學家要先用鹽酸給這些恐龍糞便化石洗個淋浴澡。鹽酸會慢慢地溶解掉包圍在糞便周圍的岩石和礦物，在去掉了這層堅硬的外殼之後，恐龍吃過的食物，才會逐漸地顯露出“廬山真面目”來。
對那些腐蝕下來的外層碎片，放在顯微鏡下進行觀察，古生物學家還可以看出那隻恐龍最後的晚餐吃的是什麼。有時候，結果是令人驚訝的，基本可以確定：大多數恐龍吃起東西來常常都是飢不擇食，狼吞虎咽。
3．石化了的足印也可以揭示出有關恐龍的很多難以置信的信息，通過下面一步步的研究，你很快就會有所發現。
帶鱗的皮膚
恐龍留下來的最稀少的遺蹟化石之一，是石化了的恐龍肉或者一片有鱗的皮膚的痕跡。當死去的恐龍的皮膚開始腐爛時，它的印痕便留在了岩石表面，通過石化形成了化石。不幸的是，雖然從這些印痕化石中可以看出，恐龍的皮膚是堅硬而且有鱗的，但是卻沒有人可以肯定地說出恐龍到底是什麼顏色的，或者它們身上的斑紋是什麼樣的。科學家們所能得出的最好的結論是：對恐龍來說，最成功的生存策略，就是和它們周圍環境的顏色保持相近，所以它們最可能的顏色應該是偽裝色。
令人驚異的始祖島
印痕化石理所當然的給古生物學家們留下了深刻的印象，但當它們與始祖鳥骨架一起被發現的時候，絕對令古生物學家終生難忘。這隻怪異“恐龍”的發現，直接導致了一場有史以來古生物界最激烈的辯論。
始祖鳥是什麼時候被發現的?第一個始祖鳥骨架化石，是1861年在德國的一個採石場發現的。
它最令人吃驚的地方是什麼?這個新發現向我們展示了一個保存完美、石化特別的完整印痕。其特別之處在於覆蓋在始祖鳥表面的不是有鱗的皮膚，而是美麗的羽毛!
人們為什麼會對始祖鳥爭論不休?在發現始祖鳥以前，從來沒有人認為恐龍會長有美麗的羽毛。
我想你一定會說：古生物學家一定為這個新發現而興得發狂。猜得不錯，但遺憾的是，事實並不是那樣。
為什麼不是呢?因為當始祖鳥被仔細地研究了之後，它向人們展現了一些令人難以置信的事實。
比如?雖然始祖鳥有一身像鳥一樣漂亮的羽毛，但是它的骨骼結構卻和美頜龍等一些小型的恐龍非常的相似，另外它還具有爬行動物的其他一些特徵，比如，長長的尾骨和前肢上還帶有爪子。
這到底意味著什麼?科學家們最終得出的結論是：始祖鳥是一種半鳥半爬行動物的怪異恐龍。
這個發現這么特別嗎?那當然。因為始祖鳥既有恐龍一樣的骨骼，又有鳥一樣的美麗羽毛，於是科學家們提出：始祖鳥代表了從恐龍到現生鳥類進化鏈條上的一個缺失環節。
這一切到底是怎么發生的呢?嗯，原理就在於：早期的鳥類和小型的食肉的恐龍，如美頜龍，有著幾乎一樣的骨骼結構。經過幾千萬年的進化，羽毛從鱗片中進化衍生出來，爾後恐龍的牙齒和前肢上帶爪的指頭都逐漸消失了。恐龍堅固密實的骨頭也開始變得中空，前肢逐漸地變成了翅膀，到最後，它終於可以飛起來了。
我明白了。那么這又有什麼重要的?問得很好。如果現生的鳥類真的是從恐龍進化而來的，那么我們可以推測：鳥類和恐龍很可能共有一些相似的特徵。
你能給我舉個例子嗎?對初學者來說，這裡有兩個很好的例子。因為現生的鳥類都是溫血動物，而且行動速度都很快，所以我們就可以推想：恐龍很可能也是這樣的。
好了，我現在明白了。那么始祖鳥的發現是不是確定無疑的證明了恐龍和鳥類有著很近的親緣關係?這一結論是否讓所有人都感到高興?很遺憾地告訴你，不是那樣的。科學家在始祖鳥的問題上，有著很多不同的觀點。
那么繼續吧!一個科學家簡單地解釋道：始祖鳥只不過是一隻畸形的鳥。
我想一定會有些聰明的人能把這個觀點駁倒。你猜對了。一位目光敏銳的古生物學家找出了這個理論難以解釋的現象，他指出，在始祖鳥的嘴裡有一組牙齒——這顯然是爬行動物的特徵，而不是鳥類的。
但這並不能阻止別人進行其他的嘗試吧?恭喜你，又答對了。安德里亞斯．華格納聲稱始祖鳥只不過是一種獨立進化出羽毛的爬行動物。
聽起來有點牽強!他的下一步解釋就更加牽強了。他甚至還試圖把始祖鳥的名字改一下，說應該叫“格里芬龍”。格里芬龍是傳說中的一個怪獸，長有鷹頭獅身，並有翅膀。
說的已經夠多了。難道就再也沒有人對始祖鳥提出異議了嗎?當然有。佛萊德．豪爾爵士認為，始祖鳥是個純屬捏造的贗品。
什麼? 你是說偽造化石嗎?是的。他聲稱科學家們弄了一塊假化石來證明進化論的正確性。
我敢打賭這次肯定讓佛萊德．豪爾先生很快就名揚四海了．不好意思，恐怕你錯了。這位教授因為這個說法而遭到了人們的謾罵和攻擊。有一次，他在倫敦的皇家學院裡演講，甚至不得不請特別的部門來保護他。
那么他的提議到底怎么樣了?經過各種測試，最後證明那塊化石是真的。
但是那些測試就不會有什麼問題嗎?隨後又有五塊更完整的始祖鳥化石被發現，這也就不成什麼問題了。
那么現在怎么樣呢？到目前為止，再也沒有人真正的反對這個理論了，但是，你永遠不知道明天會有什麼事情發生。
目錄:
前言
序曲
恐龍時代
神話般的家族
奇妙的化石
不可思議的食物
瘋狂的古生物學家
恐龍偵探
神話的破滅
結束語