測試方式
試驗期間，試液連續不斷、恆量地流過試驗容器的，稱為恆流式生物測試；試液間歇地流經試驗容器的，稱為間流式生物測試。目前生物測試所採用的流水裝置幾乎全都是間流式的。
測試設備
流水式生物測試流水式生物測試系統主要由液位恆定的高位水箱毒物貯存液儲存器和稀釋容器等部分組成(見圖[流水式生物測試系統示意圖]流水式生物測試系統示意圖)試驗溶液由稀釋水和毒物貯存液按一定比例在稀釋容器內混合配製而成，通過虹吸管流入試驗容器。稀釋水和毒物貯存液的比例不同，混合而成的試驗溶液的濃度也就不同。只要改變二者的混合比例，就可得到合乎試驗需要的各種濃度。
毒物貯存液除了通過液位恆定的高位容器的虹吸、計量泵、注射器等計量方法來計量外，常用馬略特穩壓瓶作為毒物貯存液儲存器定量地供應毒物貯存液。
20 世紀20年代就有人使用簡單的流水裝置來進行藥物對魚類的影響試驗,但直到60年代才在生物測試中,特別是慢性試驗中開始採用這種流水裝置。目前在生物測試中所用的流水裝置種類繁多，其中按比例稀釋儀及其改良裝置使用得最為普遍。它們的優點是：①能同時提供5個濃度不同的試驗溶液和1個對照組用水；②運轉過程中不需要任何動力；③稀釋水如果因故突然停止供應，毒物貯存液也隨即不再流入稀釋容器內，這就可以防止試驗容器內毒物濃度的增高。濃度稀釋係數和試驗溶液的流量根據試驗要求來確定，並據此選用相應的按比例稀釋儀。流經試驗容器的試驗溶液每24小時一般不應少於試驗容器體積的6倍。
優缺點
流水式生物測試不僅可以使試驗溶液保持充足的溶解氧和被測物濃度的穩定，同時還能將生物的代謝產物隨著試驗溶液的溢流及時排出，因而這種方法既是慢性試驗的測試手段，也是不穩定的或易揮發化學物質以及生化需氧量含量較高的工業廢水的急性毒性試驗的一種常用測試方法。由於流水式生物測試的用藥量、用水量和廢水量都較大，所需的設備遠較複雜，試驗費用也較高，因此在急性毒性試驗中使用還不普遍。
