原文
如礦出金，如鉛出銀。超心鍊冶，絕愛⑴緇磷⑵。空潭⑶瀉春，古鏡照神。
體素⑷儲潔，乘月返真⑸。載瞻星辰，載歌幽人。流水今日，明月前身。
解釋
⑴、絕，解作“絕對”，“絕愛”是很愛的意思。
⑵、淄磷，當源出《論語•陽貨》：“不曰堅乎？磨而不磷；不曰白乎？涅而不淄。”意思是：堅固的東西磨也磨不薄，純白的東西染也染不黑。
⑶、空潭：是指清澈見底而無絲毫塵埃的潭水。
⑷、體素，即《莊子•刻意》篇說的：“能體純素，謂之真人。”無知無欲，無所與雜，純真素樸，是為儲潔。故如得道仙人，脫略塵俗，而乘月光返回天庭。
⑸、返真，即是返歸自然。《莊子•秋水》篇云：“北海若曰，無以人滅天，無以故滅命，無以得殉名，謹守而勿失，是謂反其真。”
意義分析
首四句以“真人”之心態來比喻“洗鍊”之詩境，所謂“超心冶煉”，是說這不是人為雕琢之冶煉，而是以超脫世俗之心，於意想中“冶煉”之，則自然落盡一切雜質，而顯其素潔之本體。“絕愛淄磷”，此句之意：“洗鍊功到，則不美者可使之美，不新者可使之新，雖淄、磷亦覺可愛。”非言“淄磷”本身可愛，而自“超心冶煉”視之，則其中所含金銀原質自然清晰呈現。若以人工冶煉，雖極盡工巧亦不可得最純淨之金銀。
中四句中所說“空潭瀉春，古鏡照神”，頗如老子所說的：“大巧若拙。”清澈見底而無絲毫塵埃的潭水，能把所有春光映現出來；古鏡並不一定能照出人形貌上的纖細之處，但卻最能從中看出真實神態，因為它在朦朦朧朧之中，要靠你的想像力去補充。
後四句講的是能達到“返真”的境界，則瞻望星辰，載歌幽人，怡然自得矣。今日如流水般潔淨，皆因純靜皎潔的明月是吾前身也。《大宗師》篇云：“嗟來桑戶乎？嗟來桑戶乎？而已反其真，而我猶為人猗。”
總體論述
“洗鍊”一品看來是講的一種藝術技巧，但實際上也是說的一種詩歌的境界。此言詩境務必達到一種自然純淨、返歸本體的狀態，而絕無世俗塵垢之摻合，故云：“如礦出金，如鉛出銀。”
例詩介紹：
王昌齡的《芙蓉樓送辛漸》：“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”既是一片冰清玉潔的純淨心靈，又是脫盡鉛華的樸素藝術形式。這種“洗鍊”不是人工至極的精密凝練，而是歸真返樸的純淨本色。此又道家之“洗鍊”不同於儒家之“洗鍊”也。
逐句新解
洗鍊是兩個字，洗與練（煉）。“洗”字大家熟悉，淘米浣紗，都是洗，目的在於洗去麩皮，去除雜質。寫文章務必如此，“洗洗更健康”，想當年，我的先輩同行，奉皇諭對某些出版物予以過濾，這就是“洗”；《1984》大家都看過了，某些要人突然人間蒸發，其中的重要一步就是文字“清洗”，說了這么些，是一個“洗”字。至於“練”，亦即“煉”，顧名思義，更好理解，錘鍊語句，推敲用詞，這都是文藝評論中經典的教義。不需贅言。這一節是用了兩個重大的比喻，說明洗鍊的效果在於淘盡雜質，存其精華，產一克拉金，出紋銀一兩，大家知道那除去的雜誌有多少嗎？我也不知道，反正是好多好多，不然能這么昂貴嗎？可想而知的。
以下兩句，要解釋一下。“超心鍊冶”，鍊冶也就是冶煉，就是“錘鍊萃取”的行文之道，不需要多說了。同樣是冶煉，因為心態與專注的不同，結果就大不一樣。“超心冶煉”，就有別於漫不經心，馬馬虎虎，這是第一層意思；第二層意思就需要從司空圖本人的道學氣質出發去理解了。二十四詩品是一個整體，各有側重，互為說明，所以，這裡的“超心”二字，就蒙上了“真”、“素”、“脫然”、“道契”等等有別塵俗的意味。寫文章的人都知道“神來之筆”這個說法，刻意地修飾與經營，在技術上我們可以說工，但在境界上卻流於匠。所謂匠心作意，雖然技術上很完美，但氣質上還是差了去。所以，司空圖在這裡的“超心冶煉”，是指超越於常見的凡心，脫去世俗塵垢的眼光，去冶煉，去鍛造。這當然是很高的要求了，假如能到這個境界，可謂得了文之道。玄妙之門，也就悠然洞開了。
前頭是正面落筆，後半句是反出著墨。“絕愛”，有的人會想當然，望文生義，理解成“最愛”，那就錯啦。緇與磷，是什麼？出自《論語·陽貨》中的“磨而不磷，墨而不緇”，這個意思跟“出淤泥而不染”，在《兒女英雄傳》中安老太爺用來銘在一個碗上勉勵自己的兒子；岳飛在自己用的筆記本電腦——硯台後刻上銘文：“堅持、守白、不磷、不緇。”可見緇與磷不是窈窕淑女，“絕愛”顯然不是“深愛”啦。
讀過《老子》的自然就明白，此處的“絕”正是“棄聖絕智”的絕，照顧現代人的理解習慣，這個絕就是“斷絕”的意思。“絕愛緇磷”，就是不要對那些沒有用的花哨表面戀戀不捨，要勇於刪減，不要因為自己筆下的文字，愛屋及烏，捨不得拋棄，因此“緇磷”本身，也不能說一無是處，大凡表面花哨的東西，都有誘人的力量，這也是我們生活的經驗。
空潭瀉春，古鏡照神。體素儲潔，乘月返真。
司空圖的詩品，重在一種意境，有時候真是不能落言詮，就好比“流動”品中，開頭的比喻也僅僅是比喻而已，舉出一端，不能將現象混同於本體。禪宗《指月錄》是專講公案的書，所謂公案就像指向月亮的手指頭，指給某人請看那個月亮，此時你要看月亮，不要看我的手指頭。“指月”本身是所謂手段，亦即佛家所謂“方便法門”，在這裡舉例，舉一個場景如“空潭瀉春，古鏡照神”僅僅是以為說明，不能膠著在上面。那種死記硬背的，就如“沖淡”品中，“誦之思之，其聲愈稀”，就是死在句下了。
好。接著說，空潭是指清澈見底而無絲毫塵埃的潭水，可以用“精神”品中的“明漪絕底”來形容。清澈不雜，因此能“淵澄取映”，把美好春光映現出來。這裡為什麼要用一個“瀉”字而不是“映”或“照”字呢？我的理解是表現了春光的流動，而這分流動有很好的與水之動感聯繫起來，不覺得牽強，這是它的妙處。“瀉”字連同後半句“古鏡照神”的“神”字來解，其實二者並舉，用的是互文手法來強調脫俗不塵的一面。“古鏡”與現代的高科技鏡子不一樣，打磨得再好，也趕不上如今的“新鏡”，所以不能達到纖毫畢現的效果。但在這裡，文章的要義不在於細節瑣碎，而是整體的一種氣質風格，寫散文所謂“形散神不散”，形體浪蕩而守真歸一，這比用那種穠詞佳句堆砌的所謂美文要高明得多。
可以說，“空潭”與“古鏡”這兩種取象，是用來借喻一種澄澈的冶煉之心、沖淡的文藝效果和審美體會。不能再往下說了，因為這是一段無言的體味。好比男女之間情深默默之時，雙目對視即成美景，何必非要言之振振：哪怕北京房價再漲，我也要為你把新房落實了。哈哈。此君不會談戀愛啊，說話要分場合嘛。
“體素儲潔，乘月返真。”這兩句，先不忙解釋，閉上眼睛冥想一下，煙火氣就去了。所謂“體素”，那是真人才能做到的。《莊子&S226;刻意》里說“能體純素，謂之真人。”就是這裡的出典。因此，“體素”就是超凡脫俗，我自己遇到不如意事的時候，就會不自覺地翻一翻道家的書，用來寬解我心。這次大牛市在六月份被偉大的管理者攔腰一大刀，於是我的數年積蓄都貢獻出去了，而且一去不復返。這個時候啊，唯有讀書定心才能救我一命啊，呵呵。可在平時，就不能耽溺在這些空空離塵的思想中，看得太開了，也許下頓飯連水煮魚都吃不上了。簡訊不是說嗎，“要勤奮努力，在領導看得到的時候；要認真仔細，在領工資的時候。……”人，還是不能走極端的。
超凡脫俗了，自然就是得道成仙了，連阿狗阿貓都能跟著升天，那么本人乘個月亮觀光觀光不在話下，而到了那種人煙不見到地方，大概是歸家了，以上是趣談，笑話也。在正理，“體素儲潔”，是指因為不同凡俗，能夠做到純真素樸，而這種境界，非仙人莫屬，此人只應天上有，月光中，（跟“高古”中的“畸人乘真”意思相類）“返真”，返歸自然，與天地齊壽，與日月同休。同樣出自《莊子》，裡頭說“北海若曰，無以人滅天，無以故滅命，無以得殉名，謹守而勿失，是謂反其真。”反通返，反真也就是返真。所以，諸君想想，文章小道，但是境界高妙，“洗鍊”要到這個地步，不“超心”工作怎么可能呢？
載瞻星辰，載歌幽人。流水今日，明月前身。
“載”字是動詞詞頭，熟悉《詩經》的讀者就不會感到意外了，如《載馳》中的“載馳載驅，歸唁衛侯”。因此，前半句的另一種表達方式就是“瞻望星辰，幽人放歌”，那顯然是很快樂的景象，快樂從哪裡來呢？無怨無求，怡然自得，撫琴聽松，聽那清澗水流潺潺有聲，望那明月凝霜寂靜，在此今世，恍見前身。這算是我吳某人的一個意譯吧。
至於前身或前生，有很多傳說與典故，最有名的一首詩大家都熟悉，我默寫在此：三生石上舊精魂，賞月吟風莫要論。慚愧情人遠相訪，此身雖異性長存。出自蘇東坡講的故事《僧圓澤傳》。裡頭說世家子弟李源，當初也是縱情聲色，是個不亦樂乎之悲。後來安祿山事件，老爺子死了，為人子的李源“悲憤自誓，不仕、不娶、不食肉”，在惠林寺中待了五十多年。有個叫圓澤的和尚，跟李源很談得來。中間的七七八八我就不說了，於是，圓澤圓寂了，留了一個約定，數年後李源長途赴約。到了那裡，聽到牧童唱歌，就是剛剛我默寫的。李源問他老和尚怎樣啊。回答說：“李公真信士。然俗緣未盡，慎勿相近，惟勤修不墮，乃復相見。”說完又唱起歌來：“身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸。吳越山川尋己遍，卻回煙棹上瞿塘。”
我引用這個故事來做賞析文章，是因為我覺得意境可以相通，瞻望星辰，因此見到明月；幽人以歌，跟這個小牧童的歌聲一般；試想，在一個有慧根因緣的人，觸目驚心（這不是什麼壞事，我的意思是驚動了宿根，或者佛心驚醒），流水今日，明月莫不是前身嗎？文章的“洗鍊”好比人修道成佛到了一種境界，要洗去塵俗凡心，脫去形累，直指本心，這樣才能返樸歸真。所以脫盡鉛華，歸於平淡，文章寫到平淡從容，明月流水，那才是非凡的境界。我們這種俗人，就取法乎上，僅得其中吧。
最後提一句，在通常的理解，詩文之道，在第一節就可以說明了，但第一節中恰恰藏了“超心鍊冶”。可以說，後頭的篇幅都是圍繞“超心”兩個字而闡發的，所以讀起來似乎跟我們通常觀念中“文章要洗鍊”有不同，當然啦，我們受的是什麼教育啊（我愛北京天安門，小明幫助了老大媽，高興地笑了……），豈能那么容易深得古人之心。
