水母素

水母素（英文：aequorin，又譯埃奎明，分子量：相對分子約35000）是一種生物性發光蛋白質，屬螢光素酶，具蛋白質一般特性，雙縮脲和茚三酮反應均呈陽性，遇硫酸銨時沉澱。

水母素（水母發光蛋白, Aequorin）是從發光水母

來源：PDB(1EJ3)

（例如最著名的Aequorea victoria）和其它的海洋生物中分離出來的光感蛋白。水母發光蛋白特異性地結合游離鈣離子，並對鈣離子非常地敏感。當水母發光蛋白結合鈣離子的時候，會發出藍光。基於此，可以把水母發光蛋白複合體作為細胞內鈣離子的指示劑。水母發光蛋白複合體包括結合有腔腸素(coelenterazine)的脫輔基、帶電荷的水母發光蛋白和分子氧。當由鈣離子引發氧化過程時，光就發射出來了[1]。

Apo-aequorin + Coelenterazine + O2 --> Aequorin
Aequorin + Ca2+ -->Blue Fluorescent Protein(BFP) + CO2 +hv (λmax= 469nm)
相對於其它的鈣離子指示劑，水母發光蛋白有許多的優點，例如，不存在從細胞中的泄漏，能夠避免細胞內的區域化或聚集，不干擾細胞的正常功能或胚胎髮育等；可以很輕鬆地特異性結合於特定細胞或亞細胞結構的合適的調控元件或信號肽段；水母發光蛋白的發光底物為腔腸素，分子量非常小，可以很容易的透過細胞膜；這個反應發射出來的光信號不依賴於任何光激發，所以消除了自身螢光、光漂白和生物降解等問題。水母發光蛋白發出的光信號可以很輕易地通過發光儀檢測到[1]。
在過去，水母發光蛋白從水母中純化提取（如1噸的水母只可以提取幾毫克），但存在細胞毒性等問題。現在通過細菌高效表達重組水母蛋白，既可以提高產量又解決了細胞毒性問題。越來越多的研究人員通過這種基於水母發光蛋白的技術來研究細胞內鈣離子和鈣離子相關的生命過程[1]。