學校簡介
原名試驗鄉村師範學校。創立於 1927年 3月 15日。1928年改名為曉莊學校。由中華教育改進社創辦，該社的主任幹事陶行知擔任校長。校址在南京神策門（後改和平門）外勞山下的農村曉莊。1930年 4月，國民黨政府藉口曉莊學校學生在中國共產黨黨員領導下參加了南京工人罷工鬥爭，即下令封閉該校，陶行知被無辜通緝。
陶行知在他所作的《鋤頭歌》里有一段是“天生了孫公做救星，喚起鋤頭來革命”。這說明了，他是贊成孫中山的聯俄、聯共、扶助農工三大政策的新三民主義的。1928年他發現曉莊學校不僅有公開的國民黨黨部和國家主義派，還有中國共產黨。在他們之間存在著鬥爭。為此,陶行知就公開宣布曉莊是自由園地。意思是說,允許各黨派都能在曉莊自由存在。當時，在國民黨政府的反動統治下，提出這樣的主張是進步的。
辦學理念
曉莊學校曉莊學校的宗旨是“要造就好的鄉村教師去辦理好的鄉村學校”（《試驗鄉村師範學校答客問》）。通過鄉村學校改造鄉村。
其目標是“培養鄉村人民兒童所敬愛的導師”。這種導師要有:“健康的體魄,農人的身手,科學的頭腦,藝術的興味,改造社會的精神”（陶行知:《湘湖教學做討論記》）。"這種教師就是改造鄉村生活的靈魂"（《試驗鄉村師範學校答客問》）。
曉莊學校的招生對象，原來規定：“初級中等學校、高級中等學校、專門大學校學了一年半的學生和在職教職員有相等程度的都可以投考”。實際上，國中、高中、師範學校和大學的學生，不論那一級，只要經過考試合格的都收。入學考試內容是：①農事，②智慧測驗，③常識測驗，④作國文一篇，⑤五分鐘演講。
曉莊學校的“全部課程，就是全部生活。約略分起來，共有五門：①中心國小生活教學做，②中心國小行政教學做，③師範學校第一院院務教學做，④征服天然環境教學做，⑤改造社會環境教學做”。
院務教學做，就是師範學校的“種種事務都是要學生分任務去做的。什麼文牘、會計、庶務、燒飯、種菜，都是要學生輪流學習的。全校只用一個校工擔任挑水一類的事，其餘一切操作，都列為正課,由學生躬親從事。”
征服天然環境教學做，有：農事教學做，師範生每人種一、二分地；木工教學做，師範生每人都要製做重心、槓桿、齒輪……等木製教具一套。另外，設立生物研究室,從事生物學教學做。除聽生物學專題報告外,還採集、製作動物植物標本,開闢專室陳列;並飼養蛇、兔等動物，供學生和農民參觀。還設立有農藝研究室，師範生自願參加。1928年夏,和平門外農村曾發生蝗災,當時全校師生都參加滅蝗活動。曉莊學校的課程中，還有“會朋友去”的活動，即師範生每星期訪問農民一次。
中國小教學做，是在指導員的指導下，由師範生去辦國小、教國小。“中心國小是以鄉村實際生活為中心，同時又為試驗鄉村師範的中心。”曉莊學校在它的周圍鄉村里，設立了 7所中心國小。
曉莊還設有：中心幼稚園 3所，招收農村幼兒；民眾夜校，招收農民，進行識字、掃盲和衛生、時事教育；鄉村醫院一所，為鄉村民眾治病，提倡衛生；中心茶園一個，除賣茶外，還進行文化娛樂和宣傳教育活動；聯莊自衛團，有步槍88支,用以防備土匪；鄉村救火會,預防火災；曉莊劇社，演出話劇。這些事業，都是由指導和師範生共同所辦。
曉莊的“各種教師都稱指導員,不稱教員。他們指導學生教學做。他們與學生共教、共學、共做、共生活”。曉莊學校先後招生有一百幾十名。曉莊辦學的理論根據就是陶行知的“生活教育”理論。它的教育方法，叫做生活法，就是“教學做合一”（見生活教育運動）。
