簡介
智力低下美國精神學協會對於智力低下程度做了如下四個分類：輕度、中度、重度和嚴重。人的行為和性格的許多方面都被考慮在內，還有人的IQ(智商)。總體來說，上面的分類和對應的IQ值是這樣的：輕度，70到50；中度，49到35；重度，34到20；嚴重，低於20。
智商在75到80之間的人處於智力低下的邊緣。他們學的慢，而通過那些需要死記硬背的或者手工技巧的工作，也能養活自己。輕度的智力低下者能夠完成六年級水平的學業，並能夠做一些技術要求不是很高的活。中度的智力低下者在動作協調性和語言能力上都有障礙。他們只能完成二年級水平的學業。重度智力低下者的身體協調性和語言能力都很差。他們只能做些簡單的活，而且通常只能就業於救濟站，這是專門培訓殘疾人手工勞動的地方。嚴重的智力低下者在能力方面就非常的欠缺了，他們通常都不能走路或者說話。他們需要不斷的照顧和監護。
病因
智力低下的已知原因大概有250種左右。引起智力低下主要原因有：先天性感染；有害物質對胎兒的傷害；懷孕或者分娩期間的併發症；胎兒或嬰兒的營養不良，幼年時期的疾病損害；以及遺傳因素造成的染色體、新陳代謝和神經的紊亂。
造成中度、重度和嚴重的智力低下的主要原因就是這樣的遺傳性的紊亂，比如唐式綜合症（Downsyndrome）以及脆性X綜合症（fragileXsyndrome）。患有唐式綜合症的人通常有一額外的21號染色體。患有脆性X綜合症的人，他們體內有個一部分受限或者受損的X染色體；這主要發生在男性當中。
另外一個造成智力低下的常見原因是胎兒酒精綜合症（fetalalcoholsyndrome），這是由酒精對胎兒的影響所造成的。
先天性的代謝障礙可以破壞嬰兒的大腦，從而造成智力低下，包括PKU，黑蒙性家族性痴愚（Tay-Sachsdisease），以及半乳糖血症（galactosemia）。患有PKU（苯丙酮尿症）（phenyiketonuria）的兒童無法完全的代謝某些蛋白質。患有黑蒙性家族性痴愚的兒童無法進行脂類代謝，因而積蓄在大腦中從而造成智力低下。（脂類是人體內用來存儲能量和製造細胞的物質。）患有半乳糖血症的嬰兒不能代謝半乳糖，積累在大腦中從而導致智力低下。（半乳糖是一種與葡萄糖一起形成乳糖的簡單糖，乳糖主要存在於牛奶中。）如果半乳糖血症能夠及時發現，而嬰兒又能及時給予不含半乳糖的飲食，那么智力遲緩就能被預防。
如果孕婦患有諸如麻疹，腦膜炎，腦炎或梅毒之類的傳染病，胎兒的神經系統就會受到損害。孕婦儘量不要吸菸吸毒或用藥，因為這些化學物質可以穿過胎盤，從而影響胎兒大腦的發育。
其他所知道的對智力發育造成影響的因素還有：紅河猴紅細胞造成的孕婦與胎兒的血液不相容性，難產造成的大腦損傷，或者新生兒的暫時的缺氧。腦積水（hydrocephalus），是指在顱腔內腦脊液的積累，這同樣可以造成智力低下。
然而在大多數情況下，通過手術可以祛除液體，也可以通過插入導流管使液體由顱腔轉如身體的其他部位來減少其在顱腔內的積累。其他的天生性疾病諸如巨頭症（macrocephaly），頭部和大腦的異常碩大，以及小頭畸形（microcephaly），頭部和大腦的異常的小，也能導致智力低下。頭部受傷，以及在幼年期間患有諸如腦膜炎和腦炎之類的疾病，都能導致智力低下。
在某些情況下，由先天性疾病導致的智力低下可以通過對母親的接種疫苗來防治。良好的產前護理和營養可以預防營養不良，以及不必要的有害物質對胎兒的損害。
症狀
智力低下兒童1、輕度MR 精神病學又稱愚笨IQ為50～70適應性行為輕度缺陷早年發育較正常兒略遲緩且不象正常兒那樣活潑對周圍事物缺乏興趣做事或循規蹈距或動作粗暴言語發育略遲抽象性辭彙掌握少分析能力差認識問題膚淺學習成績較一般兒童差能背誦課文但不能正確運用算術套用題完成困難通過特殊教育可獲得實踐技巧和實用的閱讀及廣告牌能力長大後可作一般性家務勞動和簡單的具體工作遇事缺乏主見依賴性強不善於應付外界的變化易受他人的影響和支配能在指導下適應社會。
2、中度MR 又稱愚魯IQ為35～49適應性行為中度缺陷整個發育較正常兒遲緩語言功能發育不全吐詞不清辭彙盆乏只能進行簡單的具體思維抽象概念不易建立對周圍環境辨別能力差只能認識事物的表面和片斷現象閱讀和計算方面不能取得進步經過長期教育和訓練可以學會簡單的人際效基本衛生習慣安全習慣和簡單的手工技巧。
3、重度MR 又稱痴愚IQ為20～34適應性行為重度缺陷早年各方面發育遲緩發音含糊言語極少自我表達能力極差抽象概念缺乏理解能力低下情感幼稚動作十分笨拙有一定的防衛能力能躲避明顯的十分危險經過系統的習慣訓練可養成簡單的生活和衛生習慣但生活需要他人照顧長大以後可在監督之下做些固定和最簡單的體力勞動。
4、極重重MR 又稱白痴IQ低於20適應性行為極度缺陷對周圍一切不理解缺乏語言功能最多會喊“爸”“媽”等但並不能真正辨認爸媽常為無意識的嚎叫缺乏自我保護的本能不知躲避明顯的危險情感反應原始感覺和知覺明顯減退運動功能顯著障礙手腳不靈活或終生不能行走常有多種殘疾和癲癇反覆發作個人生活不能處理多數早年夭折倖存者對手腳的技巧訓練可以有反應。
檢查
一、神經精神檢查
二、實驗室檢查 實驗室檢查包括血尿腦脊液生化檢查頭顱X線及CT檢查腦血管造影腦電圖誘發電位聽力測定染色體分析垂體甲狀腺性腺腎上腺功能測定病毒(如巨細胞病毒風疹病毒)原蟲(如弓形體)及抗體檢查等應根據診斷需要選擇有關項目。
三、智力測驗和行為判定 輕度MR多用智力測驗重度以上MR採用智力測驗方法往往有困難必須依靠行為評定量表而評定量表對鑑別輕度MR時又不及智力測驗可靠因此兩種方法應配合使用對檢查結果必須綜合分析。
1.智力測驗方法
⑴、篩查法 按通用的智力測驗方法檢查時往往需要較長的時間有時需1～2小時以上不利於一般兒科醫生或小兒保健普查時套用所以採用一些簡易的篩查方法測試的內容大多是從各種經典的智力測驗方法中選出測驗時僅須較短的時間可以初步篩查出可疑病例篩查結果只能做為需要不需要進一步檢查的依據不能據此而做出診斷目前國內常用的篩查方法有以下幾種。
①、丹佛智力發育篩查法(Denver developmental screening test,DDST)：適用於初生至6歲小兒方法操作簡便花費時間少工具簡單信度和效度均好此法已被世界各地廣泛採用我國於80年代初開始套用此法上海北京等地根據我國社會經濟語言文化教育方法和地理環境的特點將DDST進行了標準化處理並繪製了小兒智力發育篩查量表(DDST-R)。
②)、繪人測驗：根據畫出的人形進行評分判斷智力發育水平適用於5～12歲兒童智力篩查年齡較小的孩子有得分偏高而年齡較大小兒有得分偏低的趨勢引測驗與其他智力量表測驗所得的IQ有明顯的相關性。
⑵、診斷法
①韋氏兒童智力量表(WISC-CR)：適用於6～16歲兒童。
②中國-韋氏幼兒智力量表(CWYCSI)：適用於4～6歲半兒童。
③嬰幼兒發育檢查量表(Gessell ScaleR)適用於0～3歲兒童。
⒉適應行為評定法
⑴、嬰幼兒-國中學生社會生活能力量表適用於6個月～13歲至15歲兒童此量表是診斷MR及分級不可缺少的工具。
⑵、新生兒行為神經評分法(NBNA) 全國協會組已通過調查研究確定了全國新生兒NBNA正常範圍其臨床應正在逐步開展。
併發症
智力低下表現治療
1、病因治療已經查明病因者如慢性疾病中毒長期營養不良聽力及視力障礙則應儘可能設法去除病因使其智力部分或完全恢復甲狀腺功能低下苯丙酮尿症等內分泌代謝異常患兒應早期診斷早期採用甲狀腺激素替代或苯丙酮尿症特殊飲食療法改善其智力水平社會心理文化原因造成的MR改變環境條件讓其生活在友好和睦的家庭中加強教養則可使其智力取得進步。
2、訓練和康復配合套用醫學社會教育和職業訓練等措施按年齡大小和MR的嚴重程度對患者進行訓練使其達到儘可能高的智力水平。
遲早讓患兒在有組織的機構(如託兒所和幼稚園)里接受持久的綜合教育和訓練，最好讓患兒與正常兒一起照管，這樣比分開照管更有益。開辦特殊班級或特殊學校以便提高身體健康水平，訓練日常生活技能和言語功能，以及簡單的文化學習。設立工作醫療站，一方面為青少年患者訓練生產技能；另一方面保障就業。還可設立專門的醫院療養所(村)收住中度以上MR。
對智力低下者的護理
一些弱智兒童是有能力到常規學校就讀的；而另外一些就只能去特殊學校接受教育了。在美國，重度智力低下者通常由國家機關收容。輕度和中度的智力低下者，可能住在公寓園區，並配備了專業人員。救濟站和職業康復機構所提供各種培訓項目幫助智障人士找工作。
美國智障公民協會（AssociationofRetartedCitizens,ARC），成立於1950年，作為一個智障人士的專門機構，致力與保障智障人士的權益。智障人士的父母以及投身於智障人士保障工作的專業人員是協會的140000成員的一部分。州際、地方分會已經遍及美國。總部設在阿靈頓（Arlington），德克薩斯州。
