簡介
斯瓦爾巴群島（也譯做斯匹次卑爾根群島）是挪威的屬地，位於北冰洋上，巴倫支海和格陵蘭海之間，由西斯匹次卑爾根島、東北地島、埃季島、巴倫支島等組成。以西斯匹次卑爾
斯瓦爾巴島位置根島為最大，約占總面積的一半，首府朗伊爾城在該島的西岸。是最接近北極的可居住地區之一，總面積約6.2萬平方公里，居民約3,000人。 位於北冰洋，南距挪威北海岸657公里，由9個主島和眾多小島組成。近60％的區域被冰川覆蓋。1977年挪威宣布經濟海域為200里後，挪威與蘇聯為斯瓦爾巴周圍的海域問題爭執不休。
位於北極圈以北，東經10°∼35°、北緯74°∼81°間，在特羅姆瑟(tromso)以北約930公里(580哩)。該群島由9個大島組成︰斯匹茨卑爾根(Spitsbergen, 舊名西斯匹茨卑爾根)、東北地、埃奇島(Edge Island)、巴倫支島(Barents Island)、卡爾王子島(Prins Karls Foreland)、克維特島(Kvit Island, 即吉爾地〔Gilles Land〕)、卡爾王地(Kong Karls Land, 即威赫群島〔Wiche Islands〕)、熊島(Bjorn Island)和希望島(Hopen)。總面積為62,700平方公里(24,209平方哩)，其中最大的是斯匹茨卑爾根島，面積39,044平方公里(15,075平方哩)。
多山地，最高點海拔1，712米。沿岸多峽灣。地處北極圈內，氣候寒冷。冬夏各有100多天的極夜、極晝，國內60%的領土被冰川覆蓋。礦藏有煤、磷灰石、鐵、石油和天然氣等。沿海盛產海象、海豹、北極狐、鯨等。斯瓦爾巴65%的地區都被作為自然公園保護，以維護其獨特的動植物資源(雖然群島上只有6~7%的土地上有植物覆蓋)。也正是由於這個原因，整個地區包括將近5000頭北極熊，超過了居民的數量。
基本資料
【面 積】 61020平方公里。
【人 口】 2515人（2001年5月）。其中包括1552名挪威人，955名俄羅斯和烏克蘭人，8名波蘭人。人口密度0.04人/平方公里。
【首 府】 朗伊爾城（Longyearbyen），位於斯匹次卑爾根島。人口約1100人
歷史
12世紀由北歐海盜首先發現，17世紀成為重要的捕鯨中心，20世紀初發現煤炭資源。幾個世紀以來，英國、荷蘭、丹麥和挪威等國對其提出主權要求。1920年2月9日，14個國家簽署
斯瓦爾巴島居住環境條約，承認挪威對該島擁有主權。根據斯瓦爾巴條約，通行權和經濟開發權為國際社會共享，但嚴禁將該島用於戰爭目的或修建軍事設施。1925年，斯瓦爾巴群島正式併入挪威。目前，除波蘭建有一小型長期研究站外，只有挪威和俄羅斯、烏克蘭在島上有居民定居。
12世紀年由挪威人最早發現。但直到1596年，才被荷蘭航海家威列姆·拜倫茨(Willem Barentsz)命名為“斯瓦爾巴”，意為“寒冷的海岸”。1925年，《斯瓦爾巴條約》的簽訂，將整個群島的主權劃給挪威。根據條約規定，所有簽字國的公民在斯瓦爾巴擁有平等的經商權；同時該群島維持軍備廢除的狀態，責成挪威保護島上居民安全及獨具特色的自然荒野地貌。
據《冰島編年史》載，發現於1194年；但在荷蘭探險家巴倫支(Willem Barents)與海姆斯凱爾克(Jacob van Heemskerck)於1596年6月再次發現之前，未為人知。早在1611年，荷、英的捕鯨船即曾來此，其後法國、漢撒同盟、丹麥與挪威的捕鯨船亦相繼來到，他們為爭奪捕鯨權發生糾紛。最後在海岸畫分勢力範圍，以此結束彼此的衝突。俄國人在1715年前到來。
1800年捕鯨業衰退後，該群島主要從事煤礦開採。但到20世紀初，美、英、挪威、瑞典、荷蘭及俄國的公司與個人才開始勘測煤藏量並要求取得礦產所有權。1920年2月9日簽訂的條約決定該群島的主權歸屬挪威，礦權則為簽約國平等享有，礦權之爭乃告解決。但現在只有俄羅斯和挪威仍在該群島採煤及輸出。除採礦外，其他經濟活動只有捕撈業。
中國政府於1925年簽署了由海牙國際法院主持的“斯瓦爾巴條約”，因此至今中國公民仍有權自由出入該群島，並在遵守挪威法律的前提下在那裡進行正常的科學和生產等活動。
地理
地質
斯瓦爾巴島自然風景大部分地層屬於古代早期(可能是前寒武紀)，直至近代(全新世)。地層褶皺和斷層使群島地形多山，近60％的地表為冰河及雪原覆蓋。斯匹茨卑爾根島和東北地島的西部和北部海岸線上有深入陸地的海灣。東北地島東海岸由陸冰前沿形成。許多冰河延伸到海，但斯匹茨卑爾根島上有些大塊的無冰谷地。別處還有當年海面較高時生成的廣大海岸平原。斯匹茨卑爾根島上的牛頓峰(Newton Peak)是測得的最高點，海拔1,717公尺(5,633呎)。
斯瓦爾巴群島斯匹茨卑爾根島周圍是淺海，加以浮冰塊堆積，使大部分海岸無法通航，只有5或 6月到10月或11月船隻可出入。但從北大西洋過來的暖流調節了氣候，使西海岸有一航道在多數月份中可以通航。
氣候
年平均氣溫最高7℃，最低－22℃；年均降水量約200毫米。當地為極地氣候，氣溫為夏季的15℃(59℉)，到冬季的-40℃(-40℉)，植被主要是地衣和苔蘚類，僅有的樹木是小極地柳和矮樺木。動物有各種鷗鳥、磯鷸、雪地頰白鳥、棉鳧、松雞、河湖中的紅鮭魚，還有北極熊、馴鹿、藍或白色的北極狐。此外，1929年從格陵蘭引進了麝香牛。海豹、海象、鯨及陸上的獵獸目前受到法律保護。
資源
礦藏有煤、磷灰石、鐵、石油和天然氣等。煤炭資源蘊藏豐富，挪威和俄羅斯各經營有兩個煤礦。2000年共產煤105萬噸，其中挪方占63.2萬噸。其它礦藏包括鐵、磷酸鹽、亞硫酸鹽、石棉、硬石膏和石灰石等。。
社會
行政與經濟
島上娛樂、交通、金融和教育設施很少。僅有一所醫院。有4所初級學校，1999/2000年度共有在校生146名。斯瓦爾巴總督既是最高行政長官，也是最高司法長官。總督由挪政府任命，向挪法務部極地事務司負責。任期三年，可延長兩年。現任總督莫爾滕·呂德（Morten Ruud，1998年任命）。挪極地研究所負責提供政策諮詢服務。另設一名礦務專員負責管理當地煤炭資源的開發利用，現任專員約翰內斯·維克（Johannes Vik，1980年任命）。經濟活動十分有限，主要經營採煤業。
通用挪威克朗。1998年財政預算為8650萬克朗，其中6180萬克朗由挪政府直接撥款。一部分收入來自出售捕魚許可證。對外交通主要通過空運和海運。朗伊爾城建有機場和深水海港，每周五次航班直飛挪威北部城市特羅姆瑟，海運僅限6、7、8三個月。此外還有俄羅斯修建的直升機站、移動雷達站等少量航空設施。2000年航空客運量7.77萬人次。2000年底，機動車總數2483輛；其中小汽車651輛，客車46輛，貨車281輛，機車1257輛。
科考和旅遊
斯瓦爾巴島自然之美許多極地探險隊都以斯匹茨卑爾根島為科學研究基地。1773年英國人菲普斯(C. J. Phipps)船長首次進行極地探險，19世紀，挪威人、瑞典人和德國人接踵而來，20世紀上半葉，人們來此繪製地圖、作極地飛行和地質調查。奧斯陸的挪威極地研究所繼續了早期所作的探險工作。該地無原住民，群島的人口隨季節而變，通常約有3,000人。行政中心是朗伊爾城(Longyearbyen)。夏季旅遊者乘船從阿德泛峽灣(Advent Fjord)的霍泰爾尼斯特(Hotellneset)登入。1975年此地建成一機場。1994年有212個團組共940人訪問了該島，其中旅遊團169個，科學考察團34個。
