簡介
徐竹初 男，漢族，福建省漳州市人，中國一級美術師，中國國務院特殊津貼專家。
名字由來
弘一法師為他起名。
徐竹初1938年出生於福建省漳州市一個木偶世家，徐竹初的祖上早在明末清初就開設木偶雕刻作坊。從太高祖徐梓清的“成成是”到父親徐年松的“天然”作坊，都是閩南赫赫有名的手工作坊。1938年，廈
徐竹初門被日軍占領，弘一法師應漳州佛教界之請，於5月8日來漳州說法，住在東門外祈保亭佛祖廟。當時因城裡常受日本飛機轟炸，徐家也臨時搬到了佛祖廟隔壁的外祖父家中。徐竹初外祖父是個有學問的中醫，父親是個雕刻佛像、木偶的高手，因此，家人和弘一法師來往密切。9月，徐竹初出生了，請弘一法師起名，法師沉吟片刻說：“就叫竹初吧！竹之初是竹筍，初，又有頭胎的意思，寓意孩子將會像新筍那樣茁壯成長。今後，家族事業會像雨後春筍那樣興旺發達。”
少年成名
徐竹初十歲出頭開始學習雕刻木偶，在木偶堆里成長的他迷上木偶絕非偶然。雖然父親是遠近聞名的巧匠高手，但世上沒有“遺傳手藝”，徐竹初的本領全靠一點一滴從父親那裡刻苦學來。他經常挑燈夜戰，家中的坯木被他的刻刀削滅殆盡。因為學得入迷，頭髮曾被燈火烤焦。技藝尚不嫻熟時常常會滑刀，鮮血把一個個木偶頭染成了“關公”。功夫不負有心人，經過數年的艱苦努力，徐竹初已能自己獨立刻制木偶了。
到了十五、六歲時，已經在全中國小有名氣了。1955年，徐竹初的作品榮獲“全國少年兒童科學技術和工藝作品展覽”特等獎，當時獲這個獎項的漢族人只有兩三個，而做木偶雕刻的只有他一人。
徐竹初現在的徐竹初是國務院特殊津貼專家，中國國家一級美術設計師，2008年5月，徐竹初被中國藝術研究院聘請為該院的研究員，成為福建惟一獲此殊榮的民間藝人，也是全國木偶藝術行業唯一獲此殊榮的民間藝人。 傀儡木偶《關公》
終成大師
他從藝半個多世紀，繼承了祖輩優秀的雕刻手法，並能創新發展，形成自己獨特的風格。他設計的戲曲人物造型多達六百多種，生、旦、淨、末、醜等各行當齊全，其中既有傳統名劇的名角，又有神話傳說中的神仙、魔怪等形象，個個臉譜不同，率真、精緻、優美，神態各異，生動傳神，被譽為"東方藝術珍品"。
徐竹初的木偶俗稱北派木偶，其技法源自北方漢劇的風格模式。徐竹初則創造性的將原有風格結合，強調了木偶戲劇的表情化與性格化，他掌握了中國雕塑優秀傳統的精髓 --- "以形寫神"。因此，他在落刀之前，總要細細研究，認真揣摩刻劃人物身世、身份、性格、好惡。一旦思考成熟，就有把握地下刀。他以現實生活中的人物為藍本，以對稱、均衡、對比、調和的藝術法則，使用造型、線條、色彩等藝術語言，運用誇張、變形、強調、減弱、提煉、概括等藝術手段，擬容取心，為對象傳神寫照。
通過對徐竹初傳統木偶雕刻的搶救和保護，使寶貴的文化遺產得以延續並傳授至海內外，使木偶雕刻藝術得到傳承，並促進對台文化交流。漳州徐竹初傳統木偶雕刻是中國木偶雕刻藝術的傑出代表，他以其悠久的歷史，特殊的祖傳工藝，豐富而精美的性格化造型享譽世界，分布在廈、漳、泉以及周邊地區。
祖傳鏤雕
他很少說話，甚至一連幾天都不說話。因為他覺得，跟人說話的時間多了，跟木偶說話的時間就少了。
從徐竹初的太高祖徐梓清算起，200多年薪火相傳，到他的兒子徐強，已為七代。和父輩相比，徐強所處的時代和境遇又有所不同。僅在劇團里為演戲而雕刻木偶，他已覺範圍狹窄，“要擴大生存的空間，我必須闖出一條新路”。
出生後即蒙一代高僧弘一法師（即李叔同）賜名“竹初”，寓意徐竹初“像新筍一樣茁壯成
徐竹初長”。如今，“竹初木偶雕刻”已揚名海內外，無數木偶雛形在徐竹初的巧手下獲得生命，人間的善惡美醜、個人的喜怒哀樂都被徐竹初融入到他的木偶世界中。木偶雕刻的榮耀落寞、從藝人生的跌宕起伏，都流轉在徐竹初記憶深處的歲月里。當中自有其喜悅：“滑稽、生動的木偶活躍在一個簡陋搭建的台子上，帶給人們很多讚嘆和笑聲，這是我最開心的時刻，也是我一生中最大的精神支柱 。”
當中自有其驕傲：“我的木偶可以在自然條件下保存上百年仍鮮艷如新。”而這背後，是他製作一個精緻的木偶，要經過10多道工序，其中僅上色一道工序就要反覆20多遍。在刻下自己木偶雕刻歲月的同時，徐竹初也刻下了漳州古城裡一項有著1000多年歷史的民間技藝的變遷。
當中也自有其擔憂：“如今，傳統木偶劇的演出基本已經沒有觀眾了。大家現在又都想找一些賺錢比較快、比較多的工作，木偶雕刻費時費力經濟上卻沒有好的收益，目前做得精的人已經寥寥無幾。”
民間藝術的生命力從來都頑強而又脆弱。徐強也很清楚這一點：“儘管我們的木偶雕刻讓世界無數人驚嘆，但現在也面臨傳承的困境。我從國小藝，如今已把它視為一種責任，如果我不繼續弘揚木偶雕刻，這個民族傳統文化就可能無法再傳承下去。”
打破漳州木偶雕刻“傳男不傳女”的傳承古制，徐強和父親曾自費開設漳州木偶雕刻班，但卻沒招到一個學生。徐強曾到中國木偶劇團等地方教授過木偶雕刻，但只有少數幾個人還在從事這個行業。他們甚至從社會上招人學習雕刻，並付給他們工資。“心痛但不言放棄”成為徐強最真實心境的寫照。
徐強和父親也一直在尋找突破傳統工藝發展的辦法。他們嘗試把木偶普及進學校，培養孩子對木偶的興趣。他們嘗試創新木偶的造型，加入更多現代時尚的元素。他們也將木偶製作成旅遊紀念品，發揮其地方特色和民族特色。徐強說：“傳統不能丟，這是我們的根和本，但木偶雕刻同樣也要創新和發展。”
徐竹初父子更一直在摸索如何把這項民間藝術變成一項產業，其最大的舉措是要創辦一座大規模的漳州竹初木偶藝術館。他們構想的模式是以旅遊開發養館，以館為陣地宣傳木偶藝術，並融展示、表演、出售旅遊紀念品為一體。但籌劃近10年，父子倆投入畢生積蓄，該館仍未建好。 “想貸款，銀行說這是公益事業，不給貸款，政府部門認為這是個人的事，不肯擔保。”
徐竹初“不過路總是人一步一步走出來的。”徐強的臉上始終掛著誠懇而自信的笑容，“我相信一定會有越來越多的人喜歡咱們民族自己的東西。所以不管怎么樣，再艱苦我們也要堅持下去，我們這一代沒幹完的事，下一代也要把它完成。”
木偶藝術
傀儡木偶《齊天大聖》
在漳州徐竹初的刀下，尊尊木偶皆神態活潑，性格鮮明。舊時，在漳州有一條街叫北橋，是木偶、泥人、玩具的集中產銷地，人稱“尪仔街”，這裡出了一位名滿天下的老藝人——徐竹初。他10歲隨父學藝，刻苦勤奮。16歲到專業木偶劇團工作，中學時代他所刻的3個木偶頭，在1955年全國少兒科技和工藝作品展覽會上榮獲特等獎。從藝近半個世紀以來，已有無數的木偶在他的巧手下獲得生命。
徐竹初木偶藝術繼承祖輩優秀的雕刻手法，形成了獨特的風格。僅造型方面，由徐竹初創新設計的品種就有600多種，戲曲的生、旦、淨、末、醜等各行當齊全，既有傳統名劇的名角，又有仙佛釋道、天神魔怪形象，個個面目不同，性格各異，生動傳神，呼之欲出。徐竹初的木偶作品，不僅台上能演，且台下經看，它典雅華美，細巧精緻，使人看了愛不釋手。
對於徐竹初和他的兒子徐強來說，木偶是他們藝術的載體。徐家祖輩以雕刻、經營佛像和木偶為生，他們是第六代和第七代傳人。由於布袋戲在當地的繁榮，木偶戲成為人們日常生活的主要娛樂形式，民間對木偶的需求量相當大。唐朝將領陳元光將中原文化帶到漳州，佛教開始在當地盛行，老百姓進行宗教活動也大量需要木偶，所以木偶被稱為“活的文物”、“東方藝術的珍品”。
漳州木偶雕刻講究把握“五形”、“三骨”，即兩眼、兩鼻孔、一嘴與眉骨、顴骨、下頜骨。徐竹初從小愛看戲、愛聽書、愛逛廟，腦子裡各種人物形象越來越多，創作的素材非常豐富。同時，徐竹初的木偶繼承了祖輩優秀的雕刻手法，並大膽創新，形成了獨特的風格。由徐竹初創新設計的新造型達600多種，戲曲的生、旦、淨、末、醜等各行當齊全，既有傳統名劇的名角，又有仙佛釋道、天神魔怪形象，性格各異、栩栩如生。
傳統的木偶由一塊整木頭雕成，是不能活動的，徐竹初的木偶在腦袋裡面設定了機關，把手伸進去輕觸裡面的小木板，木偶的下頜和眉毛眼睛就可以上下活動，比固定的木偶更加傳神而有趣。而他們用最傳統的工藝製作木偶，工序極其複雜，製作一個上乘的木偶需要多道工序，歷時一個月。把樟木刻好以後，需要在外面刷20層泥，保證木頭表面光滑易乾，後需要上40層底色，以保證色彩鮮艷飽滿，富有質感，然後再勾畫眉眼等具體的細節，木偶外面穿的衣服都是用手工縫製的。
徐竹初對木偶的身材也進行了改革，“過去木偶戲多在鄉下演出，表演的人少，看的人也少，木偶的高度大概為30厘米，沒有什麼肌肉感，木偶的身體比例也不太協調。後來劇團演出的場地大了，觀眾也成倍增加，為了適應這種變化，彌補造型上的缺陷，我們把木偶加大到45厘米，往身體裡加上海綿，讓木偶變得有身段了。”徐竹初運用獨到的智慧，使無數的木偶在他的巧手下獲得生命，也使一個個散發著樟木香味的木偶雛形經過他的細細雕刻，變得生動靈韻。
矮鬼
徐強最拿手的是妖魔鬼怪之類的造型。其實最難、最見功底的就是雕刻才子佳人之類的木偶，因為對人物臉型、五官比例等要特別拿捏得合適，他最讚賞的是父親刻的才子佳人，“別人若是要才子佳人的木偶從來不找我，都是找我父親！”
徐向前、徐特立曾到徐竹初家拜訪，那時的徐竹初才剛嶄露頭角，對他們說想送給毛主席兩個木偶。一個多月後他收到了回信，上面寫著：“徐竹初同學，你送給毛主席的兩個木偶已經收到了，主席很高興，希望你好好學習，將來為祖國建設作貢獻……”這封回信經歷了多年的風風雨雨和“文革”浩劫，幸運地保留到今天。
上海世博會徐竹初木偶藝術館
漳州竹初木偶藝術館館長徐竹初在現場還親自表演雕刻漳州木偶頭。在徐老刀下，不一會工夫，原本還是一條木頭，轉眼間就變成了威武的關公頭像。徐老告訴記者，現場展示木偶雕刻期間，他們也準備了互動環節，如果有遊客覺得看了不過癮，也可親手操刀試試木偶雕刻。
作品被贊
著名美術理論權威王朝聞著文評價說：“看了徐竹初的作品能普遍引起華夏子孫的自豪感”，著名雕塑大師劉開渠讚揚他的作品：“精雕細刻、入木三分”，著名戲劇大師張庚贊他的作品“栩栩如生”，著名戲劇大師翁偶虹題詩讚道：“傀儡登場假勝真，鏤雕妙技巧通神，憑君地母天公手，展現千姿百態人。”
形成聞名世界的“漳州竹初木偶”品牌
經歷1000多年的世代相傳，形成了以徐竹初為代表的漳州木偶雕刻藝術，也產生了聞名世界的“漳州竹初木偶”品牌，在他不斷的創新發展中，已創作出各種木偶造型五百多種，他的作品曾在中國美術館及世界100多個國家和地區巡迴專展並獲獎，美術出版社出版了他的作品專著畫冊，他的藝術成就被拍攝有十幾部電影、電視專題片，他還為三十多部木偶藝術電影片和電視劇設計並製作木偶，作品還多次做為國家的珍貴禮品贈送給許多國家首腦和貴賓，世界上許多國家和地區的美術館、博物館及藝術家、名人都大量收藏有他的作品並給予高度評價，稱他的作品是“東方藝術珍品”、“世界一流藝術”、 “活的‘文物’”、“中華一絕”，並以擁有他的作品為榮，稱他為“國寶級雕刻藝術家”，他還傳授培養了一大批海內外木偶藝術人才，為弘揚祖國優秀傳統文化藝術做出了傑出貢獻。
民間藝術大師
| 民間藝術是藝術瑰寶中的一朵奇葩，自古以來，正是有了無數民間藝人的傳承，民間藝術才能夠流傳到今天。可以說，每一項民間藝術的背後，都凝聚著民間藝人的心血。在非物質文化遺產的背後，是扮演著傳承者和“支撐者”的眾多民間藝人， 民間藝人對民間藝術始終充滿激情，無論自身經濟條件如何，都未曾放棄心中的那份難捨之情，而且很多人還以自己的積極行動來保護民間藝術，使之流傳下去，他們不愧為非物質文化遺產最忠實的守望者。 |
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