彌母

gen 例如gen eerin

簡介

gene＆meme（基因與彌母）
gene是染色體中的遺傳基本單位，早在DNA發現前便是生物學家耳熟能詳的一個（假設性）概念。雖然「遺傳因子」可謂最正統的譯名，不過通用的音譯「基因」非但簡潔有力，更有兼顧意譯的優點──「基」對應「基本單位」，而「因」對應「因子」。

現狀

然而在普遍使用「基因」之餘，我們必須注意並非所有gene開頭的名詞皆應譯作「基因ＸＸ」。例如geneticengineering源自genetics（遺傳學），自然該翻譯成「遺傳工程學」才名正言順。
近年來，「社會生物學」某派認為人類的文化傳承也有基本單位，並將之命名為meme，以便與gene分庭亢禮。這個新詞的直譯當然是「文化遺傳因子」或「文化基因」，但它也有個簡潔有力且兼顧意譯的絕妙音譯「彌母」。在此「彌」呼應meme所具有的彌散特性（四處散播並感染他人是meme的天性），而「母」則與基因的「因」有異曲同工之妙。