歷史
定光塔寺五代時是福州名寺之一，明代嘉靖年間主要殿宇大多毀於倭患。現存建築是在清
道光至光緒年間重建，分三大殿：天王殿、大雄寶殿和法雨堂。法雨堂是人們為紀念後梁時寺僧義收“積薪自焚”、捨身求雨而建的。
說的是，五代後梁貞明元年（915年），福州久旱無雨，禾苗不長，這時來了個遊方僧義收，到白塔寺祈雨，他在寺前用木柴堆塔，自己坐在塔上，閉目合十，為民祈雨；3天后，約定時辰點燃柴塔，義收仍堅持不動，隨著火焰升起，大雨驟降，義收安然無恙從火中走下。後來人們就建法雨堂紀念義收。
在白塔的正南邊有一座由青石盤龍大柱撐起的廟宇，人稱“法雨堂”，曾經是僧人打坐誦經做功課的處所。清朝福建船政書院尚未建成時，曾經以資為校舍，嚴復、鄧世昌等人都在此進修過。嚴復晚年還懷念這個處所，他在一本回憶錄中寫道：“晨夜伊毗（英語）之聲與梵唄相答……回顧從前的事，塔影山光，時猶出現吾夢寐間也。”
名字由來
原名報恩定光多寶塔，是閩王王審知為其父母薦福，於唐天祐元年（904年）建造的。傳說在辟基時，發現一顆光芒四射的寶珠，所以取名定光塔。初建時塔內砌磚軸，外環木構樓閣，是一座高66.7米的七層磚心木塔。每層的斗栱、雲楣、棟樑、欄桿都經過精雕細刻，塔壁和門扉還繪有佛像。明嘉靖十三年（1534年），塔被雷火焚毀。嘉靖二十七年（1548年）重建時，改為七層八角磚塔，高41米。因為外面塗上白灰層，故稱白塔。
現狀
滿目瘡痍
定光塔寺白塔寺也叫萬歲寺，由閩王王審知創建，曾經是福州最輝煌的名寺之一，如今卻變得滿目瘡痍。
白塔寺，威嚴的大殿，兩尊大石獅穩坐門口，讓人浮想著寺院內的氣派與輝煌。
走進寺內，眼前的景象卻把我們驚呆了，輝煌的宮殿，華麗的走廊，早已變得一片滄桑。大殿內，不少瓦片已經殘破，光線從這些殘破的瓦片直射而入。據護寺的工作人員說，每到下 雨的時候，大殿屋頂都會漏水，情況嚴重時，他們還得拿來臉盆接水。順著指引，我們來到白塔寺走廊。
抬頭一看，幾道強光從房頂射下，異常刺眼，原來房頂已經沒了，吊著的幾根椽木也是腐爛不堪。 “別走近！”護寺的工作人員趕緊叫住我們，“那些木頭已經腐爛了，隨時會掉下來。”走完整個白塔寺，諸如此類的房頂坍塌有好幾處，其中一個塌陷處竟有近3米長，約1．5米寬，地上堆滿了塌下的腐爛的木頭。
受傷屋頂
一根根碗口大的木樁，撐在殘破的屋頂下，雜亂無序地排開，這本是在樓房封頂時才能看到的景象，可在白塔寺里，我們看到了同樣的場景。“木頭腐爛了，我們擔心屋頂會坍塌下來，就用這些木樁撐住，若不是這些木樁，走廊早就塌光了。不過，這樣用木樁支撐也不是長久辦法。”護寺工作人員說。話說完，工作人員指著走廊轉彎處一個木樁。順著她手指的方向，我們還看到了一根近2米長、20厘米寬、10厘米厚的橫樑，橫樑與柱子的交接口已經腐爛斷裂。而正是那根木樁充當了柱子的角色，使橫樑能夠繼續發揮功用。
危房標語
“危房！請勿靠近！”幾個大字十分醒目，把來往的遊客擋在了坍塌屋頂區域外。據護寺的曹阿姨說，這是去年年底，他們剛剛接管白塔寺的時候，為了避免遊客經過時發生意外而特意懸掛的。警示標語邊上，長長的繩子一圈又一圈，將遊客與危險隔離。曹阿姨說：“我們這裡，或多或少都已殘破，就算是大殿，原先在此辦公的部門搬離以後，也有不同程度的損壞。為了大家的安全，我們不得已才掛上‘危房’的標語。”
颱風摧殘
相當一部分屋頂是在“海棠”颱風來的那幾天塌下的。那天，護寺的曹阿姨正在休息，突然聽到“喀嚓喀嚓”幾聲響，她跑出來一看，走廊中間部位整片的屋頂塌在了地上。當時風還很大，嚇得她躲進屋裡，都不敢出來。“年久失修，也是屋頂坍塌的一個重要原因。”曹阿姨說，上一次翻修白塔寺是什麼時候，她也不知道，“總之是很久很久以前的事情了”。
僑胞常回鄉觀白塔，開也不是關也不成
對於白塔寺內的觀光遊覽安全，護寺工作人員一直都很擔心。“房子破成這樣了，如果沒有稍做修繕，要是哪天東西掉下來，把遊客給砸了，那可怎么辦呀？”曹阿姨說。據了解，到白塔寺里觀光遊覽的遊客絡繹不絕。相當一部分是僑居在東南亞一帶的福州僑胞。他們對白塔有著深厚的感情，在他們的記憶里，福州除了三坊七巷，就是“三山兩塔”，很多人都是特意回鄉來參觀白塔的。另外，平日裡到那裡鍛鍊的眾多市民對白塔也有著深深的眷戀。對此，曹阿姨說：“把白塔寺關了還是不關，我們很為難。”
翻修計畫已經上報；一旦批准即可動工
“白塔寺真的老了。”70歲左右的李老伯一邊搖著芭蕉扇，一邊嘆息，“從我懂事開始到現在，白塔倒是稍微修過幾次，卻沒聽說白塔寺有翻修過。整日風吹日曬，再好的木頭也會爛。”
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