人物生平
孟嘗字伯周，會稽上虞人也。其先三世為郡吏，並伏節死難。嘗少修操行，仕郡為戶曹史。上虞有寡婦至孝養姑。姑年老壽終，夫女弟先懷嫌忌，乃誣厭苦供養，加鴆其母，列訟縣庭。郡不加尋察，遂結竟其罪。嘗先知枉狀，備言之於太守，太守不為理。嘗哀泣外門，因謝病去，婦竟冤死。自是郡中連旱二年，禱請無所獲。後太守殷丹到官，訪問其故，嘗詣府具陳寡婦冤誣之事。因曰：“昔東海孝婦，感天致旱，於公一言，甘澤時降。宜戮訟者，以謝冤魂，庶幽枉獲申，時雨可期。”丹從之，即刑訟女而祭婦墓，天應澍雨①，谷稼以登。
嘗後策孝廉，舉茂才，拜徐令。州郡表其能，遷合浦太守。郡不產谷實，而海出珠寶，與交阯比境，常通商販，貿糴糧食。先時宰守並多貪穢，詭人采求，不知紀極②，珠遂漸徙於交阯郡界。於是行旅不至，人物無資，貧者餓死於道。嘗到官，革易前敝，求民病利。曾未逾歲，去珠復還，百姓皆反其業，商貨流通，稱為神明。
以病自上，被征當還，吏民攀車請之。嘗既不得進，乃載鄉民船夜遁去。隱處窮澤，身自耕傭。鄰縣士民慕其德，就居止者百餘家。
桓帝時，尚書同郡楊喬上書薦曰：
“臣前後七表言故合浦太守孟嘗，而身輕言微，終不蒙察。區區破心，徒然而已。嘗安仁弘義，耽樂道德，清行出俗，能幹絕髃。前更守宰，移風改政，去珠復還，饑民蒙活。且南海多珍，財產易積，掌握之內，價盈兼金，而嘗單身謝病，躬耕壟次，匿景藏采，不揚華藻。實羽翮之美用，非徒腹背之毛也。而沉淪草莽，好爵莫及，廊廟之寶，棄於溝渠。且年歲有訖，桑榆行盡，而忠貞之節，永謝聖時。臣誠傷心，私用流涕。夫物以遠至為珍，士以稀見為貴。盤木朽株，為萬乘用者，左右為之容耳。王者取士，宜拔觽之所貴。臣以斗筲之姿，趨走日月之側。思立微節，不敢苟私鄉曲。竊感禽息，亡身進賢。”③嘗竟不見用，年七十，卒於家。
①澍雨：及時降雨。
②詭：責也。紀極：終極；限度。
③禽息：春秋時秦國大夫，相傳他推薦百里奚，秦穆公不採納。秦穆公出行，禽息堵住車說“臣生無補於國，不如死也”，以頭撞闑（古代豎在大門中央的短木）腦漿迸裂而亡，秦穆公感悟，以百里奚為上卿。
深得民心
譯文：
孟嘗像孟嘗，字伯周，是會稽郡上虞縣人。他的祖先三代擔任郡吏，都在禍亂中守節而死。青少年時努力砥礪自己的節操品行，出仕後在郡中擔任戶曹史。上虞縣有個寡婦極其孝順地贍養婆婆。婆婆年老壽終正寢，小姑子原先就對她嫌怨猜忌，就誣陷寡婦對供養婆婆感到厭煩，毒死了她的母親，向縣投訴。郡府沒有加以考察，就給寡婦結案定罪。孟嘗原先知道寡婦的冤情，就將詳情告訴太守，但太守沒去審理。孟嘗在郡府門外哀哭，因而藉口有病辭去官職。寡婦最終含冤而死。自此郡中連續兩年乾旱，怎么對天禱告也沒有結果。後來太守殷丹到任，探訪詢問其中的緣故，孟嘗就到府縣陳述寡婦被冤枉污衊的事因。就說：“往昔東海孝婦，感動上天致使大旱。（如果）得到公道的一句話，才能使得甘霖應時而降。這裡應該殺掉那誣告的人，以此來向冤魂道歉，也許冤魂可以獲得申冤，季雨可以按照期待而降。”殷丹就聽從了孟嘗的話，立刻刑戮那個誣告的女子而祭掃寡婦的墳墓，天立刻應時降雨，五穀豐登。
去珠復還
孟嘗後來策對孝廉，被推薦為秀才。朝廷任命他為徐縣縣令。州府和郡府上書舉薦他的才能，升為合浦太守。合浦不生產糧食，但海中出產珍寶。合浦與交阯接壤，常常互相通商，購買糧食。以前合浦郡的官員多為貪婪污穢之輩，責成人們採集，不知限度，珍珠逐漸徙到交阯界內去了。結果客商不再來了，人和牲畜都沒有吃的，窮苦的人餓死在道邊。孟嘗上任後，革除過去的弊端，訪求百姓的疾苦和有利於百姓的事情（興利除弊）。還不到一年的時間，離開的珠蚌又回到合浦了，老百姓都恢復他們的本業，商人開始來往，貨物開始流通，孟嘗被稱讚為明智如神。
辭職歸隱
孟嘗因病自己上書辭職，朝廷徵召他將要返回京師，官吏百姓抓住孟嘗的車子懇求他留下。孟嘗既然沒法走，就坐了鄉間百姓的船連夜暗中離去。孟嘗回去後隱居在僻野水邊，親自耕田做工。鄰縣的士人百姓仰慕他的高尚道德，搬來和他住在一起的有一百多家。
桓帝時期，尚書同郡人楊喬上書推薦孟嘗說：“臣先後七次上書推薦原合浦太守孟嘗，但人微言輕，始終沒得到考慮。臣剖心相示，但什麼作用也不起。孟嘗安於仁愛，弘揚道義，特別醉心於道德，行為高潔脫俗，才幹出類拔萃。以前做太守時，移風易俗，改革政治，失去的珍珠又重新回來，飢餓的百姓賴他得以存活。而且南海珍寶很多，財產容易積蓄，他手中掌管的珍寶，價值超過兼金，但孟嘗隻身一人因病引退，親自在田間耕作，隱藏起自己的蹤跡和風采，不顯露自己的華采。他實在是作為羽翼用的大才，而不是腹下背上的絨毛。然而他埋沒在荒野之中，好的官爵沒他的份，致使國家寶器，被拋棄在溝渠中。再說年歲有限，他已近暮年，而他忠貞的節操，卻在聖明的時代長期凋零。臣心裡實在傷痛，私下為此流淚。從很遠地方弄來的物品被梘為珍奇，士人不同一般被當作寶貴。盤曲腐朽的樹能夠為天子所用，是由於手下人的雕刻修飾。天子任用士人，應當選拔大家都推重的人。臣以才識短淺的資質，在天子身邊奔走驅使，想著建樹微不足道的節操，並不敢與同鄉暗徇私情，私下受禽息行為的感動，不顧性命推舉有才德的人。”孟嘗最終也沒被起用。七十歲時，他在家中去世。
人物評價
海角亭後人為了紀念他，為他修建了海角亭，位於合浦縣廉州鎮西南面，今廉州中學內，北宋景德年間（公元1004～1007年），為紀念漢代合浦太守孟嘗而建。亭以海角為名，是因此地當年濱臨大海，“在南海之角”。海角亭分兩進，第一進為門樓。門樓正中是大圓拱門，兩旁是耳
門。正門上方嵌著“海天勝境”四字。耳門上還分別雕有“漱月”“澈雲”字樣。門樓正中處一塊約90公分、寬約50公分的石碑上刻著清代陶冶一筆寫成的“鵝”字。
第二進是亭的主體建築。朱紅牆壁，琉璃碧瓦，雕樑畫棟。亭成正方形，前後門相通，左右門窗對襯，四周有迴廊，刻有各種動植物圖案和歷史故事人物。亭前柱聯：“海角雖偏，山輝川媚；亭名可久，漢孟宋蘇。”亭後方立有巨碑“古海角亭”。亭內後門上方原懸掛一幅“萬里瞻天”匾，為蘇東坡所寫，但該亭幾經興廢，真跡早已蕩然無存。現懸於亭中的一幅字，乃集東坡字型仿製而成。
