人物簡介
影視作品中的孝謙天皇749年（天平21年），聖武天皇退位，阿倍內親王即位，是為孝謙天皇。758年（天平寶字2年），孝謙天皇讓位淳仁天皇。764年（天平寶字8年）藤原仲麻呂之亂後，孝謙上皇廢除了淳仁天皇，重登皇位，直至770年（神護景雲4年）逝世。
孝謙天皇的母親是日本史上第一位人臣家（藤原氏）出身的皇后藤原光明子（即光明皇后，在她之前的皇后都是出身皇族，屬家族內部通婚）。孝謙天皇在生前被淳仁天皇尊為寶字稱德孝謙皇帝，曾向吉備真備學習漢學。《續日本紀》始終將孝謙天皇稱呼為高野天皇，其它也有高野姬天皇、倭根子天皇等稱呼。
稱德天皇以後，直到江戶時代初期即位的第109代明正天皇（1629年至1643年在位）之間的八百五十餘年裡，日本沒有女帝。
人物生平
皇太子時期
石原里美飾演的阿倍內親王阿倍內親王的同母弟基王早夭，除阿倍內親王和基王之外，聖武天皇與光明皇后之間沒有其他孩子。聖武天皇和縣犬養廣刀自之間雖然生有安積親王，但因為其沒有政治後盾，無法成為繼承人。738年2月6日（天平10年1月13日）聖武天皇冊立阿倍內親王為太子（日本史上唯一的女性皇太子），期間師從吉備真備。744年（天平17年）安積親王去世，聖武天皇的子女只剩下阿倍內親王。不久，聖武天皇病篤，橘奈良麻呂主張另立黃文王為天皇。當時的日本女帝全部是獨身（以未婚或未亡人的身份，以確保所謂的天皇的“萬世一系”），即使阿倍內親王即位，之後的繼承也無法預料，取代阿倍內親王，另立天皇的政治動作，終其一生都沒有停止過。
孝謙朝
石原里美飾演的孝謙天皇749年（天平勝寶元年），聖武天皇讓位，阿倍內親王即位成為孝謙天皇。即位之初，以母親光明皇太后為政治後盾，紫微中台（由皇后宮改組）的長官皇太后之侄藤原仲麻呂的勢力急速擴大。在位期間，孝謙天皇替父皇發願，為東大寺大佛天光。754年（天平勝寶6年），大唐高僧鑒真為孝謙天皇授戒。756年6月2日（天平勝寶8年5月2日），聖武上皇去世，遺詔冊立新田部親王之子道祖王為皇太子。但在757年（天平勝寶9年），孝謙天皇以道祖王有不符合皇太子身份的行為為理由，廢除道祖王的皇太子身份，另立舍人親王之子大炊王為皇太子。這次政治大變動是孝謙天皇和藤原仲麻呂的意志。憂慮藤原仲麻呂的權勢日漸變大，橘奈良麻呂、大伴古麻呂等人計畫廢除孝謙天皇，另立新帝。但事先察覺的藤原仲麻呂在不久將事件的關聯者全部肅清（即橘奈良麻呂之變）。此後藤原仲麻呂權勢進一步加強。
上皇時期
758年9月7日（天平寶字2年8月1日），孝謙天皇因為要侍奉生病的光明皇太后，而讓位於皇太子大炊王（淳仁天皇）。這一天，孝謙上皇被尊為“寶字稱德孝謙皇帝”、光明皇太后被尊為“天平應真仁正皇太后”。藤原仲麻呂也受賜“藤原惠美朝臣”之姓及“押勝”之名，因此也被稱為藤原惠美押勝。藤原仲麻呂將官職都改為唐風，其權勢進一步增強。
760年8月31日（天平寶字4年7月16日），光明皇太后去世，孝謙上皇和藤原仲麻呂、淳仁天皇之間的關係起了微妙的變化。孝謙上皇和淳仁天皇移居小治田宮。761年（天平寶字5年）又移居保良宮。此時患病的孝謙上皇開始寵愛為她治病的出身於弓削氏的僧侶道鏡。762年6月19日（天平寶字6年5月23日），淳仁天皇返回平城宮，但孝謙上皇卻不入平城京，而入住了法華寺。《續日本紀》記載為“高野天皇與帝生嫌隙”，孝謙上皇和淳仁天皇、藤原仲麻呂的不和開始表面化。762年6月29日（天平寶字6年6月3日），孝謙上皇召集五位以上的官員，表明因為淳仁天皇的不孝的緣故，因此才遁入佛門，並宣布以後的國家政務要由自己來執掌。造成關係破裂的原因，一是淳仁天皇和藤原仲麻呂意圖誅殺道鏡，二是持有皇統正嫡意識的孝謙上皇對庶流出身的淳仁天皇不滿。
自763年（天平寶字7年）至764年（天平寶字8年），道鏡和吉備真備等孝謙派大臣就任要職，藤原仲麻呂的兒子們也就任軍事性的要職，孝謙上皇和淳仁天皇、藤原仲麻呂的勢力角逐在政治台面下繼續。
藤原仲麻呂之亂
764年10月10日（天平寶字8年9月11日），覺察到藤原仲麻呂開始進行軍事政變準備的孝謙上皇派遣山村王從淳仁天皇處沒收象徵軍事指揮權的鈐印。為了爭奪鈴印，孝謙上皇一方和藤原仲麻呂一方發生戰爭，最終鈐印回到孝謙上皇之手，藤原仲麻呂被指為朝敵。藤原仲麻呂奪取了太政官印後逃往近江國，764年10月12日（天平寶字8年9月13日）被殺。
得知藤原仲麻呂死訊後，764年10月13日（天平寶字8年9月14日）被藤原仲麻呂排擠的藤原豐成（藤原仲麻呂之兄，兄弟失和）就任右大臣。764年10月19日（天平寶字8年9月20日），道鏡受封大臣禪師。764年10月21日（天平寶字8年9月22日），被藤原仲麻呂更改為唐風的官職名全部復原。764年11月7日（天平寶字8年10月9日），淳仁天皇被廢，以親王身份流放淡路國。
稱德朝
淳仁天皇被廢后孝謙上皇重祚，此後被稱為稱德天皇。在稱德天皇和道鏡統治的6年裡，沒有冊立皇太子。
765年（天平神護元年），相繼發生饑荒和和氣王謀叛事件，政局不穩。稱德天皇行行幸道鏡的故鄉河內弓削寺。此次弓削行幸中，冊封道鏡為太政大臣禪師。此外還擴建行宮，建設由義宮。大約此時流放中的淡路廢帝（淳仁天皇）被指意圖逃亡，被囚禁後的第二天猝死。因為墾田永年私財法的實行，土地開墾現象過熱，下詔除了寺廟、神社之外禁止一切墾田私有行為。
766年（天平神護2年），海龍王寺中出現了佛舍利，道鏡成為法王。道鏡之下設立了法臣、法參議等僧侶大臣，弓削御淨淨人就任中納言，道鏡的勢力擴大。另外任命藤原永手為左大臣，並特別提拔吉備真備為右大臣（吉備真備的家族門第不高，本無此可能）。此時，稱德天皇和法王道鏡的二頭體制形成。
稱德天皇陸續行幸大寺，擴建西大寺、營造西隆寺，修建百萬塔等，推行崇佛政策。另外也對神道教實行保護政策，修繕伊勢神宮並在宇佐八幡宮內建造神宮寺，提倡神佛合一。神社的神階制度也在稱德朝開始實行。《續日本紀》中還記載稱德朝的政治和刑罰嚴酷，犯小罪也會被處以極刑，產生了很多冤罪。769年（神護景雲3年），稱德天皇的異母妹不破內親王和冰上志計志麻呂詛咒稱德天皇，改名後被流放。同是稱德天皇異母妹的井上內親王之夫中納言白壁王（後來的光仁天皇）警惕稱德天皇猜忌心理，故意沉溺於酒中逃過一劫。
769年（神護景雲3年），大宰府的主神官中臣習宜阿曾麻呂上奏宇佐八幡宮的所謂神諭“道鏡宜就皇位”，為了確認真偽，派和氣清麻呂為勅使前往宇佐八幡宮調查。和氣清麻呂復命純屬偽神諭。因此觸怒了稱德天皇和道鏡，和氣清麻呂被改名，並貶官為因幡員外介，之後進一步流放大隅國（此即宇佐八幡宮神託事件）。
去世及皇位傳承
770年（神護景雲4年），稱德天皇再次行幸由義宮，但不久病重臥床。此時得知此情報的只有看護稱德天皇的宮人（女官）吉備由利（吉備真備的姐妹），連道鏡也不知情。道鏡的權勢瞬間衰落，軍事指揮權被藤原永手和吉備真備等太政官奪取。770年8月28日（神護景雲4年8月4日），稱德天皇在平城宮西宮寢殿去世。
稱德天皇終身未婚，沒有子嗣，去世後不久群臣召開會議，吉備真備擁立文室大市、文室淨三，而藤原永手、藤原良繼、藤原百川等人擁立中納言白壁王。因為吉備真備固執己見，不肯讓步，所以藤原永手等人宣讀了稱德天皇的立白壁王的遺詔。因此白壁王得以繼位為光仁天皇，但遺詔實為偽造。不久道鏡失勢，被貶為下野國藥師寺別當，弓削淨人被流放土佐。墾田私有政策也在772年（寶龜3年）重新開始實行。
人物評價
孝謙天皇一生兩度為帝，終身未婚，周鏇於藤原貴戚和舊豪族之間。但因過度偏重佛教，猜忌群臣，孝謙天皇的歷史評價並不芬芳。史料《公卿補任》中記載：“左大辨正四位下橘奈良麻呂，以天平寶字元年七月二日，謀反伏誅。至是雪冤。當時吞冤入地，死而不暝者，非獨公也。”可知孝謙天皇治下，冤死者眾多。
日本歷代天皇
| 代 | 諡號或追號 | 就任時間 | 卸任時間 | 附註及任內大事 |
| 1 | 神武天皇 | 前660年1月1日 | 前585年3月11日 | 日本史上首任天皇，傳為天照大神的後裔，而確證待查。類似中國的黃帝與韓國的檀君。 |
| 2 | 綏靖天皇 | 前581年1月8日 | 前549年5月10日 | 由綏靖天皇到開化天皇共八代，歷史上只有誕生、即位、以及建宮、立後等記載，沒有治績紀錄，故在日本歷史上稱作闕史八代。 |
| 3 | 安寧天皇 | 前549年7月3日 | 前511年12月6日 | 闕史八代。一說安寧天皇元年為前548年。 |
| 4 | 懿德天皇 | 前510年2月4日 | 前477年9月8日 | 闕史八代。 |
| 5 | 孝昭天皇 | 前475年1月9日 | 前393年8月5日 | 闕史八代。 |
| 6 | 孝安天皇 | 前392年1月7日 | 前291年1月9日 | 闕史八代。 |
| 7 | 孝靈天皇 | 前290年1月12日 | 前215年2月8日 | 闕史八代。 |
| 8 | 孝元天皇 | 前214年1月14日 | 前158年9月2日 | 闕史八代。 |
| 9 | 開化天皇 | 前158年11月12日 | 前98年4月9日 | 闕史八代。一說開化天皇元年為前157年 |
| 10 | 崇神天皇 | 前97年1月13日 | 前30年12月5日 | 首位在考古學上可考證的天皇。 |
| 11 | 垂仁天皇 | 前29年1月2日 | 25763 | 廢除殉禮 |
| 12 | 景行天皇 | 26125 | 130年11月7日 | 日本武尊東征 |
| 13 | 成務天皇 | 131年1月5日 | 190年6月11日 | 在日本國內劃分國、縣、邑等地方行政區域。 |
| 14 | 仲哀天皇 | 192年1月11日 | 200年2月6日 | 日本武尊之子，違逆神旨而死。 |
| 15 | 應神天皇 | 270年1月1日 | 310年2月15日 | 一說即傳說中的八幡大神（八幡大菩薩） |
| 16 | 仁德天皇 | 313年1月3日 | 399年1月16日 | 聖帝之世 |
| 17 | 履中天皇 | 400年2月1日 | 405年3月15日 | 命諸國設定國史（散逸） |
| 18 | 反正天皇 | 406年1月2日 | 410年1月23日 | 平定仲皇子之亂 |
| 19 | 允恭天皇 | 412年12月 | 453年1月14日 | |
| 20 | 安康天皇 | 453年12月14日 | 456年8月9日 | 與輕皇子爭位勝出 |
| 21 | 雄略天皇 | 456年11月13日 | 479年8月7日 | 暴君說 |
| 22 | 清寧天皇 | 480年1月15日 | 484年1月16日 | 體弱 |
| 23 | 顯宗天皇 | 485年1月1日 | 487年4月25日 | 市邊押磐皇子遺兒 |
| 24 | 仁賢天皇 | 488年1月5日 | 498年8月8日 | 報德不報怨 |
| 25 | 武烈天皇 | 498年12月 | 506年12月8日 | 殘暴不仁的天皇，仁德帝一脈終絕。 |
| 26 | 繼體天皇 | 507年2月4日 | 531年2月7日 | 應神帝五代孫 |
| 27 | 安閒天皇 | 531年2月7日 | 535年12月17日 | |
| 28 | 宣化天皇 | 535年12月 | 539年2月10日 | |
| 29 | 欽明天皇 | 539年12月5日 | 571年4月 | 崇佛廢佛論爭展開。 |
| 30 | 敏達天皇 | 572年4月3日 | 585年8月15日 | |
| 31 | 用明天皇 | 585年9月5日 | 587年4月9日 | 聖德太子之父。 |
| 32 | 崇峻天皇 | 587年8月2日 | 592年11月3日 | 崇佛廢佛論爭完結，崇佛派蘇我馬子獲勝並暗殺天皇，佛教地位奠定。 |
| 33 | 推古天皇 | 592年12月8日 | 628年3月7日 | 日本歷史上首位女天皇。 |
| 34 | 舒明天皇 | 629年1月4日 | 641年10月9日 | |
| 35 | 皇極天皇 | 642年1月15日 | 645年6月14日 | 女天皇。 |
| 36 | 孝德天皇 | 645年6月14日 | 654年10月10日 | 645年定年號為大化，創日本年號之始。 推行大化革新，指定官制。 |
| 37 | 齊明天皇 | 655年1月3日 | 661年7月24日 | 即皇極天皇，於孝德天皇死後重祚。 |
| 38 | 天智天皇 | 661年7月24日 | 671年12月3日 | 天皇制確立。 |
| 39 | 弘文天皇 | 671年12月5日 | 672年7月23日 | 即位紀錄於正史中被抹煞，又稱大友帝 |
| 40 | 天武天皇 | 673年2月27日 | 686年9月9日 | 強化天皇中央集權制。 |
| 41 | 持統天皇 | 686年9月9日 | 697年8月1日 | 天武帝皇后，女天皇。 |
| 42 | 文武天皇 | 697年8月1日 | 707年6月15日 | 命藤原不比等等人編法典《大寶律令》，又設定鑄錢司。 |
| 43 | 元明天皇 | 707年7月17日 | 715年9月2日 | 女天皇。 |
| 44 | 元正天皇 | 715年9月2日 | 724年2月4日 | 女天皇。 |
| 45 | 聖武天皇 | 724年2月4日 | 749年7月2日 | 設立東大寺 |
| 46 | 孝謙天皇 | 749年7月2日 | 758年8月1日 | 女天皇。 |
| 47 | 淳仁天皇 | 758年8月1日 | 764年10月9日 | 又稱淡路廢帝，明治維新後追贈淳仁之諡號 |
| 48 | 稱德天皇 | 764年10月9日 | 770年8月4日 | 孝謙天皇重祚。與僧道鏡有染。 |
| 49 | 光仁天皇 | 770年10月1日 | 781年4月3日 | 天智系一脈 |
| 50 | 桓武天皇 | 781年4月3日 | 806年3月17日 | 異稱柏原天皇，遷都平安京，開創平安時代 |
| 51 | 平城天皇 | 806年3月17日 | 809年4月1日 | 異稱奈良天皇，下令遷都—遷回舊都平城京，引發藥子之變 |
| 52 | 嵯峨天皇 | 809年4月1日 | 823年4月16日 | 和文全盛期。允文允武。 |
| 53 | 淳和天皇 | 823年4月16日 | 833年2月28日 | 又稱西院帝 |
| 54 | 仁明天皇 | 833年2月28日 | 850年3月21日 | 異稱深草天皇，承和之變 |
| 55 | 文德天皇 | 850年3月21日 | 858年8月27日 | |
| 56 | 清和天皇 | 858年11月7日 | 876年11月29日 | |
| 57 | 陽成天皇 | 876年11月29日 | 884年2月4日 | 陽狂之帝 |
| 58 | 光孝天皇 | 884年2月5日 | 887年8月26日 | 異稱小松帝 |
| 59 | 宇多天皇 | 887年8月26日 | 897年7月3日 | 臣籍降下，之後恢復皇籍即位 |
| 60 | 醍醐天皇 | 897年7月3日 | 930年9月22日 | 出生後臣籍降下，恢復皇籍後即位，編纂古今集 |
| 61 | 朱雀天皇 | 930年9月22日 | 946年4月20日 | 將門、純友之亂 |
| 62 | 村上天皇 | 946年4月20日 | 967年5月25日 | |
| 63 | 冷泉天皇 | 967年5月25日 | 969年8月13日 | |
| 64 | 圓融天皇 | 969年8月13日 | 984年8月27日 | |
| 65 | 花山天皇 | 984年8月27日 | 986年6月23日 | |
| 66 | 一條天皇 | 986年6月23日 | 1011年6月13日 | |
| 67 | 三條天皇 | 1011年6月13日 | 1016年1月29日 | |
| 68 | 後一條天皇 | 1016年1月29日 | 1036年4月17日 | |
| 69 | 後朱雀天皇 | 1036年4月17日 | 1045年1月16日 | |
| 70 | 後冷泉天皇 | 1045年1月16日 | 1068年4月19日 | |
| 71 | 後三條天皇 | 1068年4月19日 | 1072年12月8日 | |
| 72 | 白河天皇 | 1072年12月8日 | 1086年11月26日 | |
| 73 | 堀河天皇 | 1086年11月26日 | 1107年7月19日 | |
| 74 | 鳥羽天皇 | 1107年7月19日 | 1123年1月28日 | |
| 75 | 崇德天皇 | 1123年1月28日 | 1141年12月7日 | 保元之亂、大怨靈，有贊歧院之稱。 |
| 76 | 近衛天皇 | 1141年12月7日 | 1155年7月23日 | |
| 77 | 後白河天皇 | 1155年7月24日 | 1158年8月11日 | 源平之爭開始。 |
| 78 | 二條天皇 | 1158年8月11日 | 1165年6月25日 | 平治之亂，源義朝被殺，其子賴朝被流放，平氏專權。 |
| 79 | 六條天皇 | 1165年6月25日 | 1168年2月19日 | |
| 80 | 高倉天皇 | 1168年2月19日 | 1180年2月21日 | |
| 81 | 安德天皇 | 1180年2月21日 | 1185年3月24日 | 平氏一族滅亡。 |
| 82 | 後鳥羽天皇 | 1183年8月20日 | 1198年1月11日 | |
| 83 | 土御門天皇 | 1198年1月11日 | 1210年11月25日 | 又稱阿波院、土佐院 |
| 84 | 順德天皇 | 1210年11月25日 | 1221年4月20日 | 又稱佐渡院，在未期間承久之亂發生，朝廷倒幕軍戰敗，朝廷自此被幕府所控制。後鳥羽天皇、土御門天皇、順德天皇被流放。 |
| 85 | 仲恭天皇 | 1221年4月20日 | 1221年7月9日 | 承久之亂發生後被廢黜，僅在位77日，因此有九條廢帝之稱。 |
| 86 | 後堀河天皇 | 1221年7月9日 | 1232年10月4日 | |
| 87 | 四條天皇 | 1232年10月4日 | 1242年1月9日 | |
| 88 | 後嵯峨天皇 | 1242年1月9日 | 1246年1月29日 | |
| 89 | 後深草天皇 | 1246年1月29日 | 1259年11月26日 | |
| 90 | 龜山天皇 | 1259年11月26日 | 1274年1月26日 | |
| 91 | 後宇多天皇 | 1274年1月26日 | 1287年10月21日 | |
| 92 | 伏見天皇 | 1287年10月21日 | 1298年7月22日 | |
| 93 | 後伏見天皇 | 1298年7月22日 | 1301年1月22日 | |
| 94 | 後二條天皇 | 1301年1月22日 | 1308年8月25日 | |
| 95 | 花園天皇 | 1308年8月26日 | 1318年2月26日 | |
| 96(南朝1) | 後醍醐天皇 | 1318年2月26日 | 1339年8月15日 | 南朝第一任天皇。 |
| 97(南朝2) | 後村上天皇 | 1331年9月20日 | 1333年5月25日 | 南朝天皇。 |
| 98(南朝3) | 長慶天皇 | 1336年8月15日 | 1348年10月27日 | 南朝天皇。 |
| 99(南朝4) | 後龜山天皇 | 1339年8月15日 | 1368年3月11日 | 南朝最後一任天皇。 |
| 北朝1 | 光嚴天皇 | 1348年10月27日 | 1351年11月7日 | |
| 北朝2 | 光明天皇 | 1352年8月17日 | 1371年3月23日 | |
| 北朝3 | 崇光天皇 | 1368年3月11日 | 1383年10月 | |
| 北朝4 | 後光嚴天皇 | 1371年3月23日 | 1382年4月11日 | |
| 北朝5 | 後圓融天皇 | 1383年10月 | 1392年10月5日 | |
| 100 | 後小松天皇 | 1382年4月11日 | 1412年8月29日 | 北朝第六代天皇，在將軍足利義滿的協助下，接收了南朝後龜山天皇交出的傳國神器，統一了南北朝。 |
| 101 | 稱光天皇 | 1412年8月29日 | 1428年7月20日 | |
| 102 | 後花園天皇 | 1428年7月28日 | 1464年7月19日 | 異稱後文德院 |
| 103 | 后土御門天皇 | 1464年7月19日 | 1500年9月28日 | |
| 104 | 後柏原天皇 | 1500年10月25日 | 1526年4月7日 | 即位21年後才行即位儀式。 |
| 105 | 後奈良天皇 | 1526年4月29日 | 1557年9月5日 | 織田信長(1534年)誕生。(生卒年:1534年─1582年) |
| 106 | 正親町天皇 | 1557年10月27日 | 1586年11月7日 | |
| 107 | 後陽成天皇 | 1586年11月7日 | 1611年3月27日 | 豐臣秀吉、德川家康等大名在京都聚樂第覲見天皇。 |
| 108 | 後水尾天皇 | 1611年3月27日 | 1629年11月8日 | |
| 109 | 明正天皇 | 1629年11月8日 | 1643年10月3日 | 女天皇。 |
| 110 | 後光明天皇 | 1643年10月3日 | 1654年9月20日 | |
| 111 | 後西天皇 | 1654年11月28日 | 1663年1月26日 | |
| 112 | 靈元天皇 | 1663年1月26日 | 1687年3月21日 | |
| 113 | 東山天皇 | 1687年3月21日 | 1709年6月21日 | |
| 114 | 中御門天皇 | 1709年6月21日 | 1735年3月21日 | |
| 115 | 櫻町天皇 | 1735年3月21日 | 1747年5月2日 | |
| 116 | 桃園天皇 | 1747年5月2日 | 1762年7月12日 | |
| 117 | 後櫻町天皇 | 1762年7月27日 | 1770年11月24日 | 至今最後一位女天皇。 |
| 118 | 後桃園天皇 | 1770年11月24日 | 1779年11月9日 | |
| 119 | 光格天皇 | 1779年11月25日 | 1817年3月22日 | |
| 120 | 仁孝天皇 | 1817年3月22日 | 1846年2月6日 | 天保改革(1841年)。 |
| 121 | 孝明天皇 | 1846年2月13日 | 1866年12月25日 | |
| 122 | 明治天皇 | 1867年1月9日 | 1912年7月30日 | 實施明治維新（1868年）。發動日清戰爭、日俄戰爭，擊敗中國和俄國，加速日本現代化的步伐。 |
| 123 | 大正天皇 | 1912年7月30日 | 1926年12月25日 | |
| 124 | 昭和天皇 | 1926年12月25日 | 1989年1月7日 | 至現時為止日本在位最長和最長壽的天皇。在位期間與軸心國發動第二次世界大戰，最終戰敗。 |
| 125 | 今上天皇 明仁 | 1989年1月7日 |
