野生大象現狀
象群在這種情況下，無家可歸的大象孤兒日愈引起人們的重視，大象孤兒院也應運而生。1975年，斯里蘭卡野生動物局為無家可歸的幼象修建了世界上第一所“大象孤兒院”。1987年，肯亞首都奈洛比市郊也成立了一間“大象孤兒院”。
斯里蘭卡
背景
斯里蘭卡大象孤兒院裡的大象在洗澡為拯救這些“孤兒”，斯里蘭卡野生動物局於1975年，在斯里蘭卡蓋克拉鎮西北部的品納維拉建造了一所“大象孤兒院”，主要收養那些在叢林中失去母親的幼象。建院30年來，由於人類活動範圍日益擴大，對野象的生存已構成嚴重威脅，入選孤兒院的對象範圍不斷擴大，那些掉入陷阱受重傷的、脫離群體迷途的、因戰火負傷的及患病的幼象都有資格住進孤兒院。生活在這裡的大象均受到精心照顧，過著悠閒的生活，除了定時進食、洗澡，還從事一些搬運木材的勞動和表演節目，有些還在這裡生兒育女，準備頤養天年呢。
經營模式
為減少政府財政負擔，大象孤兒院定時向遊人開放，一些經過訓練的大象還表演節目，以吸引遊人募捐。在“孤兒院”里，遊人可自由地給大象餵食，與這些龐然大物進行“零距離接觸”。“孤兒院”逐漸成為當地著名的旅遊景點，一家名為“馬克西莫斯”的造紙公司也因此火了起來。這家公司的經營訣竅是“就地取材”———將象糞變廢為寶，加工處理成能登大雅之堂的紙張。用象糞製成的紙類產品已遠銷日本、歐洲和美國，連一些世界知名政要都用過這些產品。
象糞里含有大量纖維，1公斤象糞可造60至66張A4大小的紙張。目前，這家公司生產的紙張分深色和淺色兩類，以棕櫚枝葉為食物的大象的糞便製成深色的，吃椰子的大象的糞用來製作淺色的。雖然兩種再循環紙用了75%的象糞，但由於使用特殊工藝，產品不僅沒異味，而且手感十分細膩。
由於公司就設在“大象孤兒院”旁邊，新鮮原料源源不斷。創辦以來，該公司每天可處理兩噸象糞，規模從最初的7人增加到122人。2002年，斯里蘭卡前總理維克勒馬辛哈訪美時，曾把該公司的產品當禮品贈送，布希總統得到了有金色花紋的象糞信紙和信封等；“第一夫人”蘿拉拿到有葉形花紋的精美書寫紙；鮑威爾則收到了帶有肉桂和香蕉香氣的再循環紙。
生活景象
位於斯里蘭卡一家大象孤兒院裡的大象在工作與悠閒的同伴相比，幾頭被鐵鏈拴著的大象格外扎眼。它們用長鼻卷著木材和樹枝，步履蹣跚，讓人頓生惻隱之心。工作人員說，為避免大象最終成為好吃懶做的“寄生蟲”，幼象在孤兒院成年後將接受訓練，幫人搬運木材。此外，雖說常年在孤兒院，大象已不具備野外生存能力，性情大多也很溫和，可流淌在它們血液中的野性還是會冷不丁爆發。為了遊客的安全，人們只好給那些脾氣暴躁的大象戴上鐵鏈。
肯亞
背景
栓鐵鏈的大象這裡的大象孤兒來自肯亞各地。它們有的父母被盜獵者殺害，有的因乾旱被困在乾涸的水源地，有的因和人類發生衝突而失去親人。這些孤兒不僅需要物質上的幫助，它們心靈上所受的創傷更需要人來安撫。在孤兒院裡，這些小象被人們精心照料著，享受曾經失去的“家的溫暖”，當它們被治癒且情況穩定後，就會送往一百多英里外的察沃國家公園，在哪裡學會逐漸適應野外生活，並最終被放歸大自然。
生活景象
養護人員為這些小象披上特製的雨衣進入“孤兒院”時，工作人員已提醒每個前來參觀的孩子。“看到小象時不要太激動，儘量不要發出太大的聲響以免驚嚇到它們。”但孩子們,甚至是成年遊客，看到憨態可掬的小象，還是忍不住發出陣陣驚喜的輕呼。他們捂著嘴,盡力將笑聲壓到最低，輕聲的讚嘆和小象興奮的鳴叫互相交織，此起彼伏。
圍著身穿“綠大褂”的工作人員，孩子們開始提各種各樣的問題：“它們喜歡吃甜點嗎？”“它們會比誰的勁兒大嗎?”……工作人員笑著一一解答，還向參觀者細細介紹每頭小象的特點、愛好。半小時後，小象們又排成一列，踱步離開。偶爾有留戀泥坑或是皮球的小象“掉隊”，年紀稍大的領頭母象會奔跑回來，把它重新領回隊伍。接下來半小時，另外10頭小象登場。
領養模式
小象在孤兒院外放養澳大利亞遊客賽琳娜去年認養了一頭叫“迪達”的小象。迪達的母親死在偷獵者槍下。2007年它來到“孤兒院”時只有4周大。如今,迪達已經擺脫孤單,成長為象群中的“女家長”。再次造訪孤兒院的賽琳娜特別興奮,不斷向身邊的遊客展示迪達的照片。
