簡介
塔拉瓦號航空母艦塔拉瓦號航空母艦是美軍第一艘以塔拉瓦為名的美軍艦隻，紀念二次大戰的塔拉瓦戰役（BattleofTarawa）。
塔拉瓦號從未參與戰爭。它在第二次世界大戰期間建造，並在1945年下水，但在戰後才正式服役。由於美軍當時的航空母艦過剩，塔拉瓦號在1949年便首次退役。韓戰爆發後，塔拉瓦號於1951年重新服役，但一直留在大西洋及地中海。稍後塔拉瓦號先後改編為攻擊航母及反潛航母，最終在1960年再次退役，改為飛機運輸艦，自此未再出海巡航。1967年塔拉瓦號除籍，於1968年出售拆解。
塔拉瓦號未有進行SCB-27及SCB-125改建，故其仍有建成時的開放式艦艏，亦未有斜角飛行甲板。
建造與配置改裝
建造標準
塔拉瓦號是長型埃塞克斯級的十二號艦，建造配置以提康德羅加號航空母艦為標準，比原型埃塞克斯級擁有較長艦身，及較佳的防空炮配置。
塔拉瓦號的龍骨在1944年3月1日於諾福克船廠（NorfolkNavalShipyard）置放。1945年5月12日，塔拉瓦號下水，海軍特意在儀式上展示陸戰隊登入塔拉瓦時的軍旗。1945年12月8日塔拉瓦號服役。
改裝
塔拉瓦號未有參與SCB-27及SCB-125改建。
艦載機
塔拉瓦號起初以F6F、F4U、SBD及TBF為主。稍後則被F9F、A-1甚至F2H等取代。S2E等反潛機亦包括在內。
服役情況
試航
塔拉瓦號航空母艦1945年12月8日，塔拉瓦號正式服役，其時日本已於四個月前向盟軍無條件投降，二次大戰結束，塔拉瓦號無緣參戰。
1946年2月6日，塔拉瓦號前往古巴關塔那摩海域試航，於4月16日返抵諾福克。稍後塔拉瓦號短暫訪問紐約，於4月30日再次返抵諾福克，並進入船廠作最後檢修。6月28日，塔拉瓦號前往美國西海岸，於7月5日途經巴拿馬運河，在15日抵達新母港聖迭戈。
8月1日，塔拉瓦號首次前往西太平洋，於7日途經珍珠港，然後到關島及塞班島附近執勤。9月29日，塔拉瓦號在橫須賀及佐世保市休整數日，於10月15日抵達青島，並在中國北部海域巡邏。11月塔拉瓦號返回馬里亞納群島巡邏；又於1947年2月24日在夸賈林演習，於4月29日返抵聖迭戈。稍後塔拉瓦號留在近岸訓練。
首次環球航行
1948年10月1日，塔拉瓦號離開聖迭戈，開始第一次環球航行，以諾福克為終點。塔拉瓦號先與普林斯頓號一同前往夏威夷，於13日抵達珍珠港，然後繼續西進。29日塔拉瓦號與普林斯頓號等抵達青島。其時國共內戰全面展開，艦隊在中國東海巡邏警備。
12月6日塔拉瓦號前往香港，並在9日至14日於當地休整，然後途經新加坡（12月19日至23日）、科倫坡（12月29日至1949年1月2日）、巴林（1月7日至10日）、吉達（1月16日至17日）、蘇伊士運河（1月19日至21日）、雅典（1月23日至26日）、伊斯坦堡（1月27日至2月5日）、克里特島蘇達灣（2月6日至8日）及直布羅陀（2月12日至13日），於2月21日返抵諾福克。
環球之旅後，塔拉瓦號前往漢普頓錨地卸載彈藥，預備退役。3月2日，塔拉瓦號前往貝永，並在3月8日進入紐約布魯克林船廠。6月30日，塔拉瓦號退役，並拖行到貝永，於後備艦隊封存。
韓戰時期
塔拉瓦號航空母艦1950年6月25日，北韓軍隊越過三八線，突襲韓國，韓戰爆發。海軍在11月30日開始預備將塔拉瓦號重新服役。1951年2月3日，塔拉瓦號再次服役，並裝載彈藥，在加勒比海進行適航測試。
11月28日，塔拉瓦號被派到地中海。12月11日，塔拉瓦號抵達直布羅陀，接替雷伊泰號。雷伊泰號在上一年參與韓戰，及後返回大西洋執勤。稍後塔拉瓦號訪問西西里、坎城、帕爾馬、奧蘭、巴勒莫、熱那亞、那不勒斯、拉斯佩齊亞、雅典、克里特島、伊斯坦堡及薩丁尼亞島。1952年4月26日，胡蜂號意外與霍布森號相撞，驅逐艦沉沒，胡蜂號受損，被迫返回美國修理。海軍延長塔拉瓦號的巡航時間，以待胡蜂號修理，接替崗位。5月24日，胡蜂號再前往大西洋，塔拉瓦號則在6月2日離開直布羅陀，在11日返抵美國，並進入波士頓船廠進行三個月維修。
10月1日，塔拉瓦號被重編為攻擊航母（CVA）。11月至12月間，塔拉瓦號在地中海作短暫巡航，最後在羅德島州度過聖誕節及新年。
1953年1月7日，塔拉瓦號再度前往地中海，並在1月20日於奧蘭接替雷伊泰號。稍後塔拉瓦號訪問西西里，並在2月11日與義大利海軍交流，接待戰艦安德烈亞·多里亞號（Andrea Doria）的200名官兵。該艦在一戰時期建成，於二戰被盟軍俘獲，戰後被用作訓練艦。2月21日塔拉瓦號又訪問了藍色海岸的胡安灣（Golfe-Juan）。拿破崙逃離厄爾巴島後，在該處登入，建立百日王朝。塔拉瓦號稍後前往那不勒斯。3月24日，塔拉瓦號參與北約海上演習，然後訪問雅典、伊斯坦堡、巴塞隆那、阿爾及爾、阿雅克肖、馬賽、瓦萊塔及塔蘭托。6月25日，塔拉瓦號被羅斯福號接替，於7月3日返抵諾福克。7月27日，朝鮮停戰協定簽訂，韓戰停火。
第二次環球航行
1954年8月31日，塔拉瓦號的第二次環球航行即將完結，正橫渡巴拿馬運河，返回母港昆錫點。塔拉瓦號雖從未參與任何戰爭，卻曾兩次環球航行，並參與多次北約演習。
11月12日，塔拉瓦號離開諾福克，作第二次環球航行。塔拉瓦號先後到訪直布羅陀（11月23日至25日）、阿爾及爾（11月26日至30日）、那不勒斯（12月3日至4日）、拉斯佩齊亞（12月5日至10日）、坎城（12月18日至28日）、熱那亞（12月28日至1954年1月4日）、瓦倫西亞（1月9日至13日）、塞得港（1月19日）、科倫坡（1月29日至31日）及新加坡（2月4日至7日），在2月15日抵達橫須賀，並與第七艦隊一同執勤。
3月31日至4月4日，塔拉瓦號改到佐世保，然後前往南太平洋，先於4月30日至5月4日到訪悉尼，再於5月5日至9日墨爾本，代表美國參與珊瑚海海戰12周年紀念活動。13日至17日，塔拉瓦號到訪惠靈頓，然後向北航行，先後於蘇比克灣（5月28日至29日）、馬尼拉（6月至7月初）及香港（7月13日至18日），然後於菲律賓停留至8月1日，才啟程返國。8月12日至14日，塔拉瓦號抵達珍珠港，於8月19日返抵舊金山。30日塔拉瓦號經巴拿馬運河，在9月4日到梅港卸載航空團，於6日返抵昆錫點，結束環球航行。
反潛航母
1954年12月，塔拉瓦號進入波士頓船廠，開始改建為反潛航母，而舷號則到1955年1月10日，才正式改為CVS-40。4月30日，塔拉瓦號完成改建，到外海試航，於6月7日返抵昆錫點。稍後塔拉瓦號到加勒比海作反潛訓練，在7月17日到訪太子港，於26日號返抵昆錫點，並在該處在飛行訓練。
1956年1月5日，塔拉瓦號在加勒比海進行密集的反潛演習，在14日至16日到訪維京群島，又於27日訪問牙買加金斯敦。稍後塔拉瓦號先後到訪關塔那摩（2月2日）及太子港（2月4日至6日），於10日返抵諾福克，並在稍後在昆錫點等地訓練。
6月13日，塔拉瓦號搭載美國海軍學院的學員，然後前往新斯科舍哈利法克斯訓練，於7月6日卸載學員，在7月7日返抵諾福克。11月1日，塔拉瓦號在諾福克近海作反潛演習，並在12月4日至15日訓練海軍陸戰隊飛機於航母降落，然後到波士頓渡聖誕。
1957年1月12日至5月，塔拉瓦號進入波士頓船廠維修，6月至7月則在加勒比海試航及訓練，於8月6日返抵昆錫點。9月3日，塔拉瓦號前往歐洲，於14日塔拉瓦號抵達英國普利茅斯。稍後塔拉瓦號在 愛爾蘭海域參與北約大規模海軍演習反擊行動（Operation Strikeback）。美軍共派出6艘航空母艦，除塔拉瓦號外，分別有埃塞克斯號、無畏號、胡蜂號、福萊斯特號及薩拉托加號；戰列艦則有愛荷華號及威斯康辛號；英國則派出皇家方舟號、鷹號及壁壘號（HMS Bulwark R08）。演習模擬防守GIUK缺口。
9月30日至10月11日，塔拉瓦號在鹿特丹休整，但離開時塔拉瓦號與一艘輪船相撞，兩艦輕微損毀。塔拉瓦號在稍後於英吉利海峽繼續演習，在22日返抵昆錫點。11月12日，塔拉瓦號在百慕達作反潛巡航，然後到貝永稍作修理，最後返回昆錫點渡聖誕。
1958年1月6日，塔拉瓦號前往加勒比海演習，並先後訪問聖多明各及西班牙港，在2月7日返抵昆錫點，於稍後到紐約訪問一日。3月11日，塔拉瓦號搭載2,000名陸戰隊，並充當兩棲攻擊艦，派軍登入北卡羅來納州博格演習。4月塔拉瓦號恢復反潛巡航，又於5月9日在海上作反潛演習。期間美國副總統尼克遜在訪問委內瑞拉時，車隊遭反美示威者襲擊。北卡羅來納州的陸戰隊即時乘直升機到塔拉瓦號，並預備到委內瑞拉預警，但事件未有引發外交問題，行動最終取消。6月16日，塔拉瓦號搭載200名海軍學院學員及600名西點軍校的少年陸軍，到海上訓練，然後返回昆錫點。
8月7日，塔拉瓦號離開美國，參與在南大西洋的秘密核試及飛彈試射：亦即百眼巨人行動（Operation Argus）。美國為此編組了第88特遣艦隊，由塔拉瓦號擔任旗艦。核試後塔拉瓦號經里約熱內盧，於9月30日返抵昆錫點。11月15日，塔拉瓦號恢復反潛巡航，於12月15日返抵昆錫點。
1959年1月至5月，塔拉瓦號分別進行三次反潛巡航，又於7月13日至18日到大西洋與艦隊進行演習。11月30日，塔拉瓦號最後一次離港，測試新式反潛設備，於12月14日返抵昆錫點。海軍於同日宣布塔拉瓦號即將退役。
結局
1960年5月13日，塔拉瓦號在費城船廠退役，並加入後備艦隊。1961年5月1日，塔拉瓦號被重編為飛機運輸艦，舷號改為AVT-12，繼續封存。1967年6月1日，塔拉瓦號除籍，並在1968年10月3日出售，在稍後拖到巴爾的摩拆解。
所獲榮譽
服役期間，塔拉瓦號共獲得以下榮譽：
中國服役獎章；
海軍占領服役獎章；
國防部服役獎章；
韓國服役獎章；
韓國總統集體嘉獎勛表；
聯合國韓國服役獎章。
