形態特徵
地參果是菊科多年生草本植物。莖桿直立生長，圓形而中空，呈紫紅色；葉對生，
植株地參果特別適應於生長在海拔1000～2300m之間的沙質土壤上，喜光照，喜歡濕潤土壤，生長期約200多天，生長適溫在20～30℃，在15℃以下生長停滯，不耐寒冷，遇霜凍莖枯死。 地參果是長日照作物，在長日照條件下促進生長和開花，但不結種籽，以塊種無性繁殖為主。
栽培技術
地參果已在世界許多國家種植，各國的名稱各不相同。引進中國後也有幾種叫法，如雪蓮果、菊薯、雪蓮薯、雅貢及亞貢等。其中雅貢、亞貢的叫法，可能是來源於當地名稱yacon的譯音。地參果屬於菊科植物，使用部分形式薯塊，我們認為學名叫作“菊薯”比較合適，並將其歸屬於薯芋類蔬菜。
1985年日本琦玉縣引種成功，近年來通過多種途徑進入我國，目前已在雲南、福建、海南、貴州、湖南、湖北、山東、河南、河北引種栽培成功。生產示範面積逾96公頃。產品多用於出口，部分進入超市。
一、整地與起壟：選擇排灌方便的沙壤最好地，每畝施2000—3000公斤的農家肥，撒施均勻後深耕，不施化肥，也不打農藥，採用行距1米，株距0.6米，每畝定植1111株，定植前要開溝起壟，將地參果種塊定植在壟背上，為防止地下害蟲的危害，可在定植穴內施入適量的生石灰進行預防。
二、定植：定植時期各地不同，一般春季當5厘米地溫穩定在14—15℃時即可定植，保護地栽培可提前定植，定植方式可以大田直接栽植種塊，也可用營養缽或營養袋在大棚內育苗後再栽入大田，夏季也可將分枝和地下萌生的側枝進行扦插定植。
三、管理：栽植後當苗高20厘米時要澆水保墒，並結合除草，對植株進行培土，如定植前施肥量不足，此期要再適量施土雜肥補充，注意不要施化肥、農藥和除草劑，土壤乾旱要澆水，雨後要及時排水，當莖桿生長到1米左右時，會在基部生出分櫱枝，如生長旺盛造成田間郁蔽可掰除分櫱枝，對長勢一般的可適當選留1-2個分櫱枝生長，為了擴大繁殖，對掰下的分櫱枝可作為繁殖材料進行扦插，生長到晚秋將有大量的種球收穫。
四、果實的收穫：到10月前後，植株莖尖的束狀的花朵開始凋謝，葉片開始黃化即開始採挖果實，南方可以留在地里越冬，隨時採挖出售，北方應在霜凍前採挖後入窖貯存，好像紅薯一樣保存，莖桿可做優質飼料，葉片和花朵具有很高的營養價值，可曬乾泡茶或加工再利用，一般每株產果實3公斤，最高株產10公斤，畝產達3000—4000公斤。
五、留種：地參果採挖後，將果實上部的種球切下，將傷口涼乾，用100倍的高錳酸鉀溶液浸泡3分鐘，撈出後用濕沙埋於地窖或無凍害的室內，來年春季即可作種。
地參果地膜覆蓋和育苗移栽技術
為了獲得地參果的優質高產，採用地膜覆蓋和育苗移栽技術，提前播種育苗，延長植物生長期，增加光照時間，增強光合作用，保持土壤溫度濕度，對於提高地參果的產量與質量，是一項有效得力的措施。
地膜覆蓋技術：
首先要按我們以前所闡述的那樣，施足底肥澆好底墒水，犁好耙平後，按行距85～100厘米規劃，用小四輪拖拉機帶1.2米至1.3米的打畦機，刮土打畦，起埂高20～25厘米，然後人工整理一下呈魚脊形，沒有機械，可人工刮土打畦起埂。地整好後，覆膜時間掌握在當地早春斷霜期前十天左右，選擇暖頭冷尾，無風晴天進行，覆蓋70～80厘米的地膜，如果要搞早春套種西瓜、甜瓜等作物，可選用1.2米至1.3米的地膜，有條件的可用四輪拖拉機掛覆膜機進行覆膜，沒有條件的人工覆膜也行，需6～8人流水作業，即前邊兩人開溝 （5厘米左右），兩人放地膜，後邊兩人覆土壓膜，最後兩人二次覆土壓實，防止大風吹起地膜，人少可分次作業。覆蓋地膜後，根據適當株距45～60厘米，打眼下種或挖孔栽苗，注意用土蓋好膜孔，也可以先下種後覆膜，這樣保濕保溫的效果更好。
育苗移栽技術：
根據移栽時間提前一個半月下種育苗。春地移栽育苗，可在2月底3月初開始，利用大棚溫室或普通房增溫均可。育苗又分營養缽育苗和溫床劃塊育苗兩種。營養缽育苗，先配製營養土，肥沃無病菌的兩合土加少量腐熟肥最好。掌握濕度50%左右，手握成團，落地就散為宜，然後裝進6～8厘米的營養缽內，單芽下種（種子先用多菌靈消毒），撒土蓋住芽眼之後，用噴霧器打水噴濕。控制溫度25℃左右，最低不能低於15%，高不要超過35℃，一般10天左右發芽出苗。平時加強觀察管理，待移栽前10天煉苗放風，斷霜期後移栽大田，地膜覆蓋更好。溫床劃塊育苗，首先準備塑膠薄膜，竹片，草苫等物資，再挖苗床。根據所栽面積核算，一般畝栽1500株，苗床30平方米即可。苗床寬2～3米，長度按育苗多少而定，溫床土和上邊講的營養土一樣，下種後，紮上竹片，蒙好塑膠膜，蓋好草苫即可。不過草苫要早掀晚蓋，以利於吸光增溫。溫床育苗發芽相比要晚幾天，但苗壯而不旺。移栽前十天同樣需要放風煉苗。移栽時用鐵鏟劃塊取苗，然後輕拿輕放，及時移栽大田，不管是大棚溫室營養缽育苗。還是溫床劃塊育苗，移栽大田最好都用地膜覆蓋（先蓋膜後栽苗）。以利於保溫保濕。栽苗後及時澆水覆土。早春移栽苗，要點穴澆水或澆小水，切忌大水漫灌。
食用方法
根塊食用方法，既可以洗淨削皮生吃，也可以燉雞或排骨煲湯。
日本科研人員正在開發地參果作為提取低聚果糖的原料，研發一系列加工產品，如醃製品、風乾片及糖果。地參果片或條在烹飪過程中可以保持脆性，因此有潛力成為爆炒菜餚中的一員。
營養功效
國際馬鈴薯中心的資料表明，地參果含豐富的帶有甜味的低聚果糖，人體內沒有酶可以水解這種碳水化合物，因此難以被人吸收，糖尿病患者亦可使用。
地參果的果寡糖含量是乾物質的60-70%，其含量是所有植物中最高的，還含有豐富的礦物質及鈣、鎂、鐵、鋅、鉀、硒等微量元素。日本研究並發現，每天服用3-6g的果寡糖，3周之內，人的糞便中有毒致癌化合物的含量可減少百分之40以上。地參果碳水化合物很少為人體吸收，因此很適合糖尿病人及減肥者食用。果寡糖具有：①促進消化，調理胃腸道；②使腸內有益菌叢的促生劑，產生雙歧因子；③調理血液，清除高血脂，有效地控制膽固醇和糖尿病；④通便、防治下痢；⑤降火清毒、防治面皰、暗瘡；⑥提高免疫力。
負作用：性大寒，腸胃不好者慎食。大量食用後會出現胃寒,便湯等症狀.
需要注意的是，地參果含有一種化學成分——單寧，又稱鞣質。地參果被切開和去皮後，暴露在空氣中就會變成褐色。變色的原因是由於氧化作用，單寧中的酚類產生醌的聚合物形成褐色素，也就是黑色素。為了防止變色，可將去皮切開的雪蓮果放在清水中浸泡，使其與空氣隔絕，可防止氧化變色。
地參果的藥用價值和保健功效1、調理血液，能降低血糖、血脂和膽固醇，可預防和治療高血壓、糖尿病，對心腦血管疾病和肥胖症等 也有一定療效。 2、幫助消化，調理和改善消化系統的不良狀況。因地參果富含水溶性膳食纖維和所有植物含量最高的果寡糖，所以能顯著促進腸胃蠕動，潤腸通便，不僅能消除便秘，還可防治下痢，是腸胃道疾病的剋星。 最神妙之處還在於它是腸內雙忮菌的增殖因子，克服了由於生活節奏緊張，過量使用抗生素等原因造成 的雙忮桿菌等腸內有益菌減少失衡引起的系統疾病，可清除由食物帶人人體內的環境污染物，是腸胃清 道夫和保護神。
3、能抗氧化，消除自由基，可減少或避免結石症的發生。
4、具有清肝解毒，降火降血壓的功效，是有效的防治面痘、暗瘡，是養顏美容的天然保健品。地參果另 含有20多種人體必須的氧基酸和鈣、鐵、鉀、硒等礦物質和微量元素經常食用可提高人體的免疫力；有 強身健體的功效，也是男子壯陽增強性功能的天然威而剛。地參果是當今吃出美麗的新潮果品。地參果是一個橫空出世的珍奇作物，它的出現，宣告一個新的保健水果時代的開始，它將在10年內會一 直供不應求。它能讓種植者生財致富，使用者壯身健體。
地參果菜譜
滋潤的地參果湯
材料：
地參果一個、紅蘿蔔一根、牛腱半斤、雞爪兩對、水一升半
做法：
牛腱和雞爪加水先煮，水開後撇到肉沫，慢火熬起碼一到一個半小時，然後加進地參果和紅蘿蔔，再熬半小時即可。
特點：
這個湯味道鮮美，湯色清澈，非常的滋潤。對膽固醇偏高者和糖尿病人還有食療的作用，具有解毒、防暗瘡、降脂調壓和消滯潤腸的作用。
地參果肉骨湯
材料：
地參果，肉骨，姜，無花果，鹽
做法：
1、肉骨飛水，加入清水、姜無花果猛火熬煮半小時
2、加入地參果文火煲一小時，下鹽調味即可
地參果雞湯
材料：地參果500克，老母雞1隻，姜3片，鹽適量
烹製方法(三人份)：
1、老母雞洗淨，斬成大塊，放入沸水中焯一下，撈起瀝乾水。
2、地參果去皮切成滾刀塊，姜切片。
3、瓦煲內注入適量清水，放入雞塊、薑片大火煮沸，改小火煲1小時。
4、加入地參果，再大火煮沸，小火煲半小時，加鹽調味即可
