概況
北京廣化寺廣化寺位於北京市西城區後海鴉兒胡同，是北京著名的佛教十方叢林，也是北京市佛教協會所在地。它坐落在風景秀麗的什剎海後海的北岸，東鄰銀錠橋，西鄰宋慶齡故居。全寺占地面積20餘畝，13858平方米，擁有殿宇329間，共分中院、東院和西院三大院落。整座寺廟建築布局嚴謹，雕樑畫棟，金碧輝煌。
北京廣化寺廣化寺的山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣四進殿堂以及東西配殿、配樓，油漆彩繪一新，從市文物部門請來一尊毗盧遮那大銅佛像供奉在大雄寶殿，天王殿的四大天王、二金剛也重新塑造，恢復了清淨莊嚴的面貌。
全寺占地面積二十餘畝，13858平方米，擁有殿宇329間，共分中院、東院和西院三大院落。整座寺廟建築布局嚴謹，雕樑畫棟，金碧輝煌。
中院是全寺的主體建築。正中依次分布著山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣等主要殿堂，兩側對稱排列著鐘樓、鼓樓、伽藍殿、祖師殿、首座寮與維那寮。這些殿堂組成了廣化寺的正院。東院由戒壇、齋堂、學戒堂、引禮寮等殿堂組成四合院。西院的主體建築有大悲壇、祖堂、法堂、方丈院、退居寮等。三個院落之間迴廊環繞，僧房毗連，形成一座大四合院中有眾多小四合院，即“院中有院”的建築特色。整座寺廟古柏蒼翠，花草溢香，曲徑通幽。
歷史沿革
北京廣化寺廣化寺大約建於元朝，據《日下舊聞考)援引《柳津日記》載：“廣化寺在日中坊雞頭池上。元時有僧居之，日誦佛號，每誦一聲，以米一粒記數，凡二十年，積至四十八石，因以建寺。”但具體年代不詳。另據明《敕賜廣化寺記》碑載：元天順元年(1328年)，靈濟號大舟“到慶寧寺住，至順四年(1332年)在此寺住，發願禁足二十年不出門，一心念佛……十年後成此大剎。”據此，廣化寺的創始年代大約在1342年前後。
明清時期，廣化寺“殿堂廊廡，規模宏大”，為京都有影響的佛剎。二十世紀六十年代，從大雄寶殿丹墀下發掘了兩通斷殘石碑，一通是明弘治十年(1497年)立的《敕賜廣化寺記》碑，僅存上面幾句引文依稀可見，為研究廣化寺的創建提供了寶貴的歷史資料。另一通《正宗記》，明成化二年(1466年)建立，萬曆二十六年(1598)重修，刻有“廣化寺開山第一代住持靈濟號大舟”至第五代住持圓環及其弟子一百多人的道號法名。另一面記有明成化四年(1468年)“禮部為乞恩事，於內府抄出內官監太監蘇誠題有宛平縣日中坊原有古剎墓址一處，□將自己財物並募緣修善佛殿□□已完見有僧，人靈濟領眾居住，緣無寺額，”奏請“聖恩憐憫乞賜寺額”。可見，明朝初年寺廢，天順至成化年間予以重修。由於得到內府太監蘇誠的資助，重修後的廣化寺規模宏大。另據寺內現存明萬曆二十七年(1599年)的《彌陀會記)碑記載：此時的廣化寺成為淨土宗道場，住持圓環率眾舉行了盛大的陀彌法會，盛況空前。
北京廣化寺清道光年間(1821－1850年)的《請書碑》中記載：廣化寺“殿堂廊廡，規模宏大”，當時住持廣殊法師敦請自如和尚任方丈，從此，廣化寺成為“十方寺”。自如方丈圓寂後，印法法師繼任方丈。自道光六年(1826年)始，歷二十年，募資重修了殿堂僧舍。正如《道鹹以來朝野雜記)所載：“後海北岸之廣化寺，古剎中之新者。聞光緒韌年殘敗殊甚，後募化於恭邸，為之重修正院殿宇。”
清末民初，廣化寺一度成為京師圖書館。1908年，張之洞將個人藏書存放寺中，奏請成立京師圖書館。次年獲準，清政府派繆荃孫主持建館事務。中華民國成立後，教育總長蔡元培派江翰任京師圖書館館長，次年開館接待讀者。不久遷館它處，廣化寺又恢復為佛教寺廟。
1927年，玉山法師任廣化寺住持。玉山法師注重修持，率領僧眾遵守佛制寺規，實行禪淨雙重。寺內有“三不”制度，不攀龍附風；二不外出應酬佛事；三不私自募捐化緣。使廣化寺聞名四海，有常住僧人50多人。
1938年，在當時寓居廣化寺的溥心畲居士的捐助下，玉山方丈主持重修了山門殿、天王殿、大雄寶殿、萬佛閣(也稱後樓）以及東西配殿、配樓。為廣集資金，當時還邀請了知名書畫家題字作畫，在中山公園水榭展開義賣，得款捐助廣化寺，使修復工程圓滿成功。
1939年，廣化寺創辦了廣化佛學院，招收學僧數十人，聘主周叔迦、魏善忱、修明、海岑、溥儒等佛教學者任教。後又創辦了廣化國小，免費招生，為貧苦困難的學生提供書籍和學習工具，直到1952年由北京市教育局接辦。
1952年9月，虛雲法師來京駐錫廣化寺，當時在京的佛教界人士李濟深、葉恭綽、陳銘樞、巨贊及佛教徒紛紛前來參禮這位佛學大師、禪宗高僧，平靜的廣化寺一時稱盛。“文化大革命”前，廣化寺仍作為佛教活動場所開放，基本保持了古剎舊觀。“文化大革命”中，廣化寺佛像遭到破壞，宗教活動也被迫停止，但《大藏經》及佛教文物都被封存，沒有受到損壞。
活動
北京廣化寺中共十一屆三中全會以來，人民政府貫徹落實宗教信仰自由政策，廣化寺也獲得了新生，成為北京市佛教活動的重要場所之一。1983年，廣化寺被列為漢族地區佛教全國重點寺院，也成為北京市佛教協會所在地。
北京市佛教協會1981年成立。十幾年來，積極協助政府落實宗教政策，籌集資金，修復了京都名剎廣化寺和通教寺等，恢復了正常的佛事活動。為培養佛教人才，還開辦了僧尼培訓班，同時，挖掘、整理了北京智化寺音樂，成立了北京佛教音樂團。
這些年來，北京市佛教協會籌措資金對山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣四進殿堂以及東西配殿、配樓，進行全面維修，油漆彩繪一新，奉安佛像，從市文物部門請來一尊毗盧遮那大銅佛像供奉在大雄寶殿，天王殿的四大天王、二金剛也重新塑造，逐步恢復了清淨莊嚴的面貌。
1986年，北京市佛教協會成立了文物組，對廣化寺的經書、字畫、碑拓、法物、瓷器進行整理、鑑別，使珍藏多年的文物重放異彩。經過挖掘、整理和鑑定，廣化寺共收藏國家各級文物1716件，其中圖書1087部，字畫282件，碑拓298件，其它物品49件，不少是文物珍品，有很高的價值。有明水樂年間翰林院刻印的《大方廣佛華嚴經》、清雍正皇帝抄寫的《金剛經》，還有不少明清名人字畫。《大藏經》共4藏，2761函，也十分珍貴。
1989年10月12日至18日(農曆九月十三日至十九日)，廣化寺舉行了1949年以來最為隆重的法會——啟建禮懺講經法會。山門外，“佛日高懸光明世界，法輪大轉普利人天”的對聯十分醒目；大殿前的橫幅書寫道：“觀音道場，和平法會。”北京佛教界人士聚集一堂，祈禱人民安樂，世界和平。法會結束時，還施放瑜珈焰口，演奏了佛教音樂。
藏品
廣化寺共收藏國家各級文物1716件，其中圖書1087部，字畫282件，碑拓298件，其它物品49件，不少是文物珍品，有很高的價值。如明水樂年間翰林院刻印的《大方廣佛華嚴經》、清雍正皇帝抄寫的《金剛經》，還有不少明清名人字畫。《大藏經》共4藏，2761函，也十分珍貴。
