簡介
內丹術是道家重要的一種修煉方法。內丹術指以“人身一小天地”的“天人合一、天人相應”思想為理論，進行性命的修煉，以人的身體為鼎爐，修煉“精、氣、神”等而在體內結丹，達成強身健體、提高人體的生命功能、甚至“成仙”的目的。
介紹
中醫專著《黃帝內經》記載“真人”、“至人”、“聖人”的修煉境界，以及「提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一」、「精神不散」、「積精全神」、「移精變氣」等修煉、療病方法。「移精變氣」可以看作是後世內丹學「煉精化氣」、「鍊氣化神」一類的方法。
老子是先秦道家學派的代表，其著作《道德經》中即有“歸根復命”的內煉學說，“或噓或吹”、“綿綿呵其若存”的吐納功法，又講述了“長生久視”的理想。《莊子》中亦有「心齋」、「坐忘」之類的內煉方法 。
東漢魏伯陽著《周易參同契》，為丹法之祖書。東晉葛洪是金丹道教的理論家與實踐者。他認為金丹之道，乃仙道之極。《抱朴子‧金丹篇》說：“余考覽養性之書，鳩集久視之方，曾所披涉篇卷，以千計矣，莫不皆以還丹、金液為大要者焉。然則此二事，蓋仙道之極也。服此而不仙，則古來無仙矣。”
“內丹”一詞最早見於題為東晉許遜的《靈劍子》：“服氣調咽用內丹”。南北朝梁代南嶽佛教天台宗三祖慧思禪師《立警願文》中說到：“我今入山修習苦行，懺悔破戒障道罪，今身及先身是罪悉懺悔，為護法敵求長壽命，不願生天及余趣，願諸賢聖左助我，得好芝草及神丹，療治眾病除饑渴，常得經修行諸禪，願得深山靜處，神丹藥修此願，借外丹力修內丹，欲安眾生先自安。己身有縛能解他縛，無有是處。”這是最早將外丹、內丹明確劃分開的一處著作。
隋朝時，道士蘇元朗進一步提出“性命雙修”一說，強調心身的全面鍛鍊，進一步推動了內丹術理論的發展。
唐朝與五代，是內丹之道發展的關鍵時期，李筌、張果等註解《陰符經》，鍾離權著《靈寶畢法》，呂洞賓傳鍾離權丹道，施肩吾撰《鍾呂傳道集》，崔希范撰《入藥鏡》，司馬承禎作《天隱子》，陳摶著《指玄篇》，作《太極圖》、《無極圖》，使內丹之道的理論與方法進一步完備。
至宋元內丹派問世，把《道德經》、《陰符經》作為內丹祖書。北宋張伯端《悟真篇》說，“《陰符》寶字逾三百，《道德》靈文止五千。今古上仙無限數，盡從此處達真詮。”融老子內煉思想於《悟真篇》內丹術中。《悟真篇》還強調要煉內丹，必先積功德：“德行修逾八百，陰功積滿三千。均齊物我與親冤，始合神仙本願。” 張伯端所傳丹法，其繼承系統為石泰─薛道光─陳楠─白玉蟾，形成丹道的流派稱為南宗。 另有王重陽開創道教全真派，稱承鍾呂之真傳，修煉亦以內丹為首務，主張性命雙修，明心見性，以修性為先。王重陽所傳流派稱北宗。以後又有元代李道純所創中派；明代陸潛虛所創東派；清代李涵虛所創西派。另外據說還有不少隱傳的內丹流派。古時內丹術的傳授大多師徒相承，口口相授，外人很難了解。
關於內丹修煉的階次，各家方法有差，一般可分為築基、煉精化氣、鍊氣化神、煉神還虛幾個階段。元代陳致虛《金丹大要》卷四曰：“是皆不外神氣精三物，是以三物相感，順則成人，逆則生丹。何為順？一生二，二生三，三生萬物，故虛化神，神化氣，氣化精，精化形，形乃成人。何謂逆？萬物含三，三歸二，二歸一，知此道者怡神守形，養形煉精，積精化氣，鍊氣合神，煉神還虛，金丹乃成。” 《金丹大要》還說：“求於冊者，當以《陰符》、《道德》為祖，《金碧》、《參同》次之。”
內丹術對現代生命科學、人體科學的發展，有不可忽視的借鑑價值。
