供彈具

此外，進彈方式不同，所使用的彈鏈也有區別，單程進彈的槍械使用的是開式彈鏈，雙程進彈則使用閉式彈鏈。 彈鼓（盤）同樣可以安放於武器的不同位置上，在槍身下方或側面的一般稱為彈鼓，而在槍身上方的通常稱為彈盤。 國產新型警用衝鋒鎗較早期的型號也是如此，即可以使用安放在槍身上方的螺鏇彈鼓，也可以使用插在握把內的彈匣。

概述

歷史上曾出現過的供彈具種類繁多，但到二戰期間現代供彈具的基本種類已經確定，主要包括彈倉、彈匣、彈鏈和彈鼓（盤），早期的一些供彈方式如供彈漏斗（日本大正11年式機槍）和彈板（法國哈其開斯M1914式機槍）業已淘汰。到20世紀80年代末，又出現了螺鏇彈鼓和其它一些新型供彈具。每種供彈具都有其長處和缺陷，武器最終採用哪一種形式的供彈具，主要還是取決於這種武器的用途和使用環境。

彈倉

彈倉是歷史最悠久的一種供彈裝置，主要優點是體積小、結構簡單，並且便於槍械設計時的總體布局，缺點是容彈量小、重新裝填速度慢，有的還需要專用裝彈工具等。因此，彈倉在輕型自動武器廣泛套用以後就很少有使用了，不過在其基礎之上，卻產生了最經典的供彈具——彈匣。早期的彈倉廣泛用於各種槍械，如手槍、手動步槍、槓桿步槍、霰彈槍等，有些半自動步槍如美國M1伽蘭德、前蘇聯SKS等也使用固定彈倉。儘管彈倉有容彈量小的缺點，但直至今天這種供彈方式仍未被完全淘汰，仍廣泛運用於各種軍/警/民用手動步槍，特別是狙擊步槍中套用較多，而在各種霰彈槍里，管狀彈倉一直是標準的供彈方式。

彈匣

對於手持的單兵武器來說，便攜性與能否迅速更換供彈具要比持久射擊性能更為重要。特別是在近戰中，步兵最好不必放下武器就能補充彈藥，這種情況一般使用彈匣，因為單手就能將空彈匣從槍上卸下，取出新彈匣並裝回武器上，同時另一隻手無需放下武器。因此此類單兵武器，如手槍、衝鋒鎗、突擊步槍和某些輕機槍，一般都採用彈匣供彈。
彈匣由匣體、彈簧和托彈板構成，結構非常簡單，但其形狀、尺寸和結構均要經過精心設計。通常彈匣容量都在5到50發之間，自動步槍和衝鋒鎗彈匣一般在20發至50發之間，其中以30發最為普遍。按形狀分，有直形、弧形及直彎結合形彈匣等。直形彈匣一般容量不大，或只能配用彈殼錐度較小的低威力彈藥，槍彈運動的一致性較差，所以現代自動步槍很少採用這種彈匣；而弧形彈匣供彈時槍彈之間無相對移動，容彈量大，槍彈運動一致性好，供彈平穩，因而套用廣泛，缺點是尺寸較大，攜帶和取用不方便，而且其前掛後卡的連線方式需經訓練才能熟練掌握；有些彈匣如M16的則採用直彎結合形，彈匣中部保持弧形，上、下兩段則為直形，其優點是寬度較小。彈匣中還有一個特例，那就是比利時P90單兵自衛武器所用的彈匣，普通彈匣中槍彈軸線都是與槍管軸線平行的，但是P90彈匣中槍彈軸線與槍管軸線卻是垂直的，當槍彈被推到彈匣口附近時先由雙排變為單排，再通過一個螺鏇面使槍彈鏇轉90度，便與槍管軸線平行了。其優點是可以平行放置在槍身上，沒有突出部位，容量也較大，缺點是在彈匣受到污染，或在某些特種環境下使用時，可靠性不是很高。

通常彈匣都是鋼製的。不過為了減輕自重，20世紀70年代出現了複合材料彈匣，它的成本更低，而且可以製成透明的以便顯示剩餘彈數，所以AK74、AUG以及我國95式等許多武器都採用了這種彈匣。為保證強度，這種彈匣一般較厚，重量也較大，而且複合材料不耐高溫，容易老化，尚不能完全替代金屬彈匣。因此以色列TAR21等步槍採用了性能折衷的鋁合金彈匣。
彈匣在武器上的位置也很有講究。對於手槍和某些衝鋒鎗，彈匣可以裝入握把內，但其它武器就必須另外放置。如果象ZB26輕機槍那樣裝在槍身上方，槍彈可以藉助重力下降，裝卸動作比較自然，但瞄準具卻因為彈匣擋住了瞄準線而必須偏置在一側，同時槍身輪廓變高，隱蔽更為困難；“司登”衝鋒鎗的彈匣裝在槍身側面，更換迅速而且方便，但這樣會破壞槍身平衡，只適用於衝鋒鎗等近戰武器；若彈匣位於槍身下方，雖然臥姿射擊時彈匣可能觸地，更換也不太方便，但仍可以避免上述的大多數弊病，所以大多數武器都採取這種方式。另一方面，彈匣供彈的武器可以方便地實現空倉掛機功能，當槍彈打完，托彈板上抬便可掛住槍機，而彈鏈供彈式武器則恰好相反，所以用於近戰用途的突擊步槍、衝鋒鎗等更多地選用彈匣供彈方式。

彈鏈

彈鏈供彈雖然火力持續性好，但其供彈機構的設計較其它供彈具要複雜得多，因為武器必須依次移動各個鏈節，使槍彈移至進彈口的位置，然後由進彈機構推彈（或先取彈再推彈）進膛。如德國MG34通用機槍，就採用凸輪槓桿組合式輸彈機構，輸彈機置於機匣蓋中，由撥彈槓桿帶動撥彈滑板撥動彈鏈，撥彈槓桿上面裝在機匣蓋上，下面裝在槍機凸輪頂桿位置的兩個凸起之間，當槍機復進、後坐時帶動撥彈槓桿，使撥彈滑板作橫向擺動，以使撥彈齒抓住一發槍彈，並將該彈撥至阻彈齒處，等待槍機推入彈膛。進彈機構按其工作方式分為單程進彈和雙程進彈兩類。單程進彈是在槍機復進時，直接將處於進彈位置的槍彈推入彈膛，如MG34機槍；雙程進彈是在槍機後坐時，先將處在取彈位置的槍彈從彈鏈中抽出並向下壓，使槍彈移近槍膛軸線，槍機復進時，再推彈入膛，其結構雖然複雜，但機構運動更平穩，避免以彈頭作導引入膛時損壞彈尖，典型的例子是前蘇聯PKM通用機槍。此外，進彈方式不同，所使用的彈鏈也有區別，單程進彈的槍械使用的是開式彈鏈，雙程進彈則使用閉式彈鏈。

彈鼓（盤）

彈鼓（盤）可分為利用槍的活動機件驅動和利用彈簧驅動兩類。前者的結構比較簡單，但它要求配套的槍械上有複雜的拔彈機構，典型的套用是英國路易斯輕機槍。後者的原理類似於彈匣，由卷簧帶動某種機構以推出槍彈，美國湯姆遜M1928和前蘇聯PPSH 41式兩種衝鋒鎗都採用此類彈鼓，不過兩者結構並不完全相同。彈鼓（盤）同樣可以安放於武器的不同位置上，在槍身下方或側面的一般稱為彈鼓，而在槍身上方的通常稱為彈盤。彈盤在二戰後的武器上已經很少見到，但它具有體積小的優點，所以在部分航空和坦克並列機槍上至今仍有採用。彈鼓（盤）供彈的最大優點是容彈量大，象德普輕機槍的彈盤可容彈47發，PPSH的彈鼓可容納71發，它們的共同缺點是構造複雜、重量大。需要特別指出的一點是，有些種類的供彈具雖然稱為“彈鼓”，但結構和原理與前述的彈鼓大相逕庭，如德國MG34和國產56-1輕機槍的彈鼓，其中並無卷簧和托彈機構，只有一個殼體，實際上是一種容納彈鏈的彈鏈盒。另一種比較特殊的彈鼓就是德國盧格炮兵型手槍使用的“蝸牛”形彈鼓，其結構相當於普通彈鼓上外接了一個直形手槍彈匣，目的是在不明顯增加長度的同時增大容彈量。

1989年，美國卡利科公司推出一系列基於螺鏇彈鼓供彈原理的武器。這種結構新穎的供彈具結構上類似於彈鼓和管狀彈倉的混合物，其主體是設有螺鏇形送彈槽的輸彈體，槍彈依次排列在這些槽中，輸彈體由卷簧帶動，推動槍彈沿螺鏇槽向供彈口移動，並由彈鼓內的凸輪機構控制，將槍彈推向彈匣口。其最大特點是在儘可能小的體積內容納了儘可能多的槍彈，如卡利科M-100P的螺鏇彈鼓中就可容下100發.22LR槍彈，相當於2個普通彈鼓和5個彈匣的容量。隨後，俄羅斯也推出了使用同類供彈具的衝鋒鎗，國內新近推出的新型警用衝鋒鎗也採用類似的螺鏇彈鼓。
當然實踐套用中還需要考慮其它一些因素。如步兵在戰場上可能需要越障、匍匐甚至涉水，攜帶的彈藥必須能夠承受粗猛的操作和惡劣的環境，當需要時仍能正常使用，比起彈鏈來裝在彈匣中的槍彈能更好地經受這種考驗，這就是為什麼很多輕機槍仍保留了彈匣供彈方式的原因。現代軍隊中各種不同供彈方式的武器一般會同時裝備，但分級使用，如班排步兵攜帶彈匣供彈武器，而連排支援火力則使用彈鏈供彈。同時，從班用武器通用化考慮，同一種武器也可以使用不同種類的供彈具。其中最典型的是比利時FN 5.56mm“米尼米”輕機槍，供彈機構設計以彈鏈為主，即可以採用懸掛式彈鏈，也可以採用200發彈鏈盒，但機匣左側的輸彈導板下方還設有彈匣槽，因此也可以直接採用M16或FNC步槍的30發彈匣供彈，而且在這3種供彈方式間轉換不需要改變任何零件，進而提高了武器的適應性。與此類似的還有國產81式自動步槍，除使用彈匣外，尚可使用81式輕機槍的75發彈鼓，在實戰中2支裝有這種彈鼓的自動步槍的火力甚至比1挺輕機槍更有效。國產新型警用衝鋒鎗較早期的型號也是如此，即可以使用安放在槍身上方的螺鏇彈鼓，也可以使用插在握把內的彈匣。