介紹
儘管後來他獲得了法學博士學位，但卻因為是猶太人而不得開業成為律師。對此，年輕的海涅十分苦惱。他說：“猶太教不是一種宗教，而是一種不幸。”一氣之下，他在1825年接受了基督教洗禮，用他的話來說，就是領取了一張“進入歐洲文明的入場券”。海涅在受洗前曾寫信給他的朋友說，去做一個基督教徒有失他的尊嚴和榮譽，這樣做只是為了職業的緣故。改宗後的幾個星期，他又寫信給這位朋友說“我現在在被基督教徒憎恨，猶太人也怨恨我；我後悔受了洗禮，因為從那天起我所遇到的只有不幸和災難”。他用雙關語挖苦像自己這樣勉強改信基督教的人：
這么說你懺悔了，
幾個星期以前你還在嘲笑這個十字架，
現在你卻匍匐在它前面！
從1826年起，海涅全身心地投入了文學創作。他的作品有小說、散文，但影響最大、成就最輝煌的是詩歌。他的浪漫主義詩集《歌集》（1827年）奠定了他的文學地位。1831年後，他移居巴黎。此後除了兩次短暫地返回德國漢堡外，他的餘生都是在法國度過的。在巴黎，他結識了巴爾扎克、雨果、大仲馬、喬治·桑、蕭邦、柏遼茲、李斯特等一大批著名的文學家和藝術家，他與馬克思、恩格斯和拉薩爾等人也結下了友誼。這一期間，海涅投入了歐洲興起的革命政治運動，用他的筆宣傳新思想，寫了大量的政治詩。1843-1844年，他的《新詩集》、《阿塔·特羅爾》、《德國、一個冬天的童話》等政治詩以其既富於政治性、又具有很高的藝術性而產生巨大的影響。
海涅的晚年是很不幸的。他患了嚴重的脊椎病。從1848年到1856年去世，他癱瘓在床上達8年之久，他把這段痛苦的生活稱之為“床褥墓穴”。恩格斯在1848年寫給馬克思的一封信中說：“海涅瀕於死亡。兩個星期前我去看過他，他臥床不起，神經痛發作。昨天他曾經起床，但是極為痛苦。他只能扶著牆勉強走三步，從安樂椅移到床邊，再移回來。”然而海涅仍以驚人的毅力堅持創作，口授完成了詩集《羅曼采羅》等作品。他的作品為人類留下一批寶貴的精神財富。
作為一個猶太人的後代，海涅的心靈深處始終保持著對自己民族祖先的記憶，保持著對包括《聖經》在內的博大精深的猶太文化的熱愛。他說過：“如果為出生而自豪，並不同革命戰士相牴觸，也不同我的民主信念相牴觸，那么，我為我的祖先出生於高尚的以色列之家而自豪……”
他在年輕時對一切宗教都持敵視態度，但到晚年時，他重新接近猶太教，並對它有了新的認識。他晚年創作了一組熱烈、充滿深情的詩歌《希伯來鏇律》，反映了他心中復甦的對猶太教的感情。他把自己的痛苦與他所出身的民族的痛苦融為一體。他在生命行將結束時宣告，他沒有必要返回猶太教，因為他從來就沒有真正離開過它。
