中陰

中陰

中陰:佛教說,人死後以至往生輪迴某一道為止的一段時期,共有四十九天。此時期亡者的靈體叫做中陰,據說如童子之形一般。佛教以為在這七七四十九天中,延請僧人為亡者做佛事,則亡者能得益。如此,每七日為一期,叫做‘做七’。‘命終之人在中陰中身如小兒,罪福未定,應為修福,願亡者神,使生十方淨土’(隨願往生經)。‘父母兄弟和上阿闍梨亡滅之日,及三七日、四七日,乃至七七日亦應讀誦講說大乘經律’。

基本信息

中陰

中陰‘父母兄弟和上阿闍梨亡滅之日,及三七、四七日,乃至七七日亦應讀誦講說大乘經律’(梵綱經下)。

三種定義

如果生了致命的大命,則是從發病開始,逐漸走向死亡,直到死後法性中陰出現之前的過程,就是臨終中陰;在臨終中陰之後,開始看到強光、聽到嘈雜的聲音、出現很多憤怒本尊等景象的過程,就是法性中陰;從投胎前尋找身體以及開始投胎的過程,就是有中陰,或說輪迴中陰。在這三種中陰期間,都有獲得解脫的機會。

中心特色

中陰它們都屬於極度不確定的時段。就拿此生為主要例子吧!當四周的世界變得更為混亂時,我們的生活就會變得更加支離破碎。由於接觸不到和遠離我們自己,我們就變得焦慮不安和經常胡思妄想。一個小危機就會刺破我們賴以隱藏的策略氣球。一個痛苦的時刻,就可以告訴我們一切都是那么不確定和變動不居。生活在現代世界,就是生活在明顯的中陰界;你不必等到過世才會經驗到中陰。

其他實相

我說過中陰是機會,但能夠讓我們抓住機會的中陰又是什麼呢?答案很簡單:它們都是心的不同狀態和不同實相。

佛教的訓練里,我們透過禪修來準備,正確地發現心的各種相關層面,並嫻熟地進入意識的不同層面。在整個生死輪迴中,我們所經驗的各箇中陰狀態和意識層面,兩者之間具有清楚而確定的關係。所以,不管是我們存活著或去世後,當我們從一個中陰進入另一個中陰時,意識會相應改變;我們可以透過修行,很切身地認識這些改變,最後則完全掌握。

死亡中陰所展開的過程,埋藏在我們的內心深處,因此它們也會在我們活著時,在心的許多層面顯現出來。譬如,我們在睡夢中的細微意識,就很類似與死亡有關的三種中陰:
.入睡類似臨終中陰,各種元素和思想過程在這個時候溶化,進入地光明的經驗中。

.做夢類似受生中陰,在受生中陰階段你具有敏銳的覺察力,還有活動性很強的「意生身」( mental body ),會通過各種經驗。在夢中境界,我們也有類似的身,稱為「夢之身」( dream body ),會通過各種夢境的經驗。

.在臨終中陰和受生中陰之間,有一個很特別的明光境界,我稱它為「法性中陰」。這是會發生在每個人身上的經驗,但只有很少數人會注意到它,能夠完全經驗到它的人更是少之又少,因為只有修行老練的人才能認出它。這種法性中陰,相對地等於入睡後、做夢前的階段。
當然,比起睡夢的狀態,死亡中陰是更為深沉的意識狀態,也是力量更為強大的時刻,但它們的各種細微層面,卻彼此相關,就好象意識的所有不同層面。上師們常常利用這個特別的比較,來顯示在中陰里要維持覺醒是多么困難。當我們熟睡後,有多少人能覺察到意識的改變呢?有多少人能覺察到入睡後做夢前的時刻呢?甚至當夢到我們正在做夢時,又有多少人能覺察到呢?因此,請想像在死亡中陰的混亂中,想維持覺醒有多困難!

你在睡夢中有什麼樣的心,顯示你在相應的中陰會有什麼樣的心,譬如,你目前對夢、夢魘和困難的反應方式,顯示出你死後可能會有的反應。

這就是為什麼在為死亡而做的準備中,睡夢瑜伽會扮演如此重要的角色的原因。一位真正的修行人所該做的,就是不分晝夜持續對心性覺察分明,因而直接使用睡夢的不同層面,來認識和熟悉臨終中陰和死後中陰即將發生的事。

所以,我們發現還有其他兩種中陰也被包含在這一世的自然中陰里:睡夢中陰和禪定中陰。禪定是白天的修行,睡夢瑜伽則是夜間的修行。在《中陰聞教得度》所屬的傳統里,這兩種中陰被加在上述四種中陰之上,形成六種中陰。

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