歷史沿革
主樓和新樓1978年6月，鄧小平副總理親自批准成立理論物理研究所。
1985年，成為中國科學院向中國國內外首批開放的研究所。
1993年，被第三世界科學院選為首批參加協聯計畫的優秀中心。
1997年10月，被中國科學院確立為首批基地型試點研究所。
1998年8月，被列為中科院知識創新工程首批十二個試點單位之一。
2002年2月，成立了依託於理論物理所的中國科學院交叉學科理論研究中心。
2004年11月，被選為中科院四個國際現場評估研究院所之一。
2004年12月，被批准為中國科學院與第三世界科學院獎學金學者培訓基地。
2005年，成立了第一屆國際顧問委員會。
2005年，被評為全國優秀博士後科研工作流動站。
2006年，成立首個亞洲的Kavli理論物理研究所。
2008年，成立中國科學院理論物理前沿重點實驗室。
2011年，成立理論物理國家重點實驗室（籌）。
科研條件
人員編制
據2015年9月研究所官網顯示，理論物理研究所有職工59人，其中科研人員32人，有中國科學院院士10人（其中3人是第三世界科學院院士）。青年研究人員中，有19人入選中國科學院百人計畫（其中3人為傑青納入百人管理），2人入選千人計畫青年項目，11人獲國家傑出青年基金。
中國科學院院士：周光召、戴元本、何祚庥、郝柏林、蘇肇冰、於淥、歐陽鍾燦、吳岳良、孫昌璞、張肇西
| 姓名 | 院士類別 |
| 彭桓武 | 愛爾蘭科學院院士 |
| 周光召 | 第三世界科學院院士、美國科學院院士 |
| 郝柏林 | 第三世界科學院院士 |
| 於 淥 | 第三世界科學院院士 |
| 蘇肇冰 | 第三世界科學院院士 |
| 歐陽鍾燦 | 第三世界科學院院士 |
| 孫昌璞 | 第三世界科學院院士 |
| 吳岳良 | 第三世界科學院院士 |
| 資料來源： | |
| 姓名 | 入選年度 |
| 馬建平 | 1997 |
| 向 濤 | 1997 |
| 鄒冰松 | 1997 |
| 陳裕啟 | 1998 |
| 李 淼 | 1998 |
| 陳曉松 | 1999 |
| 楊金民 | 1999 |
| 蔡榮根 | 2000 |
| 史華林 | 2000 |
| 吳岳良 | 2000 |
| 孫昌璞 | 2001 |
| 喻 明 | 2002 |
| 周海軍 | 2004 |
| 李田軍 | 2005 |
| 易 俗 | 2005 |
| 虞 躍 | 2005 |
| 王延頲 | 2009 |
| 周宇峰 | 2009 |
| 郭宗寬 | 2010 |
| 黃慶國 | 2010 |
| 朱傳界 | 2010 |
| Sang-Woo Kim | 2015 |
| 資料來源： | |
| 姓名 | 獲得時間 |
| 吳岳良 | 1996 |
| 孫昌璞 | 1997 |
| 喻 明 | 1998 |
| 馬建平 | 1999 |
| 向 濤 | 1999 |
| 李 淼 | 2000 |
| 虞 躍 | 2000 |
| 鄒冰松 | 2002 |
| 蔡榮根 | 2003 |
| 陳曉松 | 2003 |
| 楊金民 | 2007 |
| 易 俗 | 2010 |
| 周海軍 | 2012 |
| 資料來源： | |
科研部門
公告活動平台理論物理所自進入知識創新試點工程基地起，以探索自然界物質結構以及基本運動規律方面做出具有國際影響的重大創新成果為目標，形成了六個研究方向，研究領域涉及到物質起源和基本組元，宇宙起源和演化，生命起源和進化。
據2015年9月研究所官網顯示，該所設有2個研究室，第一研究室從事粒子物理和場論、引力和宇宙學、數學物理等方面的研究，第二研究室從事非平衡統計物理、凝聚態理論、非線性科學、計算物理、理論生物物理、量子物理與量子信息、原子核理論的研究。此外，該所擁有1個國家重點實驗室、1箇中國科學院重點實驗室、設有1個國際合作建立的研究所。
國家重點實驗室：理論物理國家重點實驗室
中國科學院重點實驗室：中國科學院理論物理重點實驗室
備註：中國科學院卡弗里理論物理研究所（KITPC）成立於2006年6月18日，是由中國科學院支持，美國Kavli基金會捐贈並冠名的一個國際交流平台，為當今世界上15所Kavli理論物理研究所成員之一（其他14家分別為：加州大學（2家），史丹福大學，芝加哥大學，麻省理工學院，加州理工學院，康奈爾大學，荷蘭代夫特理工大學，耶魯大學，哥倫比亞大學，北京大學，哈佛大學，劍橋大學，挪威科技大學）。
設施資源
•館藏資源
圖書館據2015年9月研究所圖書館官網顯示，理論物理所圖書館是小型專業圖書館，創建於1978年6月，與理論物理所同時成立。資源方面，印本資源：圖書館藏有中西文圖書約7000冊，期刊合訂本15000多冊；訂有西文原版期刊15種，中文期刊35種；電子資源：圖書館為讀者開通了美國物理學會（APS）、美國物理聯合會（AIP）、英國物理學會（IOP）、荷蘭愛思唯爾（Elsevier ScienceDirect）資料庫、德國施普林格（Springer）電子期刊和電子圖書、Annual Reviews電子資料庫等理論物理專業常用的資料庫和英文雜誌Science、Nature、Nature Physics、Physics Today等電子刊物，開通了國家科技圖書文獻中心NSTL購買的現刊及回溯資料庫。數字資源建設方面，於2012年下半年完成了研究所機構知識庫建設。
合作交流
據2015年9月研究所圖書館官網顯示，理論物理所經開放所學術委員會或常委會批准，每年有來自全國近四十所高校和十幾個科研院所的客座100多人與所內研究人員進行聯合研究。每年舉辦20多次午餐討論會，舉辦極具特色的前沿科學論壇和交叉學科論壇及各個研究領域的專題學術報告100次以上。在國際合作方面每年會舉辦若干次國際會議，曾與中科院數學研究院和晨興中心一起主辦超弦國際會議，參會外賓達350人；曾多次與美國SanFe研究所舉辦複雜系統暑期學校。在高級來訪方面，理論所曾多次接待多位諾貝爾獎得主來訪，2006年還兩次接待美國務卿科技顧問的來訪。
科研成就
科研成果
•獲獎概況
據2015年9月研究所官網顯示，該所獲國家自然科學二等獎以上獎勵7項，院（省部級）獎勵14項。此外，還有2人獲得“兩彈一星”國家功勳獎，4人獲得何梁何利科學與技術獎（1人成就獎，3人進步獎）國際ISI經典引文獎以及其他多項個人獎。
| 序號 | 獲獎人 | 獲獎名稱和年度 |
| 1 | 彭桓武、周光召 | “兩彈一星”功勳（1999） |
| 2 | 何祚庥、戴元本 | 國家自然科學二等獎（1982） |
| 3 | 周光召等 | 國家自然科學二等獎（1989） |
| 4 | 郝柏林等 | 國家自然科學二等獎（1993） |
| 5 | 歐陽鍾燦等 | 國家自然科學二等獎（1999） |
| 6 | 周光召等 | 國家自然科學二等獎（2000） |
| 7 | 吳岳良 | 國家自然科學二等獎（2005） |
| 8 | 孫昌璞等 | 國家自然科學二等獎（2008） |
| 9 | 蔡榮根等 | 國家自然科學二等獎（2011） |
•論文發表
據2015年9月研究所官網顯示，該所共發表科研論文2600篇以上，出版中英文專著25種，編輯文集20種以上；每年發表在國際高水平上的SCI論文均在130篇以上。
•973項目承擔
| 973項目（共2項） |
| 納米生物機器原理、製備及其套用探索（歐陽鍾燦 2007.10–2011.12） |
| 暗物質暗能量的理論研究及實驗預研（吳岳良 2010.01–2014.12） |
| 973項目課題（共7項） |
| 納米生物機器的理論與模擬研究（歐陽鍾燦 2013.01- 2017.12） 基於人工量子網路的信息和能量傳輸及模擬（易俗 2012.01 - 2016.12） 基於冷原子干涉儀的等效原理實驗檢驗（張元仲 2010.01 – 2014.12） |
| 固態量子比特相干操縱的理論研究（孫昌璞 2006.01- 2010.12） |
| 關聯繫統新奇量子現象和調控的理論研究（向濤 2006.01- 2010.12） |
| 巨觀旋轉物體等效原理的檢驗（張元仲 2003.10–2008.10） |
| 量子信息基礎理論（孫昌璞 2002.01-2006.12） |
學術期刊
理論物理通訊《理論物理通訊》Communications in Theoretical Physics是中國物理學會和中國科學院理論物理研究所共同主辦，由理論物理研究所承辦的英文版專業性學術期刊，創刊於1982年1月。
該刊刊出內容廣泛涉及原子物理、分子物理、統計物理、凝聚態理論、非線性理論、原子核理論、流體及電漿理論、粒子物理及量子場論、量子力學與量子光學、量子信息與量子計算、理論天體物理、引力理論與宇宙論以及理論物理髮展前沿的一些邊緣學科如理論生物物理、數學物理、計算物理等方面的學術論文。
1984年起，該刊就一直不間斷地被世界最著名的情報檢索系統《SCI》收錄，此外，還被英國的《科學文摘》（Science Abstracts）、美國的《化學文摘》（Chemical Abstracts）、數學評論（Mathematical Review），以及俄羅斯的《文摘雜誌》（簡稱AJ）等國際知名檢索系統收錄。同時，《理論物理》還被中國國內的中國科學引文資料庫（簡稱CSCD），中國物理學文獻資料庫，中國科技論文統計與分析（年度研究報告）等重要資料庫和文獻檢索與評估系統收錄。
該刊屬於國家重點優秀學術期刊，曾先後榮獲國家期刊獎、國家期刊獎重點科技期刊獎、中國科協優秀期刊獎和中國科學院優秀期刊獎，為全國期刊方陣中最高層面的“雙高”型科技期刊，是國家基金委、中國科協和中國科學院科學出版基金擇優支持的重點學術期刊。
人才培養
學科建設
•學科概況
理論物理研究所是國務院學位委員會批准的首批博士學位授予單位，1984年在中國率先建立博士後流動站，1994年全國研究生物理學科質量評估理論物理專業全國排名第一，1998年和2000年分別被評為中國科學院博士生重點培養基地，2005年被評為全國優秀博士後流動站，2011年“理論物理”學科被評為中國科學院重點學科，2012年被評為物理學一級學科培養點。
據2015年9月研究所官網顯示，該所擁有博士後科研流動站1個，中國科學院重點學科1個，一級學科博士點1個，一級學科碩士點1個。
博士後科研流動站：理論物理（二級學科）
中國科學院重點學科：理論物理
一級學科博士點：物理學
一級學科碩士點：物理學
•學科方向
該所理論物理專業的研究方向主要有：粒子物理和量子場論，超弦理論和場論，引力理論與宇宙學，原子核理論，統計物理與複雜系統，理論生物物理，凝聚態理論，量子物理與量子信息、量子混沌。
教學建設
據2015年9月研究所官網顯示，該所已培養博士學位獲得者240餘名、碩士學位獲得者100餘名，每年在學研究生120名左右（在學博士生約70名、碩士生約50名）；在已畢業的300餘名研究生中，歷年獲全國優秀博士學位論文者共5人，歷年獲中國科學院優秀博士學位論文者共9人，歷年獲中國科學院院長特別獎共5人；每年在站博士後約15名，出站的博士後中，有數人獲得全國及中國科學院優秀博士後獎，其中1人被選為中科院院士。
文化傳統
所徽
中國科學院理論物理研究所所徽標識釋義：
1.標識整體使用理論物理所英文縮寫“ITP”三個英文字母。
2.標識體現理論物理所團結、向上的精神。
3.標識體現理論物理所1978年建立時間。
4.標識具有明顯的中國科學院所屬研究所的特徵。
所風
唯實、求真、協力、創新
團學活動
•品牌系列報告—Coffee Time
截至2015年4月，該所團學會開展的報告有享受科研的魅力——借力Web of Science進行創新性科學研究、藥品監管科學與職業發展新路徑、文獻調研也許可以這樣玩、身土不二——繞不開的水土污染、金文淺讀、心理健康講座——心理發展與情緒健康、以武治心——梅花樁及其在高校的傳播、聲樂魅影、Our Cosmic Environment、科學計算與信息平台系列講座——高性能計算，系統、技術及套用概述等。
機構領導
現任領導
| 職務 | 姓名 |
| 副所長（主持工作） | 鄒冰松 |
| 副所長 | 牟克雄 陳曉松 |
| 資料來源： | |
歷任領導
| 姓名 | 任期 |
| 彭桓武 | 1978-1983 |
| 周光召 | 1983-1990 |
| 郝柏林 | 1990-1994 |
| 蘇肇冰 | 1994-1998 |
| 歐陽鍾燦 | 1998-2007 |
| 吳岳良 | 2007-2012 |
| 鄒冰松 | 2012-至今 |
| 資料來源： | |
