設計構造
中國機讀目錄以磁帶和軟碟兩種載體形式發行，其格式結構符合國際標準《文獻目錄信息交換用磁帶記錄格式》(ISO2709),在數據欄位的設定上遵循《國際機讀目錄格式》 (UNIMARC)並針對中國出版物的特點和使用多位元組漢字信息代碼的特殊情況增加了相應的規定。
總體結構
中國機讀目錄
記錄標記
：固定為24個字元長，為記錄處理提供一些基本參數。
地址目次
：由若干目次項組成。每個目次項固定為12個字元長，包括欄位標識號、欄位長度和欄位起始字元位置。
數據欄位區
：由若干固定長和可變長的數據欄位組成。除 001欄位由記錄控制號和一個欄位分割符組成外，其餘每個欄位都有兩個指示符，後接若干子欄位。每個子欄位以一個子欄位標識符開始，後接數據。每個欄位都以一個欄位分隔設定結尾。
每個記錄都以一個記錄分隔設定結尾。
數據欄位區共分為10個部分，也稱10個塊。①標識塊 (0──)，包括記錄和作品的標識號碼，如記錄控制號、國際標準書號(ISBN)、國際標準連續出版物號(ISSN)、國家書目號等。②編碼信息塊 (1──)，包括描述作品各方面的定長數據無素，如形態特徵代碼、出版年、作品語種、出版國別等。③著錄塊 (2──)，包括《文獻著錄總則》(見《文獻著錄總則》及各分則)規定的除附註項和標準號以外的全部著錄項。如題名與責任者項、文獻類型標識、版本項、連續出版物卷期編號、出版發行項、載體形態項、叢編項。④附註塊 (3──)，包括對作品各方面的文字說明(附註)以及提要與文摘。⑤連線款目塊 (4──)，包括以數字和文字形式對其他記錄的標準連線。如作品之間的縱向關係、橫向關係以及變更情況的連線。⑥相關題名塊 (5──)，包括作為檢索點的本作品的其他題名。如統一題名、並列題名、封面題名等。⑦主題分析塊 (6──)，包括分類與主題標識。⑧責任者塊 (7──)，包括對作品負有責任的個人及團體的名稱。⑨國際使用塊 (8──)，包括對記錄負有責任的機構標識。⑩國內使用塊 (9──)，供國內文獻情治單位記錄館藏信息。
使用標準
中國機讀目錄使用中國國家標準《信息交換用漢字編碼字元集》基本集和輔助集，作為記載漢字信息的編碼標準。
台灣機讀目錄
中國台北“中央圖書館”於1983年開始陸續發行中文圖書和期刊等出版物的機讀目錄。它參照了《國際機讀目錄格式》和美國國會圖書館的機讀目錄格式(LCMARC)，並針對中文圖書著錄上的特點做了一些補充，它由台灣圖書館自動化作業規劃委員會主持制訂的，全稱為《中文圖書機讀編目格式》。台灣機讀目錄中漢字所用的字元編碼是台灣省教育系統的標準《中文資訊交換碼》，每個漢字編碼為3個位元組。
