研製歷程
中國初教-5教練機1954年4月，空軍急切需要初級教練機，而南昌方面已經具備了相應的條件，因此仿製工作提早開始。1954年7月3日，320廠仿製的雅克－18飛機在南昌首飛成功，當月完成國家試飛和鑑定，8月26日批准投人批生產，10月6日首批交付空軍航校使用。國產雅克－18飛機最初命名為“紅專－501”，1964年11月1日改名為初教5型飛機。到1958年停產，共生產交付379架。1978年最後13架退役。
雅克-18是由前蘇聯雅克福列夫設計局於1946年設計生產的雙座初級教練機。該設計局的時任總師雅可夫列夫衷情於航空體育運動，在二戰前已經設計了極為成功的UT-2體育運動機，共生產了7150架，是蘇聯當時生產最多的初級教練機。1945年，該局在UT-2L和MV型的基礎上設計出了雅克-18。
1951年4月23日，國家航空局決定在建立南昌飛機製造廠。5月13日第一批建設者到達南昌，在國民黨政府與義大利1934年合建的“國民黨第二飛機製造廠和航空研究院”的舊址上開始了工作。當時只有一條1500米的碎石跑道，一座廠房，七座舊機棚，30多台舊工具機。經過第一代建設者的奮鬥，建廠僅僅148天就開始修理從朝鮮戰場上轉下來的飛機。當年年底，南昌飛機製造廠已修理雅克-18型飛機38架。
1954年4月1日國家航空工業局批准南昌飛機製造廠提前成批生產雅克-18。1954年7月，南昌廠仿製成功首架雅克-18教練機，命名為初教-5。1954年7月3日下午5時15分，初教-5首飛成功。與之配套的株洲航空發動機製造廠也正式成立。儘管現在看來初教-5老得掉牙，但它卻是中國批量製造飛機和航空發動機的開端，有著不同尋常的意義。初教-5飛機在當年就生產了10架，次年交付部隊60架，到1958年共生產了379架。
據稱中蘇兩國兩黨關係破裂後，毛主席曾經下令將雅克-18全部燒毀，接到命令後賀龍元帥和前空軍司令員劉亞樓懇求毛主席把01號飛機（第一架援華的該型飛機，劉亞樓曾經駕駛該機進行訓練飛行）留下，並支援給東北地方航校。毛主席經過考慮後同意並作了指示，只保留了這一架雅克-18。其它所有的雅克-18都按毛主席的指示集中燒毀。八十年代末，東北齊齊哈爾航校解散後，該機被私人收藏。
布局設計
中國初教-5教練機320廠總工藝師部門的技術人員就對初教5仿製時採用的全機樣件加工周期長，剛度難保證，變形難控制等情況不滿意，開始探索新的飛機製造協調方法。1956年1月工廠派副總工藝師馮旭率領有關技術人員到112廠學習“基準孔工作法”，了解型架裝配機、劃線鑽孔台的原理和套用，參觀了蘇制型架裝配機。他們回廠後立即制定了措施計畫，並得到了部、局的支持，調撥了一台工作行程6米的舊龍門刨床給工廠，作為改裝型架裝配機使用。在總機械師孫效忠、副總工藝師馮旭主持下，經過機修車間、型架車間和模具車間的努力，在5月份分別改裝完成和製造完工。在複製初教5中翼、外翼總裝型架時進行了試用，型架精度符合要求，使用情況良好。型架裝配機和劃線鑽孔台的製造投產，為新機試製採用“基準孔工作法”創造了條件，奠定了技術基礎。
那時航校的條件是簡陋的，沒有指揮塔台，在空地上插4根旗桿就劃出休息區和指揮區。指揮設備也很簡陋，無非就是一輛指揮車，裡面一個無線電台，一個雷達標圖員，一個領航計算。休息區就在指揮車旁邊，等待飛行的學員每人一個木頭凳子，坐在休息區里，一邊等著訓練，一邊喝點水什麼的。也沒什麼正經跑道，雅克―11還有一條簡陋的跑道。雅克―18飛機的起飛降落有塊平地就行。連跑道都免了，就降落在指揮區50米範圍內。雅克―18速度低，是一種比較好飛的機型，飛機起落架是後三點――前邊兩個輪，後邊一個輪。起飛後起落架只能收起一半。飛機的設計也很好，作為教練機，居然可以做操縱性的螺旋，而且很容易改出來。只要逆著螺旋方向蹬反舵，就可以改出來（這跟噴氣機改螺旋的要領不一樣，也危險的多）。
機體缺點
中國初教-5教練機父親在航校的飛行訓練中，總的表現還算可以，雖然有些小插曲，但只挨過一次蘇聯教官的打，這說明他飛的還湊和，起碼可以少挨打。
這天，經過一段教官跟飛的訓練後，父親可以放單飛了。不過這時上級對這批菜鳥的飛行技術還不是太放心，負責在后座壓倉的是個沙袋，而不是另一個學員。原因嘛，地球人都知道。這次飛行訓練，各個科目動作，父親完成的是中規中矩。在經歷了忘開無線電開關和“推飛機事件“後。他汲取了不少經驗和教訓，細心了不少。完成了飛行訓練後，父親返航了，一切順利，沒撞上大雁。落到地面後，父親駕駛著飛機向指定區域滑去，下一個學員已經等在那了。飛機一轉彎，突然之間，父親中獎了，每個學員的必修課――打地轉，開班了！只見雅克―18教練機一邊自轉一邊亂沖，飛機失控了。父親在飛機里按著“改打地轉”守則操作著，握著駕駛桿忽左忽右，妄想著把飛機停下來。結果未遂，飛機還是頑強的打著轉。這轉著轉著就沖指揮休息區去了。只見這雅克―18教練機，如同一頭猛獸，一邊咆哮著，一邊比劃著名轉著圈，以橫掃千軍之勢向指揮休息區突進……
這時休息區裡有幾十口子人，此外還有桌子椅子杯子茶壺水桶等瓶瓶罐罐什麼的，只聽得有人大喊：“有情況！快撤！”大夥紛紛抱起身邊的一個“瓶罐”，發一聲喊，一轟而散，剎那間走的乾乾淨淨，整個指揮休息區空無一人一物。我爸這會還跟“地轉”較勁呢，怎么較也較不過來。“啪啦”一聲，飛機螺旋槳打斷了一根指揮休息區的竹竿，停了下來。下飛機一看，竹竿斷了，螺旋槳也被打壞了。上來一些地勤戰士把飛機推一邊去了，大夥也紛紛把瓶瓶罐罐歸回原位。個個都頗有大將風度，若無其事的該幹嘛幹嘛去了。這“打地轉”是不可抗力呀，所以我爸既沒挨罰也沒挨罵，也該幹嘛幹嘛去了。後來中國自行生產的初教六，起落架輪胎排列改為前三點（前一後二），打地轉的情況從此不再發生。
2012年珠海航展參展飛機
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