簡介
1891年世界上第一台三相交流發電機在德國勞芬發電廠投運，並建成了第一條從勞芬到法蘭克福的三相交流輸電線路。由於三相電路輸送電力比單相電路經濟，三相交流電機的運行性能和效率也遠較單相交流電機為優，因此世界上電力系統和動力用電都幾乎無例外地採用三相制。電源電壓
三相發電機有3個繞組。它們構成對稱的三相電源，其中每一個電源稱為一相。各相電壓的瞬時值分別為它們有相同的振幅Um和頻，而三者的相位卻互差120°電角度(即1/3周期)，三相電壓的相量分別為式中Up是相電壓U的有效值。工作原理
三相電源中各相電壓超前或滯後的排列次序稱為相序。若a相電壓超前b相電壓,b相電壓又超前c相電壓,這樣的相序是a—b—c相序,稱為正序；反之,若是c—b—a相序，則稱為負序（又稱逆序）。三相電動機在正序電壓供電時正轉，改成負序電壓供電則反轉。因此，使用三相電源時必須注意它的相序。但是，許多需要正反轉的生產設備可利用改變相序來實現三相電動機正反轉控制。連線方式
三相交流電路星形連線時線電壓為相電壓的根號3倍,3個線電壓之間的相位差仍為120°，它們比3個相電壓各超前30°；星形連線有一個公共點(接線圖中的點n),稱為中性點。三角形連線時線電壓等於相電壓，而且3個電源形成一個迴路，只有當三相電源對稱並連線正確時（此時)才能保證電源內部沒有環流。
三相負載
三相交流電路三相負載的連線方法與三相電源一樣也有星形連線和三角形連線兩種。中性點不與外界連線的星形連線和三角形連線都是只通過3個端點與電源相連；根據外特性相同的原則，不論是對稱還是不對稱的三相負載都能進行等效變換（見星形－三角形變換）。
計算方法
對稱計算
對稱三相電路中的三相電源、三相負載和三相端線都是對稱的。三相端線對稱是指三根輸電用的導線阻抗完全相等。對稱的三相電源和三相負載可以是星形或三角形連線，因為通過星形－三角形變換總可以將二者都變成等效的星形而成為Y－Y連線的對稱三相電路。套用節點電壓法可求得圖4中妧nN=0,所以對稱三相電路只要計算其中一相的電壓和電流，其他兩相的電壓和電流可根據對稱性直接寫出。中線電流IN=Ia+Ib+Ic=0；這說明Y-Y連線的對稱三相電路的中線電流為零，因此中線存在與否對於對稱三相電路並不產生任何影響。這樣一個只有3根導線的三相系統所能傳送的功率與3個單相系統相同。但是,三相系統的線路損耗卻只有3個單相系統的一半,原因是後者必須用6條輸電導線。
