生平事跡
袁天罡史籍記載
袁天罡墓傳說中袁天罡與李淳風二人的關係有多種版本：袁天罡是李淳風的師父，他們都是隋末知識淵博的高道。袁天罡曾經築舍居於閬州蟠龍山前，李淳風因久慕其名，故帶著條金自遠而來，拜於門下。另一種傳說則說袁天罡與李淳風乃是同窗好友，時常聚首論易，談天說地。還有同門師兄弟等等說法。但正史並沒有記載二人的關係，應當並無特殊關係。
在民間傳說中，袁天罡的神奇故事就更多了，流傳最廣泛的傳說就是唐太宗李世民曾讓李淳風與袁天罡兩人為他去踏勘選擇陵園龍穴。先是李淳風跑了九九八十一天，找到九嵕山龍穴吉壤，埋下一個銅錢；又讓袁出去尋找，用了七七四十九天也找到了這個地方，便從頭上拔一根銀釵插下去。唐太宗讓人驗證二人所選龍穴吉壤是否一致，結果挖開一看，袁天罡的銀釵正好插在銅錢的方孔中。在民間認為袁天罡乃是天罡星中智慧之星下凡。
唐代最著名的大相師，在中國相術史上也是赫赫有名。四川成都人，生卒年不詳。他的看相故事，新舊《唐書》皆有傳，據《新唐書·方技》載，袁天罡初仕隋末，為鹽官令，官政空暇，以相術為雅談。他曾與杜淹、王殪、韋挺交遊，並一一給他們看相。他說杜淹“蘭台、學堂全且博，將以文章顯”（蘭台，又名金匱”、一名‘仙庫”，指左鼻胞。即鼻翼，學堂，指耳門前的部位，主聰明才智），說王矽“法令成，天地相臨，不十年官五品”（法令，鼻翼兩旁至口邊的縱紋），說韋挺“面如虎。當以武處官”。這三人看來都可位居高官，但天罡警告說：“然三君久皆得譴，吾且見之。”果然，後來杜淹為學士，王璉為太子中允，韋挺為左衛率。唐高祖武德年間，這三人都因犯罪，被流放到嵩山，又見到袁天罡。天罡安慰他們說：“你們最終還會有富貴的日子。杜淹官至三品，但長壽就不敢說了，王、韋二位也是官至三品，只是居官比杜淹遲些，壽命卻比杜淹要長，但晚景淒涼。”天罡的預言，後來都一一應驗了。
天罡又給竇軌看過相，說竇“君伏犀貫玉枕，輔角完起，十年且顯，主功其在梁、益間邪”（伏犀貫玉枕，又謂伏犀插腦，指鼻上伏犀骨隆起直貫髮際），竇後果然為益州行台僕射；但天罡又說他“赤胍乾睦，方語而浮赤入大宅，公為將必多殺，願白戒”。沒多久，竇軌就以殺人獲罪免官。天罡又對他說：“公毋憂。右輔澤而動，不久必還。”（右輔，指右額）果然，竇軌不久又復了官，當上了都督。
袁天罡和淳風此外，天罡還受太宗之命，分別給岑文本、張行成、馬周看相，說岑“學堂瑩荑，眉過目，故文章振天下。首生骨未成，自前而視，法三品。肉不稱骨，非壽兆也”。馬君“伏犀貫腦，背若有負，貴驗也。近古君臣相遇，未有及公者。然面澤赤而耳無根，後骨不隆，壽不長也”。張晚得官，終位宰相。按，據《新唐書·列傳》，這三人的官職、成就、壽天均如天罡所言，如岑文本，“貞觀元年，除秘書郎，兼直中書省。太宗既藉田，又元日朝群臣，文本奏《藉田》、《三元頌》二篇，文致華贍。李靖復薦於帝，擢中書舍人。時顏師古為侍郎，自武德以來，詔誥或大事皆所草定。及得文本，號善職，而敏速過之。或策令叢遽，敕吏六七人舭筆待，分口占授，成無遺意。師古以譴罷，溫彥博為請帝日：‘師古練時事，長於文誥，人少逮者，幸得復用。’帝日：‘朕自舉一人，公毋憂。’乃授文本侍郎，專典機要。”後來隨太宗伐遼東，由於辦事敏捷有成，“至糧漕最日、甲兵凡要、料配差序，籌不廢手”，以至勞累過度，“神用頓耗，容止不常”，到了幽州，竟暴病而死，年五十一。天罡相術的精湛於此可見一斑。
天罡善知他人的壽天窮通，也知道自己的生命軌跡。武德初年，高士廉曾經問過他：“您最後會當上什麼樣的官？”天罡說：“我於今年夏天四月，氣數就已盡了。”果然，天罡如期而逝，當時他正任火井令。
通過上述故事，我們可以看到，袁天罡的相術水平可謂精深莫測，其所觀必是準確有據，不以虛言，如說馬周壽不長，那是因為馬“面澤赤而耳無根，後骨不隆的緣故。這種大師級水平，自是江湖術士無以望其項背的。
袁天罡在居官、看相之暇，還將其對相術的見解、看相經驗著錄於書，使後人得以窺其精要。他們相術著作，據《新唐書·藝文三》載，有《相書》七卷，《要訣》三卷；《四庫全書總目·存目》有《九天玄女六壬課》一卷，為宋元時術士託名袁天罡撰；據宋鄭樵《通志·藝文略》載，除了《相書》、《要訣》二種，袁氏相書還有《人倫龜鑑賦》一卷、《氣神經》五卷，《骨法》五卷三種。可見，其著述相當豐富。袁天罡之子袁客師，秉其家學，亦精於相術。傳說他曾與人渡江，船甫離岸，他就大喊，要船工把船擺回岸邊，同行的人好生奇怪，紛紛詢問緣故，客師說：“船上的人鼻孔之氣都是墨色，千萬不可渡江，否則有覆舟之險。”正說著，有一個跛腳背負的男人徑直上了船，客師馬上說：“貴人來了，我們可以渡江了。果然，船到江中，狂風驟起，渡船顛簸搖擺，險情迭起，但最終還是抵達彼岸。同行人莫不驚嘆袁客師的功力。袁天罡父子在相術史上獨領風騷，名震相壇，以至不少相士競攀龍附風，或託名而作書，或借“袁天罡真傳”而為幌，最後以至魚目混珠、渾水摸魚。袁氏父子靈魂有知，其司笑平？
武則天信道教，但卻在政治上支持佛教。而其一出生就被道家術士袁天罡預言“必若是女，實不可窺測，後當為天下之主”，無疑在禮教盛行的當時，為幼年的武則天心裡埋下了一個種子。武則天在十四歲到六十歲這一段時間，耳聞目睹了太宗、高宗的重道，並深受其影響，這一時期，特別是在高宗時期和其子死後，武則天是重道的。高宗去世後，武則天篡權的野心昭然若揭，但是，武則天非老君子孫，又不可能將天水李氏祖先玄元皇帝尊為武氏祖先，自知與維護李唐政權的道教有衝突，肯定得不到道教的支持，出於篡權的政治需要，便疏遠了道教，華夏諸教中只有儒家與五胡後的釋教的底蘊可以與道家相衡，而武則天尋遍儒家典籍也找不女人稱帝的依據，所以她可以選擇的思想體系也只剩下佛教。武則天稱帝前後，積極利用、支持佛教。佛教徒偽造《大雲經》和利用《寶雨經》為她上台製造神話輿論，為其登基提供理論依據，立下大功。作為回報，武則天大力扶植佛教，佛教受到特殊尊崇，社會政治地位迅速上升，聲勢日盛。後來的事實也證明她的顧慮的正確，有的道士參與反武則天的叛亂，還有人偽造玄元皇帝“顯聖"，、遣鄔元崇傳言“武后不可革命"。因此武則天在永昌元年(689年)不得已廢黜了玄元皇帝尊號，仍稱老君。；天授二年，下令佛教地位升於道教之上；長壽二年，停舉子學習《老子》，改習她造的《臣軌》，這對道教無疑是一次沉重的打擊。事實上，武則天針對的目標並不是道教，而是李唐皇朝，她貶抑道教的目的是否定李唐皇室。如果不是道教和唐皇朝有著特殊的關係，不是有人藉助道教阻止她登基，她就不會採取貶抑道教的措施了。武則天採取的貶抑道教的措施，都是與唐朝所採取的一系列尊崇道教的措施針鋒相對的。綜觀她的一生，政治角色從她出生到皇后到皇帝的演變，與道的關係緊密相連。
她之所以採取佛先道後等抑道措施，完全是出於當時政治鬥爭的需要，是臨時性措施。及至武則天的統治地位穩固後，她對佛道二教的政策便逐逝予以相應地凋整。如武則天於天授二年（691）夏四月“另釋教在道法之上，僧尼處道士女冠之前”,這就推翻了李唐道先佛後的一貫政策，但也禁止佛道互相毀謗，認為佛道二教，同歸於善，無為究竟，皆是一宗“，規定：“自今僧及道士敢毀謗佛道者，先決杖，即令還俗。”最後終於採取道釋並重，不分上下的政策。武則天並非一味偏袒佛教，在根本問題立場上是站在道教一邊。比如對《老子化胡經》的問題。萬歲通天元年（696),東都福寺僧惠澄乞除毀《老子化胡經》，武則天令朝臣詳議。當時朝中有四位大臣認為化胡是實，為經不虛：道釋同體異名，老君變化不測，即使史籍無據，但釋教不異老君。於是則天於萬歲通天元年六月十五日敕旨：“老君化胡，典誥攸著，豈容僧輩，妄請削除。故知偏辭，難以憑據，當依對定，僉議惟允......明知化胡是真，作佛非謬，道能方便設教，佛本因道而生。”居然認定“佛本因道而生”，可見她對道的信奉非淺。
野史逸聞
袁天罡四川成都人。父親袁璣，任梁州司倉，祖父袁嵩，周朝時先後擔任犍為地區浦陽、蒲江二郡的郡守和車騎將軍。曾祖袁達，梁朝時做過江、黃二州的刺使，周朝時連續擔任過天水、懷仁二郡的郡守。袁天罡是在孤獨與貧窮中度過他的少年時代。他喜歡作學問和學習技藝，精通相術。唐高祖武德年間擔任過火井令。
隋煬帝大業末年，竇軌寄居在劍南德陽縣，跟袁天罡住在一起。竇軌當時的境遇困苦不堪，於是，讓袁天罡給他看看面相，預卜一下未來的命運。袁天罡說：“你前額到髮際骨骼隆起，一直連到腦後的玉枕處，你的下巴渾圓肥大。今後十年之內，你一定會富貴的，成為朝廷的賢臣良將。你的右側下巴隆起，而且明潔光亮，應當以梁、益二州為分界線，樹立顯赫的功名。”竇軌說：“如果真象你說的那樣，不敢忘你的大德。”開始，竇軌官任益州行台僕射，到任後，召請袁天罡，對他說：”從前你我在德陽縣相見，怎么能忘啊！”說完，深施一禮，又請袁天罡為自己相面。袁天罡望了他許久，說：“你的面相和過去沒有什麼不同，然而眼睛色紅連著瞳人，說話浮躁，面色赤紅，做了武將怕是要多殺人的啊，但願你要警戒自己。”唐高祖武德九年，竇軌被召前往京城。臨行前，他問袁天罡，說：“我這次應召進京，還能得什麼官？”袁天罡回答說：”看你臉，面上佳人，坐位不動，下巴右側有光澤，看來是又有好訊息等著你。到了京城一定會得到皇上的恩遇，還將回到本地任職。”這一年竇軌果然被授於益州都督，重新回到益州。
唐太宗貞觀六年任期屆滿來到京城長安。太宗召見袁天罡。對他說：“巴蜀古時候有個嚴君平擅長占卜，我有你，你自己看怎么樣？”袁天罡回答說：“嚴君平生不逢時，我遇到了聖明的皇上，我應該勝過他。”
袁天罡初到洛陽時，在清化坊安頓下來，無論是朝庭中的高官顯貴，還是民間的各等人士都往他那裡跑，家中常常聚滿了人。當時，杜淹、王珪、韋挺三個人來見袁天罡，請他給看相。袁天罡對杜淹說：“這位官人，鼻子的左側飽滿分明，臉盤寬闊。”對王珪說：“這位官人從鼻翼經嘴角的兩條縱理紋清晰，而且天庭與地閣直臨。從算起，十年之內，一定能榮任五品的顯要官職。”對韋挺說：“這位官人臉象大獸的臉。文角清晰，一定會得到貴人的提攜。剛開始時任武官。”又對杜淹說：“二十年以後，恐怕三位賢士要同時被責罰貶黜，但是是暫時的，很快又會被召回恢復官職的。”不久，杜淹升遷侍御史。唐高祖武德年間，又任天策府兵曹文字館學士。王珪任隱太子中允。韋挺在隋朝末年由隱太子李世民引薦做了率更。武德六年三人都被發配，流放到雋州。杜淹三人經過益州時，見了袁天罡哭泣著說：”袁公從前在洛陽說的話全都象神明的預示啊！今天的情況如此，再給我們看一看相吧。”袁天罡說：“各位的骨法，大大勝過以往不久就會回來的，最終必定能享受榮華富貴的。”到了武德九年六月，三人都被召回京城。回來時，又經過益州，三人造訪了袁天罡。袁天罡說：“杜公到京城，就能得到三品要職。年壽我就不知道了。王、韋二公，在這以後應該到得三品官，又都能長壽，但到了晚年在仕途上不能有太大的發展了。韋公可能更明顯一些。”杜淹到了京城，就被授予御史大夫，檢校吏部尚書。他贈詩給袁天罡：“伊尹、呂尚那樣的名相深深讓人敬慕，赤松子、王子喬等傳說中的得道仙人純屬無有子虛。撲風捉影的事情終究不能成為現實，將一切看成象脫掉鞋子一樣隨便就會得到安寧。應當象珍惜潔白美麗的白絹一樣珍重我們自己吧，讓我們象疏離薜蘿那樣與惡運遠離。君既然遇上楊得意這樣的人且已相知相識，那么，你也一定能升達騰飛而不會久久閒居。”王珪不久任侍中，出任同州刺史。韋挺擔任了好幾年蒙州刺史，並且病死在任上。這一切全都和袁天罡當年說的一樣。
唐太宗貞觀年間，皇帝下詔書令袁天罡到九成宮，當時中書舍人岑文本讓袁天罡給看相。袁天罡說：“舍人的臉面寬大，眼眉又長過眼睛，你的文才可在海內名聲大振。但是你頭有生骨，不可能有太大的成就。從後面看完全沒有得到三品官的命相，從前面看可以得到三品官。但是你四肢虛弱，骨與肉不相稱，如果得到三品位，恐怕是折壽的徵兆。”後來，岑文本升任中書令後，不久就死了。
房玄齡與李審素一同來見袁天罡。房玄齡說：“審素恃才傲物，你先給他看相，看他能得個什麼官？”袁天罡說：“五品看不出來。如果是六品以下比較重要的官職還有可能。”李審素不再問他自己的事，說：“看看房公能得個什麼官？”袁天罡說：”這位官人大富大貴，你要想得到五品官職就求他吧。”李審素不信袁天罡的話。後來，房玄齡任宰相，李審素任起居舍人，死在任上。唐高宗聽說了袁天罡給房玄齡看相時說過的這些話後，讓房玄齡贈封給袁天罡五品官職，房玄齡奏請聖上贈封他為諫議大夫。（房玄齡死於648年即使故事是真也應發生於唐太宗年間）申國公高士廉對袁天罡說：“你今後還能得到什麼官職？”袁天罡說：“我知道我的官運已經到頭了，不會再有了。恐怕我要有大難。”果然，四月還沒過完，袁天罡就去世了。
蒲州刺史蔣嚴，幼年時袁天罡給他預測說：“這孩子該受多年的牢獄之苦，以後能大富大貴，跟隨某人，官能做到刺史。八十三歲之年八月五日午時，俸祿就終止了。”後來，蔣嚴在征伐遼東時，被敵人擒獲，在地牢中被囚禁了七年，平定高麗後方得歸來。完全象袁天罡說的那樣，官做到蒲州刺史。八十三歲時，他對家中人說：“袁公說我八十三歲祿絕，這是死啊！”於是置酒食與親朋故友告別。這時，果然傳來皇帝的聖旨：革職放遂，立既停發俸祿。以後又過了好幾年，他才去世。
李義府客居在四川，袁天罡看見他時，驚奇地說：“這小伙子貴極人臣，但壽命不長。”於是留他在家中住下，把自己的兒子託付給他，說：“這孩子有七品的命相，希望你今後多照顧。”李義府答應了，又問袁天罡自己的壽命有多長？袁天罡回答說：“五十二歲往後，我就不知道了。”後來，李義府被安撫使李大亮、侍中劉洎等聯名推薦。唐太宗召見了他，並出了一道試題，讓李義府作一首《詠烏》詩。李義府當場寫出一首《詠烏》詩：日裡揚朝采，琴中伴夜啼。上林多少樹，不借一枝棲。”唐太宗非常賞識他說：“我將全樹借你，豈只一枝！從門下典儀起全越過去，你為監察御使。”後來李義府的官位，壽數全如袁天罡所說的那樣。
贊皇人李嶠，年幼時就顯露出卓越的才能。他家兄弟五人全不到三十歲就都死去了，只有李嶠自己長大成人。李嶠的母親，一天比一天提心兒子會夭亡，就到袁天罡那裡去，讓給李嶠看看面相。袁天罡說：“小伙子神氣清秀，可惜壽命不長，恐怕活不到三十歲。”李母聽了後大為悲傷。李嶠這時已經很有名氣。家中人都希望他顯貴發達，聽了袁天罡的話，都不願意相信。李母又請袁天罡。並且安排飯食招待他，讓他再給兒子仔細察看。袁天罡說：“肯定是這樣的。”李母請袁天罡到書齋和李嶠在一張床上同睡。袁天罡上床就睡得很平穩，李嶠依然不睡，到五更時分忽然睡去。這時，袁天罡正巧醒來，看李嶠沒有呼吸，用手試一下，鼻下已經斷氣。起初，袁天罡大吃一驚，察看了許久，發現李嶠是用耳朵呼吸。袁天罡推醒李嶠，告訴他說：“我找到了答案。”於是起身去向李母道賀，說：“看了好幾次面相，全都沒有找到問題的所在。今天才看見，你兒子必定大貴長壽，原來他是像龜一樣呼吸啊！但大貴長壽，卻不能富。”後來，果然象袁天罡說的那樣。武則天執政期間，李嶠官拜宰相，但是家中仍然很貧困。這期間，高宗皇帝多次到過宰相府，看見李嶠睡覺用的帳子是用象布一樣的粗綢做的時，感嘆地說：“一國的宰相用這樣的帳子，有損我大國的體面。我賜你宮中御用的繡羅帳。！”李嶠在皇上賜給的繡羅帳裡面睡覺，一宿到天明也沒有睡安穩，覺得身體好象生了病似的，極不自在。於是自己奏報皇上說：”臣年輕時，看相的人對我說過，不應該侈華，所以睡不安穩。”高宗嘆息了許久，任由他用他的舊帳子。李嶠身體短小，鼻子、嘴都沒有厚相。按當時人的觀念，不應當給他高官厚祿。他在潤州期間，派他擔任宣州山采銀的官吏。這時胡亂傳出李嶠突然死亡的訊息，全朝上下沒有一個人不哀傷嘆息的。冬官侍郎張詢古，是李嶠的堂舅，聽到這一噩耗後特別憂傷，讓許多親戚去探訪這個訊息的真偽，正好遇到從南邊來的使臣，說：“李嶠是真的死了。”張詢古痛哭流涕，朝中的許多官員都來安慰他。當時有一個人，自稱擅長相骨法，特別學到了袁天罡的相術。許多朝中位居顯貴的官員，都私下來問這個人關於李嶠的事。這個人說：”早就知道李嶠舍人奉祿稍薄的面相。”去問的人，都洗耳恭聽。這個人又說：“李舍人雖然很有才華，但是從相貌上看，他的耳朵、眼睛、嘴和鼻子全都沒有富貴相。不久前見他做了朝散大夫，就替他擔心了。”去問的人異口同聲地說：“是阿！”李嶠竟然三次出任執掌中樞的要職，地位在眾位朝臣之上。由此說來李嶠的骨相難以預測，然而袁天罡卻能預測出來。
陝州刺史王當有個女兒，他將州縣文武官員都召集到一塊兒，讓袁天罡給他女兒選位女婿。袁天罡說：“這地方沒有你女兒的女婿。我只知道有位統帥府兵的姚某人，有一位貴公子。你可以將女兒嫁給他。選中他一定能借力的。”王當聽信了袁天罡的話，把女兒嫁給了這位姚果毅的兒子，當時的人都覺得好笑。姚果毅的兒子就是姚元崇，當時二十三歲，喜歡打獵，沒有讀過書。姚元崇一次到表親家飲酒，遇到一位相人對他說：“你以後能富貴。”說完就走了。姚元崇追上去問他，相人說：“你能大富大貴，能當宰相。”姚元崇回家後將這件事情告訴了母親，母親勸他讀書。於是姚元崇不再架鷹打獵了，一改過去的志向和行為，勤奮讀書，以挽郎之職入朝做官，一直升到宰相。
袁天罡有個兒子，繼承父業，他給人相面，說的話也很靈驗。袁客師官任廩犧令。唐高宗顯慶年間，袁客師憑著他的相術與賈文通一起去侍奉皇帝。高宗用銀盒裝一隻老鼠，讓在場的幾位相、卜術人猜裡面是什麼。這些術人都說是一隻老鼠。袁客師也說：“是老鼠，然而放裡面一隻，拿出來是四隻。那隻老鼠放入盒中後，已生下三隻小老鼠。”打開盒，裡面果然是四隻老鼠。袁客師曾與一位書生一同過江。上了船。看遍了船中人的氣色，對同伴說：“不能著急！”於是二人相挽著下船上岸，偷偷地說：“我看見船上幾十個人，全部都鼻子下有黑氣，不久就要有大難。既然已經知道了，幹嗎還跟他們一起去呢？”過了一會兒，船沒開，忽然看見一位男人神色高朗不凡，跛一隻腳，挑著擔子，趕著驢上船。袁客師看這個人上船，就對同伴說：“我們可以走了，貴人在裡面，不用擔憂了。”上船後，船就開走了。到了中流，風濤忽然大作，雖然危險驚懼，最後還是安全渡過了江。詢問趕驢的男人。他就是婁師德。後來，婁師德擔任了門下省納言的官職。成為執掌朝政的三位宰相之一。
民間傳說
軍師瞪眼
唐太宗李世民手下有兩個軍師，一個叫袁天罡，一個叫李淳風。兩人能掐會算，天下聞名。有一天，兩人相約出去遊玩，碰見一棵兩扒杈樹長在當道上，就坐在樹下歇息。他們剛坐下，就照見遠遠過來一個人。袁天罡說：“咱倆算一算，看這人是從樹哪一面走呀，看誰推算的準。”李淳風說：“行。”
兩人掐指一算，一個說是走左面，一個說是走右面，不想那人過來後，也不走左，也不走右，二話不說上了樹，從兩根扒杈中間鑽了過去。
袁天罡和李淳風十分驚異，急忙問那人：“你怎么不走路從樹上走呢？”那人嘿嘿一笑說：“這叫‘大路朝天，不走兩邊’！”兩人聽了，你看我，我看你，兩眼瞪得梨一般大，敢情還有算不準的時候哩！
腳後跟勝軍師
袁天罡和李淳風出來遊玩，趕黑住了一個老婆婆開的客店。剛吃罷飯，聽見老婆婆吩咐說：“天要下雨呀，誰有什麼放在院裡頭，趕緊拾掇拾掇。”兩人算了算，沒雨呀，就說：“這么晴哩天，俺們算沒雨呀？”老婆婆說：“我說有就是有哩，你倆不拾掇，下濕了可不要埋怨。”正說哩，唿喇喇一個忽雷，大雨從天而降。兩人大吃一驚，急忙問老婆婆，“大娘，你怎么有這么高哩才能哩！俺們怎么沒算出來？”老婆婆說：“哎----孩，我有甚才能哩，就是憑哩兩腳後跟。左腳後跟一癢，就要颳風；右腳後跟一發癢，就要下雨。”兩人說：“腳後跟這么準哩？”老婆婆說：“準哩。袁天罡、李淳風也不抵老娘哩腳後跟！”一下把兩人說了個透心涼，再不敢自高自大了，回家死心塌地學了三年，才又出來做事情。
《新唐書》還記載：當時高士廉看袁天罡為他人看相預測很準，就問袁天罡看自己最後能當什麼官？袁天罡遜謝說：“我自知相命，到今年夏天四月，我的陽數即盡。”果然如期逝世於“火山令”職位上。在《舊唐書》記載袁天罡所職“火山令”為“火井令”。“火山令”也好，“火井令”也好，是何官不好考證，推測可能所職卜筮巫祝之事，應屬於宮廷“神職”類官員。
袁天罡在唐代以相術風水稱一代術數大師，生前各種神奇的預測無不準確，在正史新舊唐書中都予以列傳記載，各種野史筆記小說中記載他的傳奇故事更多，民間更把他視作半人半仙。袁天罡還有關於術數類著作傳世，到宋朝時已很流行的卦書《九天玄女六壬課》，據清朝紀曉嵐在《四庫全書·存目》考證就是袁天罡所撰。他既預知自己陽數生死，對身後之事當然也是預作安排，選擇少陵原畔為葬身之地，肯定早已相中了這塊風水寶地。今天，雖然說不講迷信，但對於東方神秘文化及在世界上的影響卻不容忽視。至少對少陵原的開發而言，袁天罡墓園是值得十分重視的旅遊文化資源，墓主的神秘傳奇色彩無疑在紛至沓來的旅遊者中具有強大的影響力和吸引力！
著名預言家都有未卜先知之力，預言法“以錢代蓍”早在西漢時代（公元前77年－前37年）京房所創，到唐宋時代已是盛行，如唐朝的袁天罡，明朝的劉伯溫先生他們都精通此法，並在六爻中有很大的貢獻。
袁天罡經常與其徒弟們在觀星樓觀星象，每觀星象袁天罡深明真是玄機也。
結緣藥王
傳說藥王孫思邈有一位高徒，名叫袁天罡。他是一位術數大師、著名的道學家。他與李淳風所著的《推背圖》十分靈驗。未卜先知，千年變局，判者神明，盡覽於胸。他預言了襁褓中的武則天會當皇帝；他預言了千年後的抗日戰爭爆發。他們師徒的傳奇故事也都廣泛地進行著流傳，並且聞名於中外，代代相傳。
據說袁天罡學得一身好武藝，辭別了師父智仁法師下山來到家裡，整日跟著義父靠賣燒餅度日。寒來署往，一天，他挑著燒餅擔在青羊宮附近叫賣，遇上一位老人，拄著拐杖從他身邊經過，說是要買一個燒餅，袁天罡放下擔子，可是那老人上下左右端詳起他來。袁天罡奇怪地問，“老人家，你不是要買燒餅嗎？”老人說，“對呀，我是要買一個燒餅，”說著就拿起一個燒餅來吃。袁天罡看這老者這么不客氣，禁不住說，“老人家，五文錢一個呀。”老人在身上只摸出了一文錢，說“我只有一文錢了。”袁天罡心想，這老兒想占便宜，用一文錢買我五文錢的燒餅，唉！算了吧，何必與他計較，於是說，“你拿去吃好了，那一文錢我也不要了。”老頭一聽，說道：“還有這么好的事呀，白吃不要錢，乾脆你再送給我一個吧。”說完，又伸手拿了一個。袁天罡心裡不覺有幾分惱怒，老頭怎么這樣得寸進尺，真有點欺負人。真想打他一拳，可轉而一想，對這種人還是躲得遠點為妙，說不定你還沒挨著他他就賴上你，想到這他挑起燒餅挑子就走。
老頭見袁天罡走了就喊道：“賣餅的小伙子，你等等，”袁天罡回頭說，“什麼事呀？你是不是還沒吃飽哇？”老頭笑道，“我剛才是和你鬧著玩的。”說著他掏出十文錢來遞給他說，“給。”
遇藥王相傳，孫思邈自思年記大了，自己的醫術和相人絕技不能沒有傳人，這十多年來，他一直在物色徒弟，但一直未能如願。到成都後，看到這個賣烙餅的青年人起了愛慕之心。他說：“小伙子，我看你相貌堂堂，天庭飽滿，五嶽拱朝，學堂宮全，氣度甚寬，想與你交個友。”袁天罡一聽，心中一驚，暗道：這老頭有點來歷，敢是江湖高人？他忙放下擔子行禮道：“多蒙老前輩看重，晚輩十分感激，只是不知老前輩為何叫我？”老頭道：“老朽姓孫名思邈，以醫病相人為業，我遊歷江湖數十年，相過的人有數千之多，小伙子你的相算得上是貴相，你叫什麼名字？”袁天罡道：“想不到你就是孫老前輩，江湖上久傳你的大名，晚生只恨無緣相見，晚生姓袁，名天罡。”
孫思邈道：“原來你就是趙昭之子，當年我在趙府還見過你呢，那時候你才六歲，大概記我不得了吧，一晃十來年，你已經是大人了，我都認不出來了。”袁天罡道：“看來我與老前輩是早已獲認識了。”兩人相視笑了起來。“晚輩想拜老先生為師，學那醫人相人之術，請老先生收納。”袁天罡說。“你義父趙昭也曾是天下名士，你在他那裡學習多年，想必也得了一些真傳。”“義父原本要教我相人之術，怎奈在我十歲時，他被賊人殺死了，所以晚輩於此道一無所知。”袁天罡道。
孫思邈說：“我看你骨法不凡，天資甚高，於歧黃、命理之術不難參透，只是不知你能否吃苦，隨我浪跡江湖。”袁天罡一聽此言，知道孫思邈有收徒之心，忙叩首道：“師父在上，受徒弟一拜，我願隨師父游天下。”
藥王孫思邈，七歲就學，日誦千言，精通老莊百家之說，其醫術高超，名揚四海。北周時，孫思邈以天下多變，隱居太白山，隋文帝輔政時，被征為國子博士。後來，他不願在京城，感覺不自在，便稱疾不起，借而辭職離京，一路行醫遊歷天下。他到成都已有月余，在成都城周圍鄉村給人治病。
從此，袁天罡每日隨孫思邈學習。開始學的醫術，孫思邈教他望、聞、切、問、配方用藥、推拿針灸。袁天罡學得很認真。孫思邈亦帶他在江湖上行走。一天，袁天罡問：“師父，你說醫家治病有其道嗎？”孫思貌答：“天有四時五行，寒暑替代，天運轉起來，和而為雨，怒而為風，凝而霜雪，張而為虹霓，此天地之常數。人有四肢五贓，一覺一寐，呼吸吐納，精氣往來，流而為榮衛，彰而為氣色，發而為聲音，此人之為常數。陽用其形，陰用其精，天人之所同。及其失也，蒸則生熱，否則生寒，結而為瘤贅，陷而為癰疽，奔而為喘乏，竭而為樵枯。診發乎面，變動乎形。天地亦同此理，五緯盈縮，星辰錯行，日月簿蝕，孛慧飛流，此天地之危診也。”袁天罡聽得入了神，半響才說道：“師父高論，使徒兒悟出了許多道理。”一天，孫思邈對袁天罡說：“你醫術已經學了不少，從今日起，我教你學相人之法。”說完，孫思貌打開一個匣子，拿出一本書來，對袁天罡說“你從今日起，每日讀這本書，務須背熟。”袁天罡一看，《許負相書》四字映入眼帘，他問：“這許負是何人？”“她是漢朝的一位女大相士，當年漢文帝的母親尚未生文帝，許負相了她之後說：“你將會生天子。”後來她的兒子果然當了皇帝。漢朝名將周亞夫尚未封侯時，許負為之看相，說他三年以後將封侯，八年以後將為將相，持掌朝廷大權，貴極人臣，但九年以後會餓死。“
周亞夫不信，笑著說：“我父親是位侯爺，但爵位已傳給了我兄長，我哪會有封侯的份？就算我兄長死了，也是他的兒子世襲。再說，既然我將封侯、拜相，又怎么會餓死呢？”許負指著他的口道：‘你的嘴邊有兩條縱紋入口，這就是餓死之兆。”後來果然如許負所言，袁天罡聽得入了迷，孫思邈停了一會，道：“你能細心研讀此書，爛熟如胸，就能明了觀人察色，知人吉凶的本領。”此後，袁天罡每日研讀《許負相書》，半個月後，他已經能將全書背得滾瓜爛熟了。
天罡斷龍脈
據說在閬中古城東南郊，有一奇異的山脈繞古城蜿蜒向南，其山形地貌如一條游龍，故名“蟠龍山”。在其“龍頸”處有明顯被人工挖鑿的痕跡，據當地老百姓說：這是被唐代風水大師袁天罡“斷龍脈”時“鋸”斷的。
據說唐貞觀初年，太宗接到報告稱西南千里之外有天子之氣，恐有人奪朝篡位。袁天罡遂奉命測王氣到了西南，途經廣元時，被利州路都督武士艧“攔截”，求其為家人看相。只有一歲的武則天被保姆扮作男孩抱出。袁天罡端詳片刻，驚呼：“龍眼鳳頸，若為女，當為天下主”。後袁天罡在閬中見大小蟠龍山如兩條蛟龍盤繞其後，鳳凰山高舉鳳頭，左右張開兩翅，若攬若抱，形成龍鳳之勢，於是便命人將大小蟠龍山結合部砍斷以破龍脈，當時石脈鑿破，短岩上“水流如血”，以此確保閬中“方圓百里之內不出天子”，而近代領導人鄧小平的祖居地——原廣安縣，離閬中的地理位置正好在百里之外。時至今日，在閬中依然留有“鋸山埡”遺蹟。
袁天罡斷了誰家的“龍脈”呢？
這還要從乾陵選址開始說起。民間一說是長孫無忌和李淳風稱梁山為萬年吉壤，袁天罡則說“帝葬不宜，選陵於此，恐為女人所控，三代後江山有危。”面對截然相反的說法，李治一時也拿不定注意。武則天卻認為梁山風水格局正好暗預她的命象，於是力勸李治聽舅舅長孫無忌的話，袁天罡得知長嘆“代唐者，必武昭儀”。另外一說是武則天當政時，差李淳風與袁天罡選皇陵。二人同選梁山一穴，遂建陵於此。其實，不管是“意見不合”還是“同選一穴”，目的只有一個。袁天罡和李淳風是好友也是“畫江湖之不良人中袁天罡形象同門”，意見怎會不合？！既然知道選墓梁山會“武代李唐”，為什麼袁天罡還要明確指出?在梁山的諸多不宜中，“恐為女人所控”才是正中武則天下懷的一條，讓她認定梁山就是“興武代李”的“風水寶地”。但是，如這梁山乾陵真是“利於”武氏，為何武則天67歲才當上皇帝，而且僅做了15年，大唐江山重又歸於李氏之手，而武氏諸王等許多外戚都被剷除。
在以“明察善斷、手段強硬”而著稱的武則天面前，袁天罡和李淳風用“狸貓換太子”之計讓武則天、中宗至睿宗用了長達57年之久修築乾陵，高宗李治活著時就被自己皇后“奪權”，死後也不得安寧，先葬洛陽，後回長安乾陵，23年後，又被“掘陵開墓”。而武則天是到死都對梁山念念不忘，甚至在臨終留下遺訓：“祔廟、歸陵、令去帝號，稱則天大(順)聖皇后。”願放棄皇帝稱號也要葬入乾陵。成為中國古代帝王中唯一葬於同一陵園的兩朝帝王。看來，乾陵這“風水寶地”也不過如此。
袁天罡破蟠龍山的“龍脈”後，被閬中的風水地脈所吸引，於是決定在閬中安度晚年，後李淳風訪友也追隨而至。袁李二人雖然交往甚密，但在選擇自己將來陰宅之地上卻互相保密，到了各自動工修建之時，才發現他們各自私下選擇的陰宅位置，竟然同在一個“九龍捧聖”的風水之地。據說，袁天罡擇墓至閬中天宮鄉，看中其風水，隨埋了枚銅錢作記。後李淳風也相中了這塊地，並留下一枚金針作記。後兩人相會時提起風水一事，都稱“已選中”，兩人出土記號時卻發現，銅錢眼中正好插有一金針。於是兩人相視而笑，在擇地之處一起修建了保存至今的閬中“天宮院”。此後兩人一直隱居在風景秀麗的閬中，修真養性、著書立傳，致死都沒有離開。天宮鄉五里台山上和觀稼山半山腰，袁天罡和李淳風兩墓還在遙遙相對，安靜的比鄰相守。
作推背圖
唐代出了兩位緯學奇士。一位是在唐初任中央政府司天監的李淳風，一位是隱士奇人袁天罡，亦為初唐高道。這兩位均是正史有傳的博學名士，其神秘的預言能力和準確性令世人瞠目。
除了無數次地具體預測國事外，李袁二人給後世留下了一部極其神秘難解的緯學奇書——《推背圖》。因為這部奇書預言了自天地形成以來的萬年國運興衰治亂，所以歷代為世人矚目，爭相揭密。《宋史·藝文志》正式將此書列入正史，可見當時對這部奇書的重視。
據說李袁二人晚年進入仙界，作名士游于山水林泉間。一日二人相遇無事，便相背而坐，推古往今來之事。一人推前事(自天地形成以來)一人推後事(唐以後中國大事)推一事畫一幅秘象。寫幾句讖言偈語以記。一個專門畫圖，一個專門寫歌，對在一起，分毫不差。如此數天，天帝怕天機泄露過多，即派陳博老祖(據說為上界仙人所化)去阻止。陳呼二人：“你們測什麼天下大事，且先算我是進是退?”說著一步跨開，目視二位名家。李袁二人猛然醒悟，即相視而笑，飄然而去。
這卷書被山人所得，不解，逐流傳於世。因最後一象有語云“萬萬千千說不盡，不如推背去歸休’，所以後人名其為《推背圖》。
兩人合著的《推背圖》，按照歷史順序預言了“太平天國”、“清兵入關”、“日本侵華”等歷史事件，被譽為東方千古預言奇書。《推背圖》中前四十三象圖均已被歷史證實，其神秘性與準確性令人驚嘆而百思莫明。未揭密的十七幅圖象、讖言依然是玄機難測。因為它預言的準確，使歷朝歷代的統治者心驚，一直被列為禁書，而今天我們從網上看到的推背圖，是明代金聖歎評批作注的版本，原本現存於台北故宮博物院中。
《推背圖》印本袁天罡在唐代以相術風水稱一代術數大師，生前各種神奇的預測無不準確，在正史新舊唐書《推背圖》印本中都予以列傳記載，各種野史筆記小說中記載他的傳奇故事更多，民間便把他視作半人半仙，認為袁天罡乃神仙轉世，是天罡星中智慧之星下凡。所以能通天徹地，神機妙算。袁天罡還有關於術數類著作傳世，到宋朝時已很流行的卦書《九天玄女六壬課》，據清朝紀曉嵐在《四庫全書·存目》考證就是袁天罡所撰。他既預知自己陽數生死，對身後之事當然也是預作安排，選擇少陵原畔為葬身之地，肯定早已相中了這塊風水寶地。今天，雖然說不講迷信，但對於東方神秘文化及在世界上的影響卻不容忽視。至少對少陵原的開發而言，袁天罡墓園是值得十分重視的旅遊文化資源，墓主的神秘傳奇色彩無疑在紛至沓來的旅遊者中具有強大的影響力和吸引力！在新、舊《唐書》關於袁天罡的記敘當中，用到了諸如“蘭台成就，學堂寬博”、“三亭成就，天地相臨”、“面似大獸”、“伏犀貫玉枕，輔角右起”、“右輔澤而動”、“肉不稱骨”等相法的術語。這些在後世的相法典籍中經常可以看到，也說明了袁天罡在相術上的地位。
著名預言家都有未卜先知之力，預言法“以錢代蓍”早在西漢時代（公元前77年－前37年）京房所創，到唐宋時代已是盛行，如唐朝的袁天罡，明朝的劉伯溫先生他們都精通此法，三國時蜀國丞相諸葛亮著有《古三世書》，能查前、今、後三世命歷。袁天罡則著作唐代的新《三世相法》。並在六爻中有很大的貢獻。袁天罡經常與其徒弟們在觀星樓觀星象，每觀星象袁天罡深明真是玄機也。
小說詩歌
這王媼初時坐店賣縋，神相袁天罡一見大驚，嘆道：“此媼面如滿月，唇若紅蓮，聲響神清，山根不斷，乃大貴之相！他日定為一品夫人，如何屈居此地？”偶在中郎將常何面前，談及此事。常何深信袁天罡之語，分付蒼頭，只以買縋（食旁）為名，每日到他店中閒話，說發王媼嫁人，欲娶為妻。王媼只是乾笑，全不統一。````````常何不敢屈留馬周在書館住宿。欲備轎馬，送到令親王媼家去。馬周道：“王媼原非親戚，不過借宿其家而己。”常何大驚，問道：“御史公有宅眷否？”馬周道：“慚愧，實因家貧未娶。”常何道：“先生曾相王媼有一品夫人之貴，只怕是令親，或有妨礙；既然萍水相逢，便是天緣。御史公若不嫌棄，下官即當作伐。”馬周感王媼殷勤，亦有此意，便道：“若得先輩玉成，深荷大德。”是晚，馬周仍在常家安歇。（《喻世明言·第五卷》）
相傳袁天罡與李淳風在武術上也有一定造詣，二人與李淵關係深厚，二人共同教授西府趙王李元霸武功，成就了李元霸隋唐“第一傑”的地位。（《唐史演義》）
傳袁天罡子客師，傳習父業，相術亦多奇中。嘗與友渡江，登舟後，偏視舟中諸人，鼻下皆有黑氣，擬挈友返岸，忽見一偉丈夫神色高朗，負擔前來，便即登船，因私語同伴道：“貴人在此，我輩可無憂了。”及舟至中流，風濤迭起，終得達岸。客師問偉丈夫姓名，答稱“婁師德”三字。這時候的婁師德，尚未貴顯，客師已目為貴人，照此看來，人生安危，關係命相，亦未可知。（《唐史演義》）
臨邛道士鴻都客，能以精誠致魂魄。為感君王輾轉思，遂教方士殷勤覓。排空馭氣奔如電，升天入地求之遍。上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。（《長恨歌》）
