簡介
福建省最大的天然淡水湖,位於海壇島的中部,北厝鄉東北,距縣城3.7公里,湖泊面積2.1平方公里,流域面積13.4平方公里,正常庫容量1290萬立方米(高程16米)。自1975年以來,三十六腳湖一直是平潭縣唯一的飲用水源地,有平潭縣的“生命湖”之稱。1999年三十六腳湖年來水量663.19萬噸,去水量565.19萬噸,其中供水量401萬噸。目前由於降水量減少,用水量劇增,三十六腳湖面臨枯竭的危險境地。
傳說
相傳,東海蒼龍與鯉魚公主帶上魚精蛇怪來此遊覽消遣。它們見此處風景如畫,更勝龍宮,竟然樂不思歸,興風作浪驅趕漁船貨輪,意欲強占為別墅。當時有許多漁夫被淹死。後來鐵拐李化身破腳老,搭救了一心要為民除害的年輕漁夫筆架,並傳給他仙法。兩人合力移沙堤堵住海角,把蒼龍一夥困在裡面。經過一場惡鬥,青年筆架與蒼龍及眾水妖一齊戰死,都化作湖中景物,恰好有36隻腳,因而得名。海水經過長期的淡化成為今天的淡水湖。(一說因該湖港汊眾多,遠望如伸向湖水的"腳",故稱之。)

