條約內容
第一，雙方為預防對日本的武裝入侵，應建立有效的防衛合作態勢。一方面，日本應在自衛所需範圍內，保持適當規模的防衛力量，並確保美軍穩定而有效地使用日本的基地和設施；另一方面，美國要在保持核威懾的同時，在前沿部署應急部隊，並保持能夠及時增援日本的其他兵力。此外，雙方應採取必要措施，建立起情報交換、通訊聯絡和後方支援體制，加緊研究制定聯合作戰計畫，適時舉行聯合演習和訓練。
第二，當日本受到武力進攻時，對小規模的侵略，由日本獨自排除；日本獨自排除有困難時，由日美共同排除之。作戰分工是，日本負責領土及周邊海域、空域的防禦作戰，美國負責攻勢作戰及對日支援作戰。
第三，在遠東地區發生危機日本安全的事態時，日美雙方要進行密切的合作，隨時根據形勢的變化進行磋商，並事先研究採取必要措施，以保證日本為美軍前來支援提供必要的各種方便。
在上述三項內容中，第一項有關“建立防止侵略於未然的體制”和第二項有關“當日本受到武力侵略時日美採取聯合措施”，由於這兩項主要涉及自衛隊和駐日美軍的合作問題，所以到1984年時，雙方已經制定了相應共同作戰計畫，但第三項有關“遠東發生不測事態時日美進行合作”只是籠統地提出日本要給美國“提供便利”，但提供何種便利，沒有做出具體的規定。儘管如此，該指針的制定，不僅使日美安全保障條約帶上了軍事同盟的色彩，而且也加快了日本增強軍事力量的步伐。
指針修改
日美雙方在“日美安保磋商委員會”（2+2）會議上達成的協定，日美兩國政府已著手再次修改規定自衛隊與美軍職責分工的《日美防衛合作指針》。會議發表的共同檔謀求海洋活動日益活躍的中國“遵守國際行為準則”，日美強化同盟無疑是出於對中國的高度戒備。共同檔案提及設立日本版“國家安全委員會”（NSC）和考慮允許行使集體自衛權等事項，寫明“美國歡迎採取這些措施，將與日本展開緊密合作”。
