劇情介紹
父母十分有錢的凱薩琳·斯洛珀是個善良、靦腆的普通姑娘，她同野心勃勃的莫里斯·湯森訂了婚。凱薩琳的父親識破了莫里斯只為了女兒的錢的詭計，試圖勸阻她，但凱薩琳為了莫里斯在一起，計畫同他私奔。在莫里斯得知私奔會使凱薩琳不名一文後，便拋棄了她。不久，父親患肺病死去，凱薩琳繼承了全部財產。此後的7年間，凱薩琳懂得了人情世故，也了解了男人們的種種想法。從加尼福尼亞回來的莫里斯企圖重溫舊情，他將他當初拋棄她的行為闡述得極為高尚：他是為了不讓她犧牲她的遺產才那樣做的。聽著莫里斯的花言巧語和騙人的鬼話，凱薩琳的內心充滿了矛盾：她的夢想已經破滅，並再次受到了屈辱，此刻，自尊比愛情更為強烈。但當莫里斯再次勸說凱薩琳同他私奔時，她卻同意了。晚上，莫里斯來到凱薩琳的住處，卻發現門被關上了。復仇的實現使凱薩琳的心恢復了平靜，她拿著燈走上了樓梯。
導演介紹
《女繼承人》威廉·惠勒是一個無法忽視的巨匠，因為他追求完美的性格和拍攝作風。他是美國好萊塢三十年代到五十年代都非常活躍的大導演，他出生在法國的阿爾薩斯，1922年在法國巴黎國立音樂學院學習的時候，碰見了美國明星制的創建人卡文·萊默爾，萊默爾剛好是美國環球影業公司老闆的親戚，所以萊默爾就極力地慫恿和推薦威廉·惠勒到美國環球影業工作，他也覺得美國新大陸意味著機會和成功，於是，威廉·惠勒很快就來到了美國。
在環球製片公司擔任了一些電影製作過程中的副手之後，1925年他開始擔任導演，這個時候，有聲電影時代很快就要來臨了，正是默片時代的尾聲。他一開始導演的大都是西部片，代表作是1929年導演的《地獄英雄》。沒有過多久，在整個三十年代，他進入了自己電影生涯的輝煌時期。三十年代是美國經濟衰退時期，有過一個大蕭條，但是給大眾營造夢想的好萊塢的製片業，卻並沒有衰落，相反卻十分繁榮。這個時候，他主要是根據一些文學名作改編拍攝成電影，1937年，他根據海爾曼的話劇，改編拍攝了影片《死胡同》，1938年拍攝了同樣根據話劇改編的電影《吉薩貝爾》，這兩部影片都是講述愛情倫理的生活片，獲得了觀眾的好評。同一年，他拍攝的電影《紅襯淚痕》，影片講述了美國南北戰爭前夕，一個美國南方姑娘的生活悲劇。主演蓓蒂·戴維斯因為在影片中的出色表演，而獲得了第11屆奧斯卡最佳女主角獎。1939年他根據英國女作家勃朗特的小說《呼嘯山莊》改編拍攝了同名電影，主演是英國傑出的演員勞倫·奧立佛，影片獲得了很大的成功。
1941年他執導了電影《小狐狸》，1942年執導的影片《忠勇之家》，獲得了奧斯卡最佳影片、最佳導演等六項大獎，這個時候美國因為珍珠港事件，已經對日本和德國宣戰，影片的誕生真是恰逢其時。它講述了在1939年德國瘋狂轟炸英國時期，一個在後方支持英國對德國作戰的家庭女主人的生活，塑造了一個高尚勇敢的英國婦女形象。這部影片在二戰期間，起到了很好的鼓舞士氣的作用，當時的英國首相邱吉爾就寫信給製作這部影片的米高梅公司的老闆路易斯·梅耶，說這部影片“是最好的戰時動員，抵得上100艘戰艦”。而拍攝完這部影片之後，威廉·惠勒立即以空軍少校的身份參加二戰、奔赴前線了。在奧斯卡的頒獎儀式上，是威廉·惠勒的妻子代替他領獎，她告訴大家，這個時候，威廉·惠勒正在德國的上空，冒著敵人的炮火，拍攝著一部空戰紀錄片。
二戰結束以後，威廉·惠勒回到好萊塢繼續拍攝電影，1946年，他導演的影片《黃金時代》獲得了奧斯卡最佳影片、最佳導演等8項大獎。這部影片講述二戰結束以後，三個士兵回到家鄉，重新尋找生活的意義的故事，因為觸及了美國的當代現實，反映了重大的社會問題，引起了人們的歡迎和共鳴。
但是很快，美國“非美活動委員會”開始在美國文化藝術界進行清洗，在1947年，把威廉·惠勒也列入了黑名單，認為他同情共產主義和共產黨。威廉·惠勒是當時著名的“十君子”之一，他對他們的指控進行了批駁，認為他們這是對憲法的破壞和侵害。最後，他遭到了暫時停止導演電影的處理。由於當時美國“麥卡錫主義”十分猖獗，所以好萊塢電影在政治運動和電視衝擊的雙重夾擊下，開始衰落了。
危機往往造就英雄，威廉·惠勒是振興好萊塢的重要人物，1953年，他執導了影片《羅馬假日》，發掘出了傑出的演員奧黛麗。赫本，這個天使般的女人從此大放光彩，讓世界觀眾為之傾倒，新一代明星誕生了。這部人所共知的影片講述的是一個英國公主，在羅馬度假時，和一個美國記者相識的感傷戀愛的故事。男主演是派克，女主演奧黛麗·赫本因為本片獲得了奧斯卡最佳女主角獎。
而這個時期，是好萊塢面對電視的挑戰最為嚴峻的時期。1959年威廉·惠勒導演的巨片《賓虛傳》，一舉獲得了奧斯卡最佳影片、最佳導演獎等11項大獎，創造了奧斯卡影片中的獲獎紀記錄，至今沒有別的影片能夠打破這個記錄，也使好萊塢找到了對抗電視的法寶，重新使觀眾湧向電影院。這部影片是一部史詩，他講述了古代羅馬一個猶太青年最後戰勝敵人、成為一個英雄的故事，場面宏大，情節曲折，給好萊塢重新帶來了生機和活力。
《賓虛傳》是威廉·惠勒達到的一個高峰，也是美國電影的一個高峰。之後，威廉。惠勒拍攝的重要影片有1965年的《搜捕者》，1968年的《滑稽女郎》和1970年執導的《瓊斯的解放》，1965年他獲得了美國電影科學與藝術學院頒發的撒爾伯格紀念獎，1976年又獲得了這個學院頒發的終身成就獎。
威廉·惠勒塑造了14個獲得了奧斯卡表演獎的電影明星，他本人也三次獲得了奧斯卡的最佳導演獎，他執導的《黃金時代》、《羅馬假日》和《賓虛傳》都已經是電影史上的經典。他以追求完美著稱，經常反覆拍攝，有一個“拍99次的惠勒”的稱號。
影片評價
影片根據亨利詹姆斯小說《華盛頓廣場》改編，1997年拍成《華府艷聞》（Washington Square），主角珍妮弗·賈森·利也有上佳表現。
幕後花絮
·為了讓奧利維婭·德哈維蘭將人物的身心疲憊演繹得惟妙惟肖，導演威廉·惠勒在她拖拽上樓梯的手提箱中放了不少書。
·本片於1996年被列入美國國家圖書館的國家電影目錄。
·蒙哥馬利·克利夫特曾為拍攝需要而學習彈奏鋼琴。
·是德哈維蘭選定威廉·惠勒為本片導演，因為她認為這位注重細節的導演肯定會喚發出自己的表演潛能，事實上，惠勒不僅用心執導，而且還在竭力維護德哈維蘭，惟恐別人對她不敬或爭搶她的戲份。
