簡介
1588年（中國明朝的時候），英吉利海峽戰雲密布，風聲緊急。龐大的西班牙“無敵艦隊”排山倒海般地湧入海峽，揚言要水陸並進，毀滅英國。普通老百姓從未見過如此強大的敵人，不免膽戰心驚。這一天，英國海軍的偵察官瞭望到西班牙艦隊的威武陣勢，也很著慌，趕快跑到總部報信。
所在國度
在朴利茅斯的英國海軍總部，副司令官德雷克還在草地上和朋友玩木珠球。偵察官跑來報告說，敵艦已經進入海峽。德雷克向大海望了望，還見不到遠方有什麼動靜──偵察官是用望遠鏡看到敵艦的，德雷克用肉眼自然看不到什麼。於是，他不慌不忙地向朋友們說：“西班牙人還遠著呢，我們打完這場球完全來得及。”一直到最後一局打完，他才慢慢披起戰袍向司令部走去。
德雷克穩如泰山、從容臨敵的故事馬上在英國傳開，很快地安定了人心。因為人們知道這位在海上闖了半輩子的海軍將領決不會麻痹輕敵的。他一定是作好了準備，才顯得這樣胸有成竹。既然如此，西班牙“無敵艦隊”的命運地就大體可以猜到了。
西班牙和英國結下仇恨由來已久。自從哥倫布發現新大陸以後，西班牙占領了美洲廣大地區，掠奪了無數金銀。到16世紀初期，西班牙已經成為歐洲最強大的國家。這時候，英國也有了資本主義經濟的萌芽，很想向海外擴張，就和西班牙爭奪美洲殖民地。到16世紀後期，矛盾更為尖銳。英國貴族和商人組織了一些貿易公司，專門進行海盜和走私活動，破壞西班牙的海上霸權。德雷克就是對西班牙大搞海盜襲擊的著名人物。他曾經指揮一隻戰船對西班牙艦隊進行了全球性的襲擊：從大西洋打到太平洋，多次劫奪西班牙運載金銀財寶的船隻，給西班牙人造成很大損失。西班牙政府正式要求英國女王逮捕德雷克。女王伊莉莎白不僅不予理睬，反而親自到德雷克的戰船上慰問，封他為貴族，甚至把德雷克掠奪來的寶石裝飾在王冠上──顯而易見，西班牙和英國已經是水火不相容了。1588年，經過3年籌劃，西班牙派出了歐洲歷史上空前龐大的“無敵艦隊”，並且命令在歐洲大陸集結一支精銳部隊，配合艦隊渡海，要徹底征服英國。
這支無敵艦隊共有大型戰艦150艘，由麥地納·西東尼亞公爵擔任總指揮。西班牙的戰艦體型粗笨，雖然炮火很強，行駛卻不夠靈活。西東尼亞公爵也缺乏海上作戰的經驗。這些弱點，被德雷克看得一清二楚。因此，儘管西班牙大吹大擂，吹噓自己這支艦隊“天下無敵”，德雷克和他的同僚卻滿懷信心，周密地制定好迎擊的方案，要使無敵艦隊有來無回，給驕橫的西班牙人一個毀滅性的打擊。
無敵艦隊的150艘大戰艦排成月牙形，浩浩蕩蕩駛進海峽。英國艦隊並不正面迎戰，只是讓少數快速艦隻繞過敵艦，尾隨在它後面，等待機會突襲掉隊和帆槳損壞的敵艦。英國人把這叫做“一根根捋下它的羽毛”。這種變化不定的戰術，使西班牙人大為惱火。然而，這還只是大戰的序幕。西班牙艦隊駛達法國海岸的加來港以後，真正的戰鬥才開始。
離加來港不遠，西班牙的巴爾馬公爵已經集結了一批精銳的陸軍部隊，等待西班牙艦隊把他們渡過海峽。只要陸軍在英國登入，西班牙就會取得優勢。英國海軍決定抓緊時機，在西班牙海陸軍還沒有會合的時候，把它的艦隊打垮。德雷克精心布置了火攻戰術：準備好8艘裝滿乾柴和火藥的快艇，在炮火的掩護下，向敵方中央的指揮船艦衝去。果然，8艘快艇在撞進敵陣後烈火猛燒，敵艦有的著火失靈，有的趕忙閃避，頓時亂了陣腳。本來運轉就不夠靈活的西班牙戰艦隊形一亂，就很難重整陣勢，再加上這時候西南風猛刮起來，100多艘西班牙戰艦被打得七零八落，潰不成軍。
德雷克看到這種情況，知道殲滅敵人的機會到了。第二天早晨，他率領60艘英國戰艦出擊。這些艦隻雖小，速度卻比西班牙艦隻快一倍，發射炮火的速度竟比敵艦快4倍。雙方一交火，西班牙的大戰艦就完全處於被動。從早晨到黃昏，英艦來往奔駛，到處開火，縱橫攻擊；西班牙艦隊只能在原處徘徊，結果被擊沉、擊傷了五六十艘。英國方面損失很小。
這一仗打下來，無敵艦隊已經不是“無敵”而是“無力”了。西班牙人決定逃跑。但是海峽上一直刮著強勁的南風，而且還有英艦截擊，往回逃已經不可能。殘存的西班牙艦隊就隨風北上，準備繞過大不列顛島，沿愛爾蘭島西岸駛回西班牙。這段路程不僅漫長，還有北海的巨風惡浪的襲擊。這就使西班牙艦隊受到更嚴重的損失。據說，僅在愛爾蘭北部沿岸，就有8000名西班牙官兵葬身海底。等到“無敵艦隊”由愛爾蘭駛回西班牙的時候，船隻已經不到原來的三分之一。西班牙失掉了100多艘戰艦和1．4萬多官兵，征服英國的夢想破滅了。
戰爭結束了，西班牙從此衰落下去。而英國逐漸強大起來，成了資本主義最發達的國家。
