發現過程
南方古猿露西模型據美國科學日報報導，美國克利夫蘭國家歷史博物館館長約南尼斯·哈利-塞拉西耶(YohnannesHaile-Selassie)博士帶領一支國際研究小組在衣索比亞境內發現360萬年前一具不完整的早期人類骨骼。這具早期人類骨骼比著名的“露西”骨骼要早40萬年，並且體形顯著較大。經研究研究小組確定該早期人類能夠直立行走，從而提前了科學家之前所認為的人類直立行走進化歷程。塞拉西耶是該研究報告第一撰寫者，研究報告發表於2010年6月21日出版的《美國國家科學家學報》網路版上。這具不完整的早期人類骨骼與“露西”同屬於南方古猿，發現於衣索比亞Woranso-Mille地區，據悉，這項挖掘工作持續了5年之久，最初2005年塞拉西耶曾在該區域挖掘發現一塊前臂骨骼。該研究小組已挖掘發生迄今早期人類骨骼化石中最複雜的鎖骨和肩胛骨，同時他們還發現一塊重要的胸腔骨骼。
分析研究
塞拉西耶對這具骨骼取名為“Kadanuumuu”，在衣索比亞當地語言中意思是“體形較大的人類”，初步估計這一男性早期人類高1.52-1.67米，相比之下露西身高僅有1.06米。塞拉西耶說：“這是一種能夠完全直立行走的早期人類，他們的行走方式非常接近現代人類。這項考古發現證實露西和‘Kadanuumuu’擅長直立行走，從而推斷早期人類直立行走行為的歷史更加久遠。”他解釋稱，我們所有關於南方古猿的運動行為分析均來自於露西，由於露西是體形較矮的女性，並且腿部較短，使研究人員認為露西並不完全適應直立行走。當前的最新發現證實如果露西體形達到這具骨骼大小，那么按比例來講她的腿部將更長。
英國肯特郡大學歐文·洛夫喬伊(OwenLovejoy)教授是該研究報告的合著作者之一，他在研究小組中從事骨骼分析。他指出，當與露西的骨骼進行對比時，我們發現他們都具有骨盆、完整的前臂骨骼，部分前肢骨骼、脊柱和胸骨。然而，最新發現的這具骨骼中包含著結構最複雜的肋骨和接近完整的肩胛骨，這些骨骼將比露西骨骼具有更多的信息和研究價值。
南方古猿是現代人類的直接祖先，在這項研究之前僅發現了一具不完整的骨骼化石——“露西”，她是320萬年前的一個女性，該骨骼化石於1974年博物館長唐納德-詹森(DonaldJohanson)帶領的研究小組發現。
