概述
票戲活動始於何時?其說不一。有人認為，唐玄宗李隆基在宮苑梨園創建子弟班，召集伶工教習歌舞演藝，並且親自擊鼓合樂，有時還戴上面具跳大面舞，這些當屬票友票戲範疇，據此而認定票戲歷史應從唐代算起。此說作為一家之言未嘗不可，只是李隆基嗜好演藝，雖與票戲性質相仿，但彼時戲曲尚處於萌芽階段，況且，還沒有票戲這一專用稱謂。若據此而確定為票戲活動之始，未免牽強。歷史
按流傳久遠的習慣說法，票友票戲是指清兵入關之後，八旗子弟們經內務府特準，發給印有金龍圖案的執照，在一定範圍內說書唱戲，白娛自樂。時人稱這種執照為龍票，稱持票娛樂為玩票，稱玩票的場所為票房，玩票者彼此互稱票友。從此，玩票活動在八旗子弟中日盛一日。漸後，擴展到民間，又從京城蔓延到全國各地。而此時民間演唱戲曲的活動，儘管已無須到內務府領取龍票，玩票、票房、票友之類專用名詞卻沿襲下來。票戲活動，形式靈活、隨便，有的在大庭廣眾之下，有的三五成群，有的扮戲彩唱，有的光頭便服清唱，有的場面齊備，有的只有一把胡琴伴奏。儘管規模無定，內容卻豐富多彩，文武兼顧，行當齊全，生旦淨醜，流派紛呈。票友們在白娛自樂中獲得精神愉悅和心理滿足。
普及
從打票戲活動初興，便在社會上迅速普及開來。上迄帝王將相，下至販夫走卒，無論工農商學兵各行各業，也無論老中青少不同年齡層次，都有眾多對戲曲愛之若迷者。如穆宗皇帝載淳(同治)，竟然不顧帝王之尊，抹油彩著戲衣登台扮演詼諧滑稽、供人取笑的丑角；德宗載淮(光緒)則喜歡扮演《黃鶴樓》里的趙雲之類勇武角色，雖然莊嚴正派，卻同樣與自己在實際生活中的身份、地位相去甚遠。他們毫不介意，並且從中獲得快樂。票戲活動不僅風靡中國大陸，而且，生活在海外的僑胞對這項活動也十分熱衷。早年間，在法國、英國、巴西、新加坡等國，都有華僑票房。從國內邀請專業藝人前去指導，逢年過節聯合組織彩唱。上世紀三、四十年代，單是美國的紐約，就有雅美、中國、旅美、業餘等多家票房。這些票房成為僑民之間聯絡感情、增進團結和提供娛樂的場所。至今已有七十餘年歷史的新加坡平社，在東南亞的華人中間也頗有名氣。僑居國外的華人票戲活動持續到近年，依然相當活躍。尤其令人欣慰的是，早在百餘年前，中國的票房裡金髮碧眼的異國票友屢見不鮮。如清光、宣年間，客居上海的英國人柯樊士就常到票房裡邊學邊演。他彩唱《斬黃袍》里的趙匡胤，在城樓上唱“丹鳳眼裡看端詳"，聲高嗓闊，行腔運氣頗有名家劉鴻升的韻味。30年代初，德國籍雍竹君(柔絲)女士經常在北平、天津的戲園子裡露演《女起解》之類梅派戲，因為她是以洋人坤角為號召，符合中國觀眾喜新求異的欣賞情趣，所以備受觀眾歡迎。30年代還有一位在天津行醫的法國人，也是京戲迷，人們習慣稱他米大夫。他不善歌唱，專好醜角表演。他和另一位法國戲迷合演《瞎子逛燈》，白口清晰，詼諧滑稽，觀眾被他逗得捧腹大笑，他自己卻從不笑場。
票友對京劇藝術的貢獻
票友學戲，離不開專業藝人的傳授，一旦入門，肯於鑽研，對藝術的理解往往較之專業藝人更為深刻。因此，一些學有所成者，又成為專業藝人的益友良師。歷史上包括許多名家在內的專業藝人，都曾得過票友名家的教益和啟發。名小生茹富蘭的《狀元印》、《麒麟閣》等武生戲，就是向名票王福壽學得；葉盛蘭的《探莊射燈》、《鎮潭州》等小生戲，是由名票包丹庭教授；為過戲癮而丟了知府官職的名票李專甫，曾向劉鴻升傳授《敲骨求金》、《喜封侯》；奚嘯伯的《南天門》，得自名票李适可親傳；票友程茂庭，先為余叔岩傳藝，後幫程硯秋設計唱腔，還曾教授譚富英《長生殿》等劇。票友黃潤甫“下海”後，成了名淨侯喜瑞的老師；余叔岩的話白和表演，言菊朋的身段和台步，都曾得到票界耆宿溥侗的指導；後來成為四大鬚生之一馬連良，當初也曾拜票友出身的孫菊仙為師，請求加工《四進士》。這種實例舉不勝舉。此外，興旺的票戲活動，為專業京劇界培養出大批的優秀人才。24歲時以票友身份在春和班客串的張二奎，“下海”後自創一派，不久即與程長庚、盧勝奎共享老生行當三鼎甲之譽。盧勝奎也是票友出身，他自編、自演的全部《三國演義》，其中許多出至今已成為京劇劇目的精品。原在北京翠峰庵票戲的汪笑儂，“下海”後成為獨樹一幟的專業演員，曾在天津主持戲曲改良社，併兼任正樂育化會副會長。他編寫的《馬前潑水》、《哭祖廟》、《刀劈三關》等劇，至今仍在流傳。其他如行伍出身的孫菊仙，糧食行出身的許蔭棠，賣剪刀出身的劉鴻升，賣酒出身的麻穆子，以及後來的劉永春、言菊朋、陳大灠、紀玉良、李宗義、丁至雲、齊嘯雲等等著名演員，無一不是票界“下誨”者。
除演員外，票界的琴師、鼓師也不乏傑出人才。1892年被昇平署挑選進宮的著名琴師柏如意、笛師浦阿四，在梨園界聲名顯赫的司鼓名師杭子和，均系票友出身。胡琴聖手陳彥衡，弓法、指法無不嫻熟，此君還是使用工尺譜記錄京戲唱腔的第一人。曾經分別擔任余叔岩、梅蘭芳、楊寶森私人琴師的李佩卿、高連奎、王少卿、楊寶忠，都曾對陳彥衡行過師禮接受指教。然而，陳彥衡是地地道道的琴票。
還有一些成就卓著的名票如竇硯峰、王君直、王庾生、張伯駒、韓慎先、近雲館主等人，雖然始終沒有“下海”做專業藝人，卻常與京劇大家們同台合演，深得專業藝人敬重。專業戲曲藝人與票友攜手合作，互相取長補短，是四大徽班進京後，從皮黃逐漸向京戲過渡，促成京劇藝術日臻完美的重要因素之一。
票友是戲迷中的精品
票友與專業戲曲藝人之間最明顯的差異在於，專業演員的演戲活動是謀生的方式和目的，而票友參與演戲，純粹出於個人愛好。因此，票友對於藝術的追求更主動、更自覺、更執著，而且沒有思想負擔。一般說來，票友須經過學、看、票三個步驟。學戲，是以研究為前提；看戲，是以觀摩為目的；票戲，是以過癮為動機。這是票友不同於一般戲迷的分界。票友肯定是戲迷，但戲迷不一定是票友，票友可謂是戲迷中的精品。票友學藝，大都有延聘教師的經濟實力，有學戲、看戲、票戲的閒暇。因此，有錢、有閒是票友成才必備的外部條件。一種藝術的價值，與欣賞者的修養層次是成正比的。百餘年來，票友隊伍中有許多通文墨、擅詩詞、懂音律的知識分子，他們對京劇藝術有深入的研究，他們對京劇藝術的貢獻，在某些方面比專業藝人更突出，影響更廣泛。弘一法師李叔同，從少年時代就酷愛中國的傳統戲曲，京戲、梆子、崑曲無所不好。他對孫菊仙執師禮尊之待之，彼此常在一起切磋表演藝術；他與武生一代宗師楊小樓、著名花臉演員劉永春的友誼也十分默契，不僅向他們學習聲腔和表演，同時還在他們的指導下練習戲曲武功。光緒末年，他常在天津伶票兩界組織的義演活動中粉墨登場，在《駱馬湖》、《八蜡廟》里扮演以武生應工的黃天霸，其功其藝均得之於楊小樓，劉永春等師友的傳授。直到他出洋留學前，仍經常到戲園子裡參與票戲活動。
當年，新興的京劇取代深奧的崑曲在社會上的地位，一舉從地方戲曲劇種躍居國劇寶座，與票友的貢獻是分不開的。京劇在發展過程中，如果離開愛好者中特殊階層票友的支持和幫助，京劇的社會地位絕對不會像如今這般牢固。
票友是戲曲藝術的基本觀眾，又是普及、推廣戲曲藝術的義務宣傳員；生命力頑強的民間業餘票戲活動，是戲曲藝術賴以生存的土壤。百餘年來，越是戲曲處於低潮時期，越能顯示票友的作用和功績。實踐證明，專業與業餘兩支生力軍相互促進、相互依存，是繁榮與發展戲曲藝術的重要保證。有鑒於此，在戲曲演出普遍不很景氣的當前，認真回顧票戲活動的歷史，總結其中帶有規律性的正反兩個方面的經驗和教訓，這對於戲曲藝術的振興，無疑是大有禆益的。
京劇諺語行話知識
| 每個行業都有自己的行話，京劇也不例外。在長期的舞台表演實踐中，一些京劇諺語被經常提起。 |
