簡介
東方站東方站，英文是VostokStation，又稱沃斯托克站，是所有南極考察站中海拔最高的一個，也是最靠近南極點的一個考察站位於澳洲南極洲領地（AustralianAntarcticTerritory，AAT）東南極冰蓋（AntarcticIceSheet）中心，南磁極（SouthGeomagneticPole）附近，南緯78度28分, 東經106度52分。海拔3600米，由原蘇聯建於1957年12月16日，時值國際地球物理年，這裡空氣中的含氧量很低，相當於其他大陸5600米高的空氣含氧量。東方站幾乎是南極洲最冷的地方，1983年7月21日，測得一89.2度，人們將這裡稱為南極的“寒極”；在這裡冰川學家打出了世界最深的鑽孔，深達2600米(計畫打到3700米)；由於這裡氣候酷寒而且風大，被稱為南極不可接近地區。考察站全年運作至今已逾37年，現由俄、美、法三國科學家合作營運。
工作
該站一般有30名左右的工作人員，主要從事地球物理、高層大氣物理、氣象學、環境學和冰川學方面的研究。
南極洲是如此寒冷，以致在這裡的大部分地區雪從來不會融化，潑水即成冰。該地區的平均溫度大約是零下56華氏度(零下48.9℃)，使其成為地球上最寒冷的地方。寒冷的天氣條件下履帶牽引車有時會無法正常行駛，很難往東方站運送燃料和相關設備。出於節省開支等方面的考慮，科研人員曾經三次暫時關閉東方站。
降水量
平均每年大氣降水為37.9毫米，其中包括在雪表面上積累的21.5毫米。一年中各季度大氣降水量並不均勻。冬季每月平均4.7毫米，春季2.0毫米，夏季0.6毫米，秋季2.2毫米。年降水量的75％下降在冬季，9月份尤為激烈。平均每年有26個降雪天，247個白霜天，和225個冰針天。降水的持續時間相當長，但其強度很小。東方站每年的總降水量可與地球上的乾旱地區相比。
深孔鑽探
20世紀70年代，前蘇聯科學家們在東方站鑽了由500米到952米許多深度不等的冰芯取樣鑽孔。它們用來研究冰中氧同位素成分。研究表明，400米下面有末次冰期凍的存在。後來又打了三個鑽孔，1984年的孔3G的深度達到了2202米，1990的4G孔的深度為2546米，1993年的5G為2755米。然後打鑽工作停止了兩年，1995年打鑽重新開始，1996年當孔深為3623米時，在南極研究科學委員會的要求下停了下來。東方站下深處有一個巨大淡水湖，稱為東方湖。當時擔心再往下鑽進會增加污染東方湖的可能性。俄羅斯與法國合作鑽挖5G，提供了可上溯至42萬年前與前四次冰川期過去環境狀況的記錄。長期間以來，5G是唯一覆蓋數個冰川期的冰核，及至2004年被歐洲南極冰核計畫（EuropeanProjectforIceCoringinAntarctica，Epica）冰核超越。該冰核可覆蓋更長時間時間間距。2003年，鑽挖行動獲準恢復，但僅在離沃斯托克湖130米的預計距離停止了。
儘管沃斯托克冰核已鑽至3623米深，但是有用的氣候資料不多。冰核最底部是由沃斯托克湖湖水再凝結而成的冰，所以不含氣候資料。可幸的是，有關的數據有助了解3310米深與414,000年前。冰核下有冰變形的證據。2005年7月7日，雷諾（Raynaud）等人在《自然》雜誌表示，透過轉化部分記錄，沃斯托克站的記錄或可延伸至3345米深，溯及436000年前，以蓋括更多有趣的MIS11期資料。
東方湖
1994年，在國際南極科學研究委員會上，俄羅斯冰川學家在論文中宣稱，在南極內陸東方站冰蓋底下，掩埋著一個巨大的東方湖。沃斯托克東方站震驚世界，這是幾十年來南極考察振奮人心的重大發現。這不可思議的奇聞，如果確實存在，將改變冰川學中許多傳統理論，必將推動古環境和環境演變研究的深入和發展，其科學意義重大深遠。
東方湖在4000多米冰層下封藏了50多萬年，長約250公里，寬約50公里，被一個山脊分為南北兩個部分，南面水深800米，北面水深400米，總面積15690平方公里。和西伯利亞的貝加爾湖一樣大，是南極洲150個冰下湖中最大、最深且最與世隔絕的一個，迄今為止人類的足跡還從未到達過那裡。這是地球上最有科研價值的未被污染的湖泊。東方湖的氧氣含量極高，並保持著全球最冷氣溫零下89.2攝氏度的記錄，在地球其它任何地方沒有跟它類似的環境。
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