歷史
沃斯托克站由蘇聯第二南極考察隊（2nd Soviet Antarctic Expedition）建於1957年12月16日，時值國際地球物理年（International Geophysical Year，IGY）。考察站全年運作至今已逾37年，僅於1994年1月臨時關閉。考察站現由俄、美、法三國科學家合作營運。
1983年7月2日，沃斯托克站錄得−89.2°C（−128.56°F）的全球最低溫度（參見地球極點）。
1996年，來自沃斯托克站的俄、英科學家，在考察站底下發現了全世界最大的已知冰下湖泊（subglacial lake）──沃斯托克湖（Lake Vostok）。沃斯托克湖位於中南極冰蓋（Antarctic Ice Sheet）表面約4,000米（13,000英寸）之下，面積達14,000平方公里（5,400平方英里)。
概況
沃斯托克站位處海拔3,488米，磁南極（Geographic South Pole）約1,000公里以外，是南極大陸現存最孤立的考察站。但是，由於鄰近磁南極，沃斯托克站是觀測地球磁球變化的最佳地點之一。其他研究有航空氣象學、光量測定、地球物理學、內科學、氣候學等。考察站在夏季有25位科學家及工程師，冬季則減至13位。
氣候
沃斯托克站被稱為世界寒極，屬典型的冰原氣候，終年嚴寒，無四季變化，僅有寒、暖兩季，寒季（4月至10月）平均氣溫約-65°C，最冷月（7月）平均氣溫-68.0℃。暖季（11月至次年3月）平均氣溫約-42°C，最熱月（12月）平均氣溫-31.9℃。歷史上最低月平均氣溫-75.4℃（1987年8月），最高月平均氣溫-28.0℃（1989年12月），年平均氣溫-55.2℃。極端最低氣溫-89.6℃（1983年7月21日），極端最高氣溫-12.2℃（2002年1月11日）。
除了低溫外，其他因素都引致沃斯托克站成為全球人類最難居住的地方之一：
•平均風速達5米/秒（11.1英里/小時），間或強至27米/秒（60.4英里/小時）。
•海拔3,488米（11,444英尺），嚴重缺氧，因為越靠近南、北極，密度越低。據估計，沃斯托克站的氧密度相等於一座位於較中緯度的5,000米（16,404英尺）高山的氧密度。
•空氣中的離子含量較高。
•氣體分壓（partial pressure）異於人類慣常的情況。
•極夜每年長達五個月。
人類要適應沃斯托克站的氣候、環境，至少需時一星期至兩個月，與此同時會呈現高原反應症狀：頭痛、眼皮跳, 耳痛、鼻出血、感知性窒息、血壓急升、失眠、食慾不振、嘔吐、關節與肌肉疼痛，以及體重銳減3-5公斤（6.6-11磅），嚴重者可達12公斤（26.4磅）。
| 沃斯托克站（1958年-2010年資料）氣候平均數據 | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 月份 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | 全年 |
| 極端高溫℃（℉） | -12.2 (10) | -22.9 (-9.2) | -35.6 (-32.1) | -33.0 (-27.4) | -41.6 (-42.9) | -40.1 (-40.2) | -34.1 (-29.4) | -36.1 (-33) | -38.3 (-36.9) | -24.5 (-12.1) | -23.9 (-11) | -14.1 (6.6) | -12.2 (10) |
| 平均高溫℃（℉） | -29.0 (-20.2) | -39.4 (-38.9) | -52.9 (-63.2) | -61.3 (-78.3) | -59.2 (-74.6) | -59.3 (-74.7) | -56.7 (-70.1) | -60.6 (-77.1) | -57.5 (-71.5) | -54.7 (-66.5) | -38.8 (-37.8) | -28.0 (-18.4) | -49.78 (-57.61) |
| 平均氣溫℃（℉） | -32.1 (-25.8) | -44.3 (-47.7) | -57.8 (-72) | -64.8 (-84.6) | -65.7 (-86.3) | -65.2 (-85.4) | -66.7 (-88.1) | -68.0 (-90.4) | -66.1 (-87) | -57.2 (-71) | -42.7 (-44.9) | -31.9 (-25.4) | -55.21 (-67.38) |
| 平均低溫℃（℉） | -35.5 (-31.9) | -47.4 (-53.3) | -63.9 (-83) | -69.3 (-92.7) | -70.5 (-94.9) | -70.8 (-95.4) | -73.8 (-100.8) | -75.4 (-103.7) | -71.8 (-97.2) | -61.3 (-78.3) | -45.4 (-49.7) | -35.1 (-31.2) | -60.02 (-76.03) |
| 極端低溫℃（℉） | -55.1 (-67.2) | -64.0 (-83.2) | -75.0 (-103) | -80.4 (-112.7) | -80.6 (-113.1) | -83.3 (-117.9) | -89.6 (-129.3) | -88.3 (-126.9) | -85.6 (-122.1) | -76.1 (-105) | -62.6 (-80.7) | -48.0 (-54.4) | -89.6 (-129.3) |
| 降水量㎜（英寸） | 0.7 (0.028) | 0.6 (0.024) | 1.9 (0.075) | 2.3 (0.091) | 2.9 (0.114) | 2.5 (0.098) | 2.3 (0.091) | 2.2 (0.087) | 2.3 (0.091) | 1.8 (0.071) | 0.8 (0.031) | 0.5 (0.02) | 20.8 (0.819) |
冰核鑽挖
斯托克站42萬年的冰核（ice core）數據，現時處於左方。由下至上分別是北緯65°的太陽變化、18 O氧同位素、甲烷（CH4）水平、相對溫度及二氧化碳（CO2）水平。
1970年代，蘇聯將一批冰核（ice core）鑽挖至500-952米深，藉此研究冰的氧同位素構成成分。研究顯示，上一個冰川期的冰呈現於約400米的深度下。其後，再鑽挖多三個冰洞：1984年，Hole 3G鑽至2,202米的最終深度；1990年，Hole 4G鑽至2,546米的最終深度；1993年，Hole 5G鑽至2,755米的深度，其後一度終止鑽挖，並於1995年冬季繼續鑽挖。1996年，南極研究科學委員會（Scientific Committee on Antarctic Research）表示擔心沃斯托克湖（Lake Vostok）受到污染，Hole 5G在3,623米的深度停止鑽挖。俄羅斯與法國合作鑽挖Hole 5G，提供了可上溯至42萬年前與前四次冰川期過去環境狀況的記錄。長期間以來，Hole 5G是唯一覆蓋數個冰川期的冰核，及至2004年被歐洲南極冰核計畫（European Project for Ice Coring in Antarctica，Epica）冰核超越。該冰核可覆蓋更長時間時間間距。2003年，鑽挖行動獲準恢復，但僅在離沃斯托克湖130米的預計距離停止了。
儘管沃斯托克冰核已鑽至3,623米深，但是有用的氣候資料不多。冰核最底部是由沃斯托克湖湖水再凝結而成的冰，所以不含氣候資料。可幸的是，有關的數據有助了解3,310米深與414,000年前。冰核下有冰變形的證據。2005年7月7日，雷諾（Raynaud）等人在《自然》雜誌表示，透過轉化部分記錄，沃斯托克站的記錄或可延伸至3,345米深，溯及436,000年前，以蓋括更多有趣的MIS11期資料。正因如此，一項記錄在與更新、更詳盡的歐洲南極冰核計畫記錄（縱然此計畫沒提供新資料）協定下面世。
