回目
簡介
黛玉母逝；賈母要接外孫女黛玉；林如海寫信給賈政為雨村謀求復職。黛玉進賈府，不肯多說一句話，多行一步路，怕被人恥笑。賈母疼愛林黛玉；“鳳辣子”出場；王夫人要黛玉不要招惹寶玉；寶黛相會，一見如故。
正文
《紅樓夢》第三回卻說雨村忙回頭看時，不是別人，乃是當日同僚一案參革的，號張如圭者。他本系此地人，革後家居，今打聽得都中奏準起復舊員之信，他便四下里尋情找門路，忽遇見雨村，故忙道喜。二人見了禮，張如圭便將此信告訴雨村，雨村自是歡喜，忙忙的敘了兩句，遂作別各自回家。冷子興聽得此言，便忙獻計，令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政。雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真確了。
次日，面謀之如海。如海道：“天緣湊巧，因賤荊去世，都中家岳母念及小女無人依傍教育，前已遣了男女船隻來接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙訓教之恩未經酬報，遇此機會，豈有不盡心圖報之理。但請放心。弟已預為籌畫至此，已修下薦書一封，轉託內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟於內兄信中已註明白，亦不勞尊兄多慮矣。”雨村一面打恭，謝不釋口，一面又問：“不知令親大人現居何職？只怕晚生草率，不敢驟然入都乾瀆。”如海笑道：“若論舍親，與尊兄猶系同譜，乃榮公之孫：大內兄現襲一等將軍，名赦，字恩侯，二內兄名政，字存周，現任工部員外郎，其為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流，故弟方致書煩托。否則不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑為矣。”雨村聽了，心下方信了昨日子興之言，於是又謝了林如海。如海乃說：“已擇了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？”雨村唯唯聽命，心中十分得意。如海遂打點禮物並餞行之事，雨村一一領了。
那女學生黛玉，身體方愈，原不忍棄父而往，無奈他外祖母致意務去，且兼如海說：“汝父年將半百，再無續室之意，且汝多病，年又極小，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好減我顧盼之憂，何反雲不往？”黛玉聽了，方灑淚拜別，隨了奶娘及榮府幾個老婦人登舟而去。雨村另有一隻船，帶兩個小童，依附黛玉而行。
有日到了都中，進入神京，雨村先整了衣冠，帶了小童，拿著宗侄的名帖，至榮府的門前投了。彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會。見雨村相貌魁偉，言語不俗，且這賈政最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危，大有祖風；況又系妹丈致意，因此優待雨村，更又不同，便竭力內中協助，題奏之日，輕輕謀了一個復職候缺，不上兩個月，金陵應天府缺出，便謀補了此缺，拜辭了賈政，擇日上任去了。不在話下。
且說黛玉自那日棄舟登岸時，便有榮國府打發了轎子並拉行李的車輛久候了。這林黛玉常聽得母親說過，他外祖母家與別家不同。他近日所見的這幾個三等僕婦，吃穿用度，已是不凡了，何況今至其家。因此步步留心，時時在意，不肯輕易多說一句話，多行一步路，惟恐被人恥笑了他去。自上了轎，進入城中從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。正門卻不開，只有東西兩角門有人出入。正門之上有一匾，匾上大書“敕造寧國府”五個大字。黛玉想道：這必是外祖之長房了。想著，又往西行，不多遠，照樣也是三間大門，方是榮國府了。卻不進正門，只進了西邊角門。那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下退出去了。後面的婆子們已都下了轎，趕上前來。另換了三四個衣帽周全十七八歲的小廝上來，復抬起轎子。眾婆子步下圍隨至一垂花門前落下。眾小廝退出，眾婆子上來打起轎簾，扶黛玉下轎。林黛玉扶著婆子的手，進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡，畫眉等鳥雀。台磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：“剛才老太太還念呢，可巧就來了。”於是三四人爭著打起簾籠，一面聽得人回話：“林姑娘到了。”
黛玉方進入房時，只見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫著大哭起來。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住。一時眾人慢慢解勸住了，黛玉方拜見了外祖母。－－此即冷子興所云之史氏太君，賈赦賈政之母也。當下賈母一一指與黛玉：“這是你大舅母，這是你二舅母，這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過。賈母又說：“請姑娘們來。今日遠客才來，可以不必上學去了。”眾人答應了一聲，便去了兩個。
不一時，只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟，簇擁著三個姊妹來了。第一個肌膚微豐，合中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。第三個身量未足，形容尚小。其釵環裙襖，三人皆是一樣的妝飾。黛玉忙起身迎上來見禮，互相廝認過，大家歸了坐。丫鬟們斟上茶來。不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。不免賈母又傷感起來，因說：“我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。眾人忙都寬慰解釋，方略略止住。
眾人見黛玉年貌雖小，其舉止言談不俗，身體面龐雖怯弱不勝，卻有一段自然的風流態度，便知他有不足之症。因問：“常服何藥，如何不急為療治？”黛玉道：“我自來是如此，從會吃飲食時便吃藥，到今日未斷，請了多少名醫修方配藥，皆不見效。那一年我三歲時，聽得說來了一個癩頭和尚，說要化我去出家，我父母固是不從。他又說：既捨不得他，只怕他的病一生也不能好的了。若要好時，除非從此以後總不許見哭聲，除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世。’瘋瘋癲癲，說了這些不經之談，也沒人理他。如今還是吃人參養榮丸。”賈母道：“正好，我這裡正配丸藥呢。叫他們多配一料就是了。
一語未了，只聽後院中有人笑聲，說：“我來遲了，不曾迎接遠客！”黛玉納罕道：“這些人個個皆斂聲屏氣，恭肅嚴整如此，這來者系誰，這樣放誕無禮？”心下想時，只見一群媳婦丫鬟圍擁著一個人從後房門進來。這個人打扮與眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，項上戴著赤金盤螭瓔珞圈，裙邊繫著豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩，身上穿著縷金百蝶穿花大紅洋緞窄褃襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂，下著翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。黛玉連忙起身接見。賈母笑道：“你不認得他，他是我們這裡有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作‘辣子’，你只叫他‘鳳辣子’就是了。”黛玉正不知以何稱呼，只見眾姊妹都忙告訴他道：“這是璉嫂子。”黛玉雖不識，也曾聽見母親說過，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女，自幼假充男兒教養的，學名王熙鳳。黛玉忙陪笑見禮，以“嫂”呼之。這熙鳳攜著黛玉的手，上下細細打諒了一回，仍送至賈母身邊坐下，因笑道：“天下真有這樣標緻的人物，我今兒才算見了！況且這通身的氣派，竟不像老祖宗的外孫女兒，竟是個嫡親的孫女，怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘。只可憐我這妹妹這樣命苦，怎么姑媽偏就去世了！”說著，便用帕拭淚。賈母笑道：“我才好了，你倒來招我。你妹妹遠路才來，身子又弱，也才勸住了，快再休提前話。”這熙鳳聽了，忙轉悲為喜道：“正是呢！我一見了妹妹，一心都在他身上了，又是喜歡，又是傷心，竟忘記了老祖宗。該打，該打！”又忙攜黛玉之手，問：“妹妹幾歲了？可也上過學？現吃什麼藥？在這裡不要想家，想要什麼吃的，什麼玩的，只管告訴我，丫頭老婆們不好了，也只管告訴我。”一面又問婆子們：“林姑娘的行李東西可搬進來了？帶了幾個人來？你們趕早打掃兩間下房，讓他們去歇歇。”
說話時，已擺了茶果上來。熙鳳親為捧茶捧果。又見二舅母問他：“月錢放過了不曾？”熙鳳道：“月錢已放完了。才剛帶著人到後樓上找緞子，找了這半日，也並沒有見昨日太太說的那樣的，想是太太記錯了？”王夫人道：“有沒有，什麼要緊。”因又說道：“該隨手拿出兩個來給你這妹妹去裁衣裳的，等晚上想著叫人再去拿罷，可別忘了。”熙鳳道：“這倒是我先料著了，知道妹妹不過這兩日到的，我已預備下了，等太太回去過了目好送來。”王夫人一笑，點頭不語。
當下茶果已撤，賈母命兩個老嬤嬤帶了黛玉去見兩個母舅。時賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道：“我帶了外甥女過去，倒也便宜。”賈母笑道：“正是呢，你也去罷，不必過來了。”邢夫人答應了一聲“是”字，遂帶了黛玉與王夫人作辭，大家送至穿堂前。出了垂花門，早有眾小廝們拉過一輛翠幄青車，邢夫人攜了黛玉，坐在上面，眾婆子們放下車簾，方命小廝們抬起，拉至寬處，方駕上馴騾，亦出了西角門，往東過榮府正門，便入一黑油大門中，至儀門前方下來。眾小廝退出，方打起車簾，邢夫人攙著黛玉的手，進入院中。黛玉度其房屋院宇，必是榮府中花園隔斷過來的。進入三層儀門，果見正房廂廡遊廊，悉皆小巧別致，不似方才那邊軒峻壯麗，且院中隨處之樹木山石皆在。一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著，邢夫人讓黛玉坐了，一面命人到外面書房去請賈赦。一時人來回話說：“老爺說了：連日身上不好，見了姑娘彼此倒傷心，暫且不忍相見。勸姑娘不要傷心想家，跟著老太太和舅母，即同家裡一樣。姊妹們雖拙，大家一處伴著，亦可以解些煩悶。或有委屈之處，只管說得，不要外道才是。’”黛玉忙站起來，一一聽了。再坐一刻，便告辭。邢夫人苦留吃過晚飯去，黛玉笑回道：“舅母愛惜賜飯，原不應辭，只是還要過去拜見二舅舅，恐領了賜去不恭，異日再領，未為不可。望舅母容諒。”邢夫人聽說，笑道：“這倒是了。”遂令兩三個嬤嬤用方才的車好生送了姑娘過去，於是黛玉告辭。邢夫人送至儀門前，又囑咐了眾人幾句，眼看著車去了方回來。
一時黛玉進了榮府，下了車。眾嬤嬤引著，便往東轉彎，穿過一個東西的穿堂，向南大廳之後，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊廂房鹿頂耳房鑽山，四通八達，軒昂壯麗，比賈母處不同。黛玉便知這方是正經正內室，一條大甬路，直接出大門的。進入堂屋中，抬頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著斗大的三個大字，是“榮禧堂”，後有一行小字：“某年月日，書賜榮國公賈源”，又有“萬幾宸翰之寶”。大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金蜼ы彝，一邊是玻璃{台皿}。地下兩溜十六張楠木交椅，又有一副對聯，乃烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，道是：
座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。下面一行小字，道是：“同鄉世教弟勛襲東安郡王穆蒔拜手書”。
原來王夫人時常居坐宴息，亦不在這正室，只在這正室東邊的三間耳房內。於是老嬤嬤引黛玉進東房門來。臨窗大炕上鋪著猩紅洋罽，正面設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥。兩邊設一對梅花式洋漆小几。左邊几上文王鼎匙箸香盒，右邊几上汝窯美人觚－－觚內插著時鮮花卉，並茗碗痰盒等物。地下面西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。椅之兩邊，也有一對高几，几上茗碗瓶花俱備。其餘陳設，自不必細說。老嬤嬤們讓黛玉炕上坐，炕沿上卻有兩個錦褥對設，黛玉度其位次，便不上炕，只向東邊椅子上坐了。本房內的丫鬟忙捧上茶來。黛玉一面吃茶，一面打諒這些丫鬟們，妝飾衣裙，舉止行動，果亦與別家不同。
茶未吃了，只見一個穿紅綾襖青緞掐牙背心的丫鬟走來笑說道：“太太說，請林姑娘到那邊坐罷。”老嬤嬤聽了，於是又引黛玉出來，到了東廊三間小正房內。正房炕上橫設一張炕桌，桌上磊著書籍茶具，靠東壁面西設著半舊的青緞靠背引枕。王夫人卻坐在西邊下首，亦是半舊的青緞靠背坐褥。見黛玉來了，便往東讓。黛玉心中料定這是賈政之位。因見挨炕一溜三張椅子上，也搭著半舊的彈墨椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再四攜他上炕，他方挨王夫人坐了。王夫人因說：“你舅舅今日齋戒去了，再見罷。只是有一句話囑咐你：你三個姊妹倒都極好，以後一處念書認字學針線，或是偶一頑笑，都有盡讓的。但我不放心的最是一件：我有一個孽根禍胎，是家裡的‘混世魔王’，今日因廟裡還願去了，尚未回來，晚間你看見便知了。你只以後不要睬他，你這些姊妹都不敢沾惹他的。”
黛玉亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，極惡讀書，最喜在內幃廝混，外祖母又極溺愛，無人敢管。今見王夫人如此說，便知說的是這表兄了。因陪笑道：“舅母說的，可是銜玉所生的這位哥哥？在家時亦曾聽見母親常說，這位哥哥比我大一歲，小名就喚寶玉，雖極憨頑，說在姊妹情中極好的。況我來了，自然只和姊妹同處，兄弟們自是別院另室的，豈得去沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故：他與別人不同，自幼因老太太疼愛，原系同姊妹們一處嬌養慣了的。若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒趣，不過出了二門，背地裡拿著他兩個小么兒出氣，咕唧一會子就完了。若這一日姊妹們和他多說一句話，他心裡一樂，便生出多少事來。所以囑咐你別睬他。他嘴裡一時甜言蜜語，一時有天無日，一時又瘋瘋傻傻，只休信他。”
黛玉一一的都答應著。只見一個丫鬟來回：“老太太那裡傳晚飯了。”王夫人忙攜黛玉從後房門由後廊往西，出了角門，是一條南北寬夾道。南邊是倒座三間小小的抱廈廳，北邊立著一個粉油大影壁，後有一半大門，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“這是你鳳姐姐的屋子，回來你好往這裡找他來，少什麼東西，你只管和他說就是了。”這院門上也有四五個才總角的小廝，都垂手侍立。王夫人遂攜黛玉穿過一個東西穿堂，便是賈母的後院了。於是，進入後房門，已有多人在此伺候，見王夫人來了，方安設桌椅。賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉在左邊第一張椅上坐了，黛玉十分推讓。賈母笑道：“你舅母你嫂子們不在這裡吃飯。你是客，原應如此坐的。”黛玉方告了座，坐了。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個告了座方上來。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執著拂塵，漱盂，巾帕。李，鳳二人立於案旁布讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。當日林如海教女以惜福養身，雲飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃。今黛玉見了這裡許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來，因而接了茶。早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口。盥手畢，又捧上茶來，這方是吃的茶。賈母便說：“你們去罷，讓我們自在說話兒。”王夫人聽了，忙起身，又說了兩句閒話，方引鳳，李二人去了。賈母因問黛玉念何書。黛玉道：“只剛念了《四書》 。”黛玉又問姊妹們讀何書。賈母道：“讀的是什麼書，不過是認得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了！”
一語未了，只聽外面一陣腳步響，丫鬟進來笑道：“寶玉來了！”黛玉心中正疑惑著：“這個寶玉，不知是怎生個憊懶人物，懵懂頑童？－－倒不見那蠢物也罷了。心中想著，忽見丫鬟話未報完，已進來了一位年輕的公子：頭上戴著束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波。雖怒時而若笑，即瞋視而有情。項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絛，繫著一塊美玉。黛玉一見，便吃一大驚，心下想道：“好生奇怪，倒像在那裡見過一般，何等眼熟到如此！”只見這寶玉向賈母請了安，賈母便命：“去見你娘來。”寶玉即轉身去了。一時回來，再看，已換了冠帶：頭上周圍一轉的短髮，都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎髮，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜角，身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶著項圈，寶玉，寄名鎖，護身符等物，下面半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂，轉盼多情，語言常笑。天然一段風騷，全在眉梢；平生萬種情思，悉堆眼角。看其外貌最是極好，卻難知其底細。後人有《西江月》二詞，批寶玉極恰，其詞曰：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。
潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼。可憐辜負好韶光，於國於家無望。
天下無能第一，古今不肖無雙。寄言紈絝與膏粱：莫效此兒形狀！
賈母因笑道：“外客未見，就脫了衣裳，還不去見你妹妹！”寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖。廝見畢歸坐，細看形容，與眾各別：兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。寶玉看罷，因笑道：“這個妹妹我曾見過的。”賈母笑道：“可又是胡說，你又何曾見過他？”寶玉笑道：“雖然未曾見過他，然我看著面善，心裡就算是舊相識，今日只作遠別重逢，亦未為不可。”賈母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了。”寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打量一番，因問：“妹妹可曾讀書？”黛玉道：“不曾讀，只上了一年學，些須認得幾個字。”寶玉又道：“妹妹尊名是那兩個字？”黛玉便說了名。寶玉又問表字。黛玉道：“無字。”寶玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極妙。”探春便問何出。寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”寶玉笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又問黛玉：“可也有玉沒有？”眾人不解其語，黛玉便忖度著因他有玉，故問我有也無，因答道：“我沒有那個。想來那玉是一件罕物，豈能人人有的。”寶玉聽了，登時發作起痴狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，罵道：“什麼罕物，連人之高低不擇，還說‘通靈’不‘通靈’呢！我也不要這勞什子了！”嚇的眾人一擁爭去拾玉。賈母急的摟了寶玉道：“孽障！你生氣，要打罵人容易，何苦摔那命根子！”寶玉滿面淚痕泣道：“家裡姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣，如今來了這們一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。”賈母忙哄他道：“你這妹妹原有這個來的，因你姑媽去世時，捨不得你妹妹，無法處，遂將他的玉帶了去了：一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心；二則你姑媽之靈，亦可權作見了女兒之意。因此他只說沒有這個，不便自己誇張之意。你如今怎比得他？還不好生慎重帶上，仔細你娘知道了。”說著，便向丫鬟手中接來，親與他帶上。寶玉聽如此說，想一想大有情理，也就不生別論了。
當下，奶娘來請問黛玉之房舍。賈母說：“今將寶玉挪出來，同我在套間暖閣兒里，把你林姑娘暫安置碧紗櫥里。等過了殘冬，春天再與他們收拾房屋，另作一番安置罷。”寶玉道：“好祖宗，我就在碧紗櫥外的床上很妥當，何必又出來鬧的老祖宗不得安靜。”賈母想了一想說：“也罷了。”每人一個奶娘並一個丫頭照管，余者在外間上夜聽喚。一面早有熙鳳命人送了一頂藕合色花帳，並幾件錦被緞褥之類。
黛玉只帶了兩個人來：一個是自幼奶娘王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚作雪雁。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧褕沐兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟。當下，王嬤嬤與鸚哥陪侍黛玉在碧紗櫥內。寶玉之乳母李嬤嬤，並大丫鬟名喚襲人者，陪侍在外面大床上。
原來這襲人亦是賈母之婢，本名珍珠。賈母因溺愛寶玉，生恐寶玉之婢無竭力盡忠之人，素喜襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。寶玉因知他本姓花，又曾見舊人詩句上有“花氣襲人”之句，遂回明賈母，更名襲人。這襲人亦有些痴處：伏侍賈母時，心中眼中只有一個賈母；如今服侍寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。只因寶玉性情乖僻，每每規諫寶玉，心中著實憂鬱。
是晚，寶玉李嬤嬤已睡了，他見裡面黛玉和鸚哥猶未安息，他自卸了妝，悄悄進來，笑問：“姑娘怎么還不安息？”黛玉忙讓：“姐姐請坐。”襲人在床沿上坐了。鸚哥笑道：“林姑娘正在這裡傷心，自己淌眼抹淚的說：‘今兒才來，就惹出你家哥兒的狂病，倘或摔壞了那玉，豈不是因我之過！’因此便傷心，我好容易勸好了。”襲人道：“姑娘快休如此，將來只怕比這個更奇怪的笑話兒還有呢！若為他這種行止，你多心傷感，只怕你傷感不了呢。快別多心！”黛玉道：“姐姐們說的，我記著就是了。究竟那玉不知是怎么個來歷？上面還有字跡？”襲人道：“連一家子也不知來歷，上頭還有現成的眼兒，聽得說，落草時是從他口裡掏出來的。等我拿來你看便知。”黛玉忙止道：“罷了，此刻夜深，明日再看也不遲。”大家又敘了一回，方才安歇。
次日起來，省過賈母，因往王夫人處來，正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來的書信看，又有王夫人之兄嫂處遣了兩個媳婦來說話的。黛玉雖不知原委，探春等卻都曉得是議論金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚財仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。如今母舅王子騰得了信息，故遣他家內的人來告訴這邊，意欲喚取進京之意。
賞析
重點：林黛玉的眉毛是詩
此回寫黛玉的眉毛是“罥煙眉”：
細看形容，與眾各別：兩彎似蹙非蹙罥煙眉，*一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。
林黛玉的這副相，一看就知道她是多愁善感的人。但多愁善感，只是林黛玉性格的表面。她性格的本質並不在這裡。
某紅學家在欣賞林黛玉這個人物時，對書中描寫林黛玉的眉毛，“兩彎似蹙非蹙罥煙眉”，引起濃厚興致，要到人群中去尋找這種眉毛。這似蹙非蹙好找。這罥煙眉——兩彎青煙掛在眼頂，這樣的眉毛就難尋了。在女孩子的人群中，天南地北，找了幾年，都找不到這罥煙眉。後來，有人提醒說，這種眉毛是詩，你到哪兒去找？這位紅學家才恍然大悟。是的，林黛玉的眉毛是詩，林黛玉的全身都是詩。詩，這才是林黛玉性格的本質。這一本質，只有賈寶玉這樣的看相師，才能一眼看出。也只有賈寶玉才會愛她。只有在真正的愛人的眼裡，人的美，那怕最微細的美，才會被發現，才會被欣賞。
罥煙眉，似飄渺的青煙掛在眉際。這樣的眉毛在現實中的確少有，但還是有的。前些年，筆者在旅行途中的火車上，對面坐著一位苗條美麗女孩，一對清純的眼睛上方，長的正是像林黛玉那樣的罥煙眉。其眉略細，青攸攸的，又像剛出土不久的蘭葉。她是一位高中學生。我跟她隨便交談了幾句話，她就下了車。從她的相貌和神態來看，這位女學生的智慧，很有可能像林黛玉的卓越不凡。
罥煙眉，只有美女（注意：是美女，而不是漂亮女）才有，是眉毛中的上品。要辨別是否罥煙眉，得把其人的眉毛和人的整個形貌風格聯繫起來考察。就像林黛玉的眉毛和她的傾城之美是一個整體一樣，在不具備美人體態的女人臉上，是找不到這種眉毛的。不知你讀的本子上有無此眉。通行本上是“籠煙眉”，無味。
註：*罥，音JUAN,陰平，掛的意思。有的本子是“籠煙眉”，錯。
注釋
西江月·嘲賈寶玉二首無故尋愁覓恨，有時似傻如狂；縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。
潦倒不通世務，愚頑怕讀文章；行為偏僻性乖張，那管世人誹謗！
富貴不知樂業，貧窮難耐淒涼；可憐辜負好時光，於國於家無望。
天下無能第一，古今不肖無雙；寄言紈袴與膏粱，莫效此兒形狀！
[說明]
林黛玉初見賈寶玉，作者對寶玉的外貌作了一番描繪，接著說：“看其外貌最是極好，卻難知其底細。後人有《西江月》二詞，批的極確。”就是這二首。
[注釋]
1.皮囊——外表，長相。佛家稱人的軀殼為臭皮囊。
2.草莽——雜草，無用之物。這句意思是：肚子裡沒有儒家那套仕途經濟學問。
3.潦倒——困頓。
4.世務——一般社會的一套人情世故。程高本作“庶”，則只是日常生活中的各種事務。今從甲戍、庚辰諸本。
5.文章——這裡特指那些“詩云子曰”儒家書籍和八股之類的時尚之學。
6.偏僻、乖張——偏僻，行為不端正而偏激；乖張，性情古怪。這裡說寶玉言行違背社會倫理，不合中庸之道。
7.樂業——對家業感到滿意。
8.不肖——不像（肖）自己祖先的子孫，即所謂逆子。
9.寄言——告訴。
10.紈袴、膏粱——指代富貴人家子弟。紈袴，細絹褲。膏粱，見《好歌注》注。
11.莫效——不要效法。
[鑑賞]
這兩首詞里說賈寶玉是“草莽”、“愚頑”、“偏僻”、“乖張”、“無能”、“不肖”等等，看來似嘲，其實是贊，因為這些都是借封建統治階級的眼光來看的。作者用反面文章把賈寶玉作為一個封建叛逆者的思想、性格概括地揭示了出來。
在曹雪芹的時代，經宋代朱熹集注過的儒家政治教科書《四書》，已被封建統治者奉為經典，具有莫大的權威性。賈寶玉上學時，賈政就吩咐過“只是先把《四書》一氣講明背熟，是最要緊的”。然而賈寶玉對這些“最要緊的東西”偏偏“怕讀”，以至“大半夾生”，“斷不能背”。這當然要被封建統治階級視為“草莽”、“愚頑”、“無能”、“不肖”了。但賈寶玉對《西廂記》 、 《牡丹亭》之類理學先生所最反對讀的書卻愛如珍寶；他給大觀圓題額，為芙蓉女兒寫誄文，也顯得很有才情。在警幻仙姑的眼中，他是“天分高明，性情穎慧”。可見，思想基礎不同，評價一個人的標準也不一樣。
賈寶玉厭惡封建知識分子的仕宦道路，尖刻地諷刺那些熱衷功名的人是“沽名釣譽之徒”、“國賊祿鬼之流”；他一反“男尊女卑”的封建道德觀念，說：“女兒是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉。我見了女兒便清爽，見了男子便覺濁臭逼人！”他嘲笑道學所鼓吹的“文死諫、武死戰”的所謂“大丈夫名節”是“胡鬧”，是“沽名釣譽”。賈寶玉這些被封建統治階級視為“偏僻”、“乖張”、“大逆不道”的言行，正是表現了他對封建統治階級的精神支柱——孔孟之道的大膽挑戰與批判。而“那管世人誹謗”，則更是對他那種傲岸倔強的叛逆性格的頌揚。
賈寶玉的叛逆思想在當時是進步的。但他畢竟是一個生長在封建貴族家庭里的“富貴閒人”。他厭惡封建統治階級的人情世故，不追求功名利祿，卻過慣了錦衣玉食的剝削階級生活。所以，一旦富貴雲散，家道敗落，也就必然“貧窮難耐淒涼”了。
細究詞意，寶玉後來不幸的遭遇，是與他始終不改其“偏僻”、“乖張”的行為有關的（當然，賈府之敗還與王熙鳳等人的劣跡有關）。他挨父親板子那次，賈環告他逼淫母婢，這還不過是“手足耽耽小動唇舌”，然已足使“不肖種種大承笞撻”；一旦真正遭到“世人誹謗”，後來當然要嚴重得多。襲人曾因寶玉“心迷”黛玉，錯向她訴說了“肺腑”之言，而“嚇得魄消魂散”，禁不住掉淚暗想：“如此看來，將來難免不才之事，令人可驚可畏……如何處置，方可免此醜禍！”（第三十二回）看來，在曹雪芹筆下，這個所謂“不才之事”和由此招來的“醜禍”確是沒有能夠避免，因此寶玉才會落到我們在《好了歌注》中已說過的那種“貧窮難耐淒涼”的境地。
寶玉惹出禍來，“累及爹娘”，這才叫做“孽根禍胎”，（第三回脂批：“四字是血淚水盈面，不得已，無可奈何而下，四字是作者痛哭。”）才可以在這首詞中用“古今不肖無雙”這樣重的話。倘若他如續書所寫，能接受老學究講經義的開導和釵、襲（居然還有黛玉！）的勸諫，終於去讀《四書》、學時藝、考科舉，改“邪”歸“正”，這還能說他是“愚頑”、“偏僻”、“乖張”嗎？他在“卻塵緣”之前，自己既能高中鄉魁，榮受朝封，光耀祖上，又生了個“貴子”繼承祖業，“將來蘭桂齊芳，家道復初”，怎么還能說他是“天下無能第一”呢？該說他“於國於家有望”才是！從封建觀點看，如此終於沒有“辜負”“天恩祖德”、“師友規訓”的回頭浪子，豈不正可作為“紈絝與膏梁”效法的榜樣嗎？可見，續書所寫違背了曹雪芹寫賈寶玉的原意，不但使我們在理解曹雪芹這兩首詞時產生矛盾，而且也歪曲了《紅樓夢》原來的主題思想。
兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似泣非泣含露目。態生兩靨之愁，嬌襲一身病。淚光點點，嬌喘微微。閒靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。
[說明] 這段贊文也見於寶、黛初次會面時。
[注釋]
1.罥煙眉——形容眉色好看，像一縷輕煙。罥（音絹），掛。諸本或作“籠”，或作“罩”，或作“冒”，或經塗改，或易全句。今從清怡親王府原抄本《脂硯齋重評石頭記》（後簡稱“己卯本”）。
2.“態生”二句——意思是面渦含愁，生出一番嫵媚；體弱多病，因而增添嬌妍。靨，臉頰上的微渦。襲，繼，由……而生。這種用字和句子結構形式是駢體文賦中常見的修辭方法。
3.比干——商代貴族，紂王的諸父，官為少師，因強諫觸怒紂王而被處死。《史記.殷本紀》：“（比干）乃強諫紂。紂怒曰：‘吾聞聖人心有七竅。’剖比干觀其心。”舊時贊人穎悟有“玲瓏通七竅”的話。這句說黛玉的心還不止七竅，是極言其聰明。
4.西子——即西施，春秋時越國的美女。越王句踐為復國雪恥，將她訓練三年後獻給好色的吳王夫差，以亂其政。相傳西施心痛時“捧心而顰（皺眉）”，樣子很好看。見《莊子.天運》。黛玉因“眉尖若蹙”又叫“顰兒”，也暗取其意。這句說多病的黛玉美如西施，還勝過她。
[鑑賞]
林黛玉多愁善感，脆弱多病。這既與她身世孤單，精神上受環境的抑壓有關，也反映了她貴族小姐本身的脆弱性。贊文中以她弱不禁風的嬌態為美，說明了美感是有階級性的。賈府上的焦大固然不會愛林妹妹，新時代的青年閱讀《紅樓夢》，雖然可以理解和同情處在當時具體歷史環境下的林黛玉，喜歡她的純真聰明，卻未必欣賞這種封建貴族階級的病態美。
回評
“賈雨村至京得缺到任”幾句撇開，即細敘黛玉正文，得隨起隨落之法。
黛玉開口說“病”，說“癩頭和尚”，說“不要見哭聲”，說“不要見外親”等語，已逗明一生因緣結果。
王熙鳳出來，另用一幅筆墨，細細描畫。其風流、能幹、權詐、陰薄氣象，已活跳紙上，真是寫生妙手。
王夫人對黛玉說寶玉嬌養瘋傻樣子，已將日後同黛玉情況隱隱伏出。
黛玉初見寶玉，便吃一驚，想著像“那裡見過”；寶玉亦如此說， 宿緣已見。鋪敘寶玉裝束、面貌更覺動人，卻先心中想道“不知是怎樣憊賴人物”。反挑一句，文筆曲折生動。
《西江月》一詞，罵煞紈絝公子。
描寫黛玉形容，可憐可愛，的是痴情人。
寶玉一見黛玉便摔玉哭泣，黛玉亦因摔玉，夜間淌淚。此時之兩淚，是一生眼淚根源，且伏後來砸玉、失玉情事。
第三回專寫黛玉形貌、神情，是此回之主。中間帶寫王熙鳳、迎春、探春、惜春，是因主及賓，故亦寫及裝束、儀容，又帶出王夫人、邢夫人、李紈及寧榮二府房屋、家人、小使、丫鬟，即點出襲人、鸚哥、王嬤、李嬤等人。末後帶起薛寶釵家。看他不慌不忙，出落次序，有極力描寫者，有淡描本色者，有略言大段者，有賓有主，有賓中之主，賓中之賓：筆墨籠罩全部。
更多紅樓夢百科知識，詳見微百科：紅樓夢百科。