衛星參數
NOAA的軌道是接近正圓的太陽同步軌道，軌道高度為870千米和833千米，軌道傾角為98.9°和98.7°，周期為101.4分鐘。
NOAA的套用目的是日常的氣象業務，平時有兩顆衛星運行。由於一顆衛星可以每天至少可以對地面同一地區進行兩次觀測，所以兩顆衛星就可以進行四次以上的觀測。
感測器
NOAA攜帶的探測儀器主要有高解析度輻射計（AVHRR/2)和泰羅斯垂直分布探測儀（TOVS).
AVHRR/3參數包括5個波段，可見光紅色波段、近紅外波段、中紅外波段和兩個熱紅外波段，如表2所示，其中*3a白天工作，3b夜間工作。
| 通道序號 | 波長範圍（µm） | 主要用途 |
| 1 | 0.58~0.68 | 白天圖像、植被、冰雪、氣候… |
| 2 | 0.725~1.00 | 白天圖像、植被、水/路邊界、農業估產、土地利用調查… |
| 3a* | 1.58~1.64 | 白天圖像、土壤濕度、雲雪判識、乾旱監測、雲相區分… |
| 3b* | 3.55~3.93 | 下墊面高溫點、夜間雲圖、森林 火災、火山活動 |
| 4 | 10.30~11.30 | 晝夜圖像、海表和地表溫度、土壤濕度 |
| 5 | 11。50~12.50 | 晝夜圖像、海表和地表溫度、土壤濕度 |
AVHRR/3探測器掃描角為±55.4°，相當於探測地面2800km寬的帶狀區域，兩條軌道可以覆蓋我國大部分國土，三條軌道可完全覆蓋我國全部國土。AVHRR的星下點解析度為1.1km。由於掃描角大，圖像邊緣部分變形較大，實際上最有用的部分在±15°範圍內（15°處地面解析度為1.5km），這個範圍的成象周期為6天。
為了用於洲級及全球範圍的研究，AVHRR數據經常被重採樣形成空間解析度更低的數據。目前有兩種全球尺度的AVHRR數據：NOAA全球覆蓋（GlobalAreaCoverage，GAC）數據和NOAA全球植被指數（GlobalVegetationIndex，GVI）數據（Kidwell1990）。GAC是通過對原始AVHRR數據進行重採樣而生成，空間解析度為4km，由5個AVHRR的原始波段組成，沒有經過投影變換；GVI是對GAC數據的進一步採樣而得到，空間解析度為15km或更粗，經過投影變換。此外，為了減少雲的影響，GVI是由連續7天圖像中NDVI值最大的像元所組成。美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）從1982年起就生產GVI數據。
系列衛星
美國NOAA極軌衛星從1970年12月第一顆發射以來，近40年連續發射了18顆，最新的NOAA-19也將在2009年上半年發射升空。NOAA衛星共經歷了5代，目前使用較多的為第五代NOAA衛星，包括NOAA-15—NOAA-18；作為備用的第四代星，包括NOAA-9—NOAA-14。2011年8月，NOAA-19衛星因檢修失誤損毀。
NOAA-11衛星發射時間1988年9月24號，正式運行日期1988年11月8日
軌道高度：841公里，軌道傾角：98.9度，軌道周期：101.8分
發射時間1991年5月14日，正式運行日期1991年9月17日
軌道高度：804公里，軌道傾角：98.6度，軌道周期：101.1分
發射時間1994年12月30號，正式運行日期1995年4月10日
軌道高度：845公里，軌道傾角：99.1度，軌道周期：101.9分
發射時間1998年5月13號，正式運行日期1998年12月15日
軌道高度：808公里，軌道傾角：98.6度，軌道周期：101.2分
發射時間2000年9月12號，正式運行日期2001年3月20日
軌道高度：850公里，軌道傾角：98.9度，軌道周期：102.1分
發射時間2002年6月24號，正式運行日期2002年10月15日
軌道高度：811公里，軌道傾角：98.7度，軌道周期：101.2分
發射時間2005年5月11號，正式運行日期2005年6月26日
軌道高度：854公里，軌道傾角：未知，軌道周期：102
