Aachen Cathedral

亞琛大教堂又名巴拉丁禮拜堂，是德國著名的教堂、現存加洛林王朝建築藝術最重要的範例。 亞琛大教堂於公元786年開始動工，到公元805年建成，是歐洲最偉大的建築之一。 作為查理曼宮廷教堂的亞琛大教堂保留了千年來的歷史原貌，核心建築是夏佩爾宮。

該座宮廷教堂整體結構呈長方形，屋頂為拱形，修建於公元790年到公元800年查理曼大帝時代。這座教堂的靈感來源於羅馬帝國時代的東方式教堂，在中世紀時夏佩爾宮又添加了許多華麗的裝飾。
亞琛大教堂又名巴拉丁禮拜堂，是德國著名的教堂、現存加洛林王朝建築藝術最重要的範例。她位於德國最西部的城市亞琛市，鄰近比利時、荷蘭邊境。是著名的朝聖地。教堂建築極具宗教文化色彩，這座八角形的建築物，融合了拜占廷式和法蘭克式的建築風格之精髓，是加洛林朝代文藝復興的代表性建築。它的內部結構以日耳曼式圓拱頂為主要特色，用色彩斑斕的石頭砌成。禮拜堂高達3.9米，在許多世紀中一直是德國的最高建築。內部以古典式圓柱為裝飾。教堂大門和柵欄則為青銅式建築，也是現存加洛林朝代惟一的青銅製品，風格古典，據鑑定可能出自倫巴第工匠之手。
當年經常住在亞琛的宮殿里的查理曼大帝為了顯示他與羅馬帝國皇帝的平等地位，而把亞琛作為第二個羅馬。公元785年，他下令建造了亞琛的宮廷禮拜堂，即遺留至今的“亞琛大教堂”，公元 805年亞琛大教堂被定為主教教堂。公元814年，查理曼大帝遺體葬於亞琛大教堂。墓上有石板墓銘，上方懸有紅鬍子腓特烈一世於1168年所獻的青銅枝形吊燈。在哥特時期，教堂又增添了唱詩班席、若干個小禮拜堂和門廳。因弗雷德里希一世把查理曼大帝歸於聖人之列，這裡遂成為阿爾卑斯山脈以北著名的朝聖地，每年都有許多朝聖者到這裡朝聖。
亞琛是在羅馬帝國時代就享有盛譽的溫泉療養地，分布了許多在歐洲少見的、具有醫療效果的溫泉，查理曼大帝在亞琛建設夏佩爾宮時，就夢想要建成一個羅馬般顯赫輝煌的城市。中世紀，亞琛已是德國主要的城市之一，是法蘭克國王們的常住地，尤為查理曼大帝所喜愛。這裡是國王經常光顧的浴場，二戰中，市區部分被毀，戰後重建，為一座極富歷史和文化氣息的城市。亞琛大教堂於公元786年開始動工，到公元805年建成，是歐洲最偉大的建築之一。這座有著巨大圓拱頂的八角形教堂是模仿義大利的聖維塔爾教堂建造的（另一資料說該教堂在建造時是以安提奧基亞八角教堂和拉韋納聖教堂為樣板的）。具有拜占廷建築藝術風格，整個內部以圓拱頂為主要特色。1350年，宮廷禮拜堂在其西側新建了一座保存著教會寶物的塔，這些教會寶物中，以聖母瑪利亞的聖遺物箱最為著名，傳說中的基督、聖母、聖約翰的衣服碎片即裝在這個聖遺物箱裡。1414年和1884年又分別在兩側建聖壇。1669年加蓋拱頂八角形建築。
作為查理曼宮廷教堂的亞琛大教堂保留了千年來的歷史原貌，核心建築是夏佩爾宮。夏佩爾宮是當時阿爾卑斯山北部最大的圓頂形建築，是一座八角形的風格獨特的建築物，裝飾華麗。它成功地融合了古典建築藝術、拜占庭式建築及哥德式建築的藝術風格。夏佩爾宮在歐洲歷史上占有極重要的地位：從936年到1531年的近600年間，亞琛大教堂是32位德國國王加冕及多次帝國國會和宗教集會的所在地。中世紀虔誠的人們如潮般的湧入亞琛大教堂朝覲，為了容納更多的人群，又修建了一個唱詩班大廳，在查理曼大帝死後的第600天啟用。此後，這座輝煌的建築從來就沒有停止過接受膜拜 ，亞琛大教堂在歷史上一直閃爍著耀眼的光芒。德國UNESCO世界遺產組織將其描述為“德國建築和藝術歷史的第一象徵”，完整精確地概括了亞琛大教堂的重要價值。
這座具有獨特風格的建築，有許多高聳的尖塔，門洞四周環繞數層浮雕和石刻。在夏佩爾宮裡，陳列著神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世贈送的燭台，陳放在走廊里的是當時查理曼大帝的大理石寶座。唱詩班席里也存放著查理曼大帝的金聖物箱，保存著他的遺物。此外，教堂里還有不少精美絕倫的青銅器、象牙器和金銀工藝品和出自名家之手的宗教藝術品。亞琛大教堂的藝術財富被認為是北部歐洲最重要的教會藝術寶藏。