黏性桿菌

黏性桿菌，一般情況下，它們是以草細胞的形式獨立存在的，很像是變形蟲。

黏性桿菌無疑屬於自然界最有意思的微生物。當年景好的時候，它們以單細胞的形式獨立存在，很像是變形蟲；而當條件變得惡劣的時候，他們就爬著集中到一個中心地方，幾乎及其般地變成了一條蛞蝓。那條蛞蝓看上去並不漂亮，也移動不了多遠——通常只是從一堆樹葉的底部爬到頂上，處於比較暴露的位置——但在幾百萬年時間裡，這很可能一直是宇宙中最絕妙的把戲。
事情並不到此為止。黏性桿菌爬到上面一個比較有利的位置以後，最一次變換自己的面目，呈現出植物的形態。通過某種奇妙而有序過程，那些細胞改變了外形，就像一支行進中的小樂隊那樣，伸出了一根梗，頂上形成了一個花蕾，名叫“子實體”。子實體裡面有幾百萬個孢子。到了適當的時刻，那些孢子隨風而去，成為單細胞生物，從而開始重複這一過程。
多年來，黏性桿菌被動物學家們稱之為原生動物，被真菌學家們稱之為真菌，雖然大多數人都可以明白，它們其實不屬於任何那個群。發明基因檢測法之後，實驗室人員吃驚地發現，黏性桿菌如此於眾不同，無比奇特，與自然界任何別的東西都沒有直接關係，有時候連相互之間也毫無關係。