一直將細菌性陰道病稱為非特異性陰道炎（nonspecific vaginitis， nsv），後來研究人員從患者陰道分泌物中分離到了陰道嗜血桿菌（haemophilus vaginalis），故稱為陰道嗜血桿菌性陰道炎（haemophilus vaginalis vaginitis），陰道嗜血桿菌也稱為加特納菌，故又稱為加特納菌陰道炎（gardnerella vaginalis vaginitis）。為了統一起見，1984年確定為細菌性陰道病。該病可導致急性輸卵管炎，早產及新生兒圍產期併發症。應引起高度重視。
加特納菌屬是一種單一菌的菌屬。是一個新發的菌屬，加特納菌為部分變異成為球菌樣小桿菌，菌體小，兩端呈園形，無莢膜，無鞭毛，營養性厭氧生活，部分 專性厭氧。菌體長0.3-0.45μm,寬0.1-0.2μm，形體比乳酸桿菌小，呈多形性。培養的最適ph值6.0-6.5，在ph值小於4.0， 不能生長。不產胺，也不產生過氧化氫酶和氧化酶。h2o2抑制試驗陽性。糖發酵產物主要是乙酸。電鏡下顯示細胞壁的薄片有迭成的結構，並含有脂多糖。
