基本介紹
鰓曳動物門（Priapuloidea）鰓曳動物形體小或中等，最大8cm。現生代表如Priapulus（鰓曳蟲）。身體呈圓柱形，分化為吻、軀幹和尾部。吻能翻轉，生有25縱列的刺，軀幹表面有體環，但不分節。鰓曳動物分布很廣，常在海洋軟質底質營底棲生活，在潮間帶至8000m深處均有。布爾吉斯頁岩可能有其化石代表，雲南澄江下寒武統也可能有。
鰓曳動物也是一小類海洋底棲動物，多分布在靠近兩極地區的冷海中，從淺海到深海都有，在泥沙中或管居生活。過去一直被列為假體腔動物，但自1961年W.L.Shapeero發現它有體腔膜之後，人們才把它列為真體腔動物，而且獨立成一門，僅報導過10多種。
體呈長筒形；5mm—20cm之間，可分為吻與軀幹兩部分。吻可縮入軀幹前端，吻上有成行的嵴，嵴上有突起，吻的頂端有成圈排列的刺，口也位於吻的頂端。有的種圍繞口有分支的觸手。吻後為軀幹部，外表有許多體環，從幾十個到100多個，因種而異。軀幹部上也有許多小突起使之呈瘤狀，軀幹末端有兩個腎生殖孔及肛門的開口。軀幹部之後為1—2個尾附器（caudal appendages），它是一中空的柄，表面附著大量的球形小囊，附器中的腔與體腔相通，有人推測它是氣體交換的場所，或為化學感受器。
體壁結構與環節動物相似，但表皮層隨生長而蛻皮。表皮細胞向外突起，形成體表的乳突或瘤。環肌成分離的環狀排列，使體表出現體環。縱肌在吻區成束排列，出現嵴狀。發達的肌肉，使它能在泥沙中鑽穴運動。
體內有發達的體腔，具有一層很薄的體腔膜，並包圍內臟器官形成系膜（mesenteries），其中包含有變形細胞及含蚯蚓血紅蛋白的血細胞。鰓曳動物為肉食性的，主要取食多毛類、小的甲殼類。取食時咽翻出，用口及咽周圍的刺撕裂捕獲物。咽的外圍有發達的肌肉以控制咽的伸縮。咽後為腸、直腸，最後以肛門開口在軀幹末端。在咽的前端有一神經環，後連一神經索，緊靠表皮細胞。吻與軀幹的乳突具感覺功能。其排泄器官與生殖器官緊密相聯，形成一對腎生殖器官（urogenital organ），位於腸的兩側。它的中央是一原腎管，有成堆的管細胞（solenocytes）連線到原腎管的一側，另一側為生殖腺。原腎管可排出代謝產物及生殖細胞，其末端為腎生殖孔（urogenital pore）。
鰓曳動物都是雌雄異體，精子的釋放刺激雌性產卵，卵體外受精，經放射卵裂、孵化後成一小的後原腸胚。發育成幼蟲後軀幹部被角質層包圍形成一兜甲狀，相似於輪蟲。幼蟲期蛻皮多次變態成成蟲，成蟲也行蛻皮。這些特徵又相似於假體腔動物，故對其分類地位尚有爭論。也許對其胚胎學有進一步的了解後，才能得出肯定的結論。
