青銅器鑄造工藝

青銅器鑄造工藝有塊范法和失蠟法兩種基本的方法。

青銅是金屬中最早的合金。我國古代青銅器鑄造工藝有一套複雜的方法。

合金

青銅是金屬中最早的合金。人類用兩種或兩種以上的金屬，經過高溫使它熔合在一起，成為另一種金屬，從而具備了新的物理和化華性能，這就是合金。合金在鑄造方面是屬於再創造，青銅是合金的首創。青銅通常是純銅（Cu）的與錫（Sn）的合金，稱為錫青銅，與鉛（Pb）的合金，就是鉛青銅。中國古代許多錫青銅個常含有少量的鉛。青銅作為一種合金，與純銅相比，優點是硬度高，熔點較低，金屬光澤和抗腐蝕性能好。純銅就是紅銅，熔點足1084.5℃，若加上15%的鉛，熔點降到960℃， 若加25 %的錫，熔點為810℃。用鉛青銅熔點也低，然而加錫或加鉛，其意義不僅在於降低熔點，更重要的是對合金的硬度有不同要求。加錫的合金有較高的硬度和光澤。鉛不能熔解於銅內，只能在銅液中均勻地分布作滴狀浮懸，加鉛於銅，使銅液在灌鑄時流暢性能好，錫青銅中含有少量的鉛是商周青銅冶鑄的一個特點。中國古代青銅合金配比技未和當複雜，反映了青銅器鑄造不斷完善的發展過程。

塊范法

對各個鑄銅遺址陶范及有關跡象的研究，使我們了解了商周青銅器的鑄造過程，大致表述如下（以觚舉例）：
1 用特製的泥做成待鑄觚的實分泥模，並將圈足部分分開，並雕塑紋飾的主幹。
2 將泥模倒置在座上，然後敷泥分范。
3 修整外范，並加刻精細的花紋，將外范拼接成兩塊或三塊。
4 在觚的底部製作銘文范，然後嵌人。
5 在泥模上均勻的颳去紋飾，在台范時形成空隙，此空隙層即為待澆鑄器的厚度。
6 製作澆口和冒口後的剖視泥范。
7 將泥范陰乾，並用600 ℃ 左右的溫度焙燒成陶范後備用，在澆鑄前陶范經過預熱後，再灌注銅液。
8 待熔液冷卻後，打碎外范，取出青銅器。

陶范

青銅器大都為分鑄，或稱二次鑄造。在商周時代的青銅器中，有的器有活動部件，如卣的提梁是與器連線的，但又能活動，盉的蓋與器用活動的鏈條相連線，有的器上裝有立體的附飾，這都是以次澆鑄不能完成的。鑄工們的長期勞功實踐中，創造了分鑄法。先是降器物的小件如提梁、把手等澆鑄成，再將小的鑄件嵌放在器的主體範上固定住，與待鑄青銅器固定部件或活動部件的空腔套嵌在一起，中間用范料隔開，這樣，先鑄的部件和器體就能固定或套鑄在一起了。也有些青銅器則先鑄器體，再合鑄附屬檔案或附飾。

失蠟法

失蠟法鑄造青銅器，在我國有著悠久的歷史，但見於文獻記載卻比較遲。宋人王溥《唐會要.卷八十九.泉貨》引鄭虔《會粹》說：唐初鑄開元通寶，〔歐陽〕詢初進呈“蠍樣”自文德皇后在蠍樣上掐一甲跡（指甲的痕跡），

曾侯乙墓出土銅器鑄造專家研究認為是失蠟法

因此錢上留有掐痕。“蠍”是蠟的古寫，“蛻樣”蠟模。這是有關熔模法的最早記載。但對此也有不同看法，認為錢上所留的浪跡是凸痕。宋趙希鵠《洞天清祿集》最早敘述了失蠟法的工藝過程。明宋濂等撰《元史卷八十五.百官志第三十五.百官一》有“出蠟局提舉司”，專司銅器鑄造。明朱應星《天工開物》詳細記載了萬鈞鐘的失擠鑄造工藝，並載有好蠟料配方。失蠟法在我國的起始和套用，是冶鑄史上一個重要的課題，長期來，對中國什麼時代開始用失蠟鑄造存在著不同的看法。