基本知識
震源孕育構造地震。它是由於地殼和地幔上部的剛硬岩石層受到地殼運動年產生的地應力的作用，發生斷裂或者原有的斷層重新活動而引起的。構造地震的發生往往是很突然的，然而它的孕育過程卻很漫長。在地應力作用的初期，岩層具有一定的強度並不馬上斷裂，隨著地應力不斷加大，到達一定限度，岩層斷裂而發生地震。像這類因斷裂或斷層活動形成的構造地震占據了世界上地震總數的90%。其中一些強烈地震幾乎都屬於這種類型，如1960年智利南部的8級強震，以及我國1966年的邢台地震（7.2級）和1976年的唐山地震（7.8級）等。這類地震給人類造成的危害是很大的。
火山地震。火山活動引起的地震叫做火山地震。熾熱的岩漿噴發前在地殼內聚集膨脹和噴發時，產生的巨大衝擊力都能造成岩層斷裂或斷層錯動而引起地震。火山地震有它的特點：影響範圍較小，而且以成群小地震的形式出現。1976年8月加勒比群島的蘇弗利埃火山爆發後的幾天內，接連發生的小地震約達1000次之多。據統計，全世界約有7%的地震屬於火山地震。
塌陷地震。在石灰岩等易溶岩分布的地區，時常會發生塌陷地震。這是因為易溶岩長期受地下水侵蝕形成了許多溶洞，洞頂塌落造成了地震。1981年1月廣西玉林縣南口鄉的局部地區，人們曾聽到地下發生隆隆的響聲，不久就發生了塌陷地震，幾天內連續塌陷了200多處，一些房屋和田地遭到破壞。不過塌陷地震影響圍小，危害不大，只占地震總數的3%左右。
其它地震。許多人類活動，也能引起地震。一種是人類活動直接造成地震，像爆破、打樁以及重型車輛通過時都能使地面發生震動，稱之為人工地震。這類地震一般不會造成危害，但對那些要求有高精密度和高穩定度的儀器設備來說則有很大影響。因此在安裝這些儀器設備時要設法消除人工地震這一不利因素。還有一種是人類活動觸發或者說誘發的地震。例如進行地下核試驗所產生的巨大衝力能引起斷層活動；水庫蓄水也能引發地震，這是因為水庫大多建造在峽谷中，地下往往有斷層。水庫蓄水一方面增大了對那裡地殼的壓力，同時水滲進斷裂帶起了潤滑劑的作用，減少了斷層之間的摩擦力，使它們易於滑動。1962年3月廣東新豐江水庫蓄水後不久發生的6.4級地震，就是世界上最大的水庫誘發地震之一。
無論哪一類地震都有一定的規律可循，我們現在知道了各種地震的成因，就不會感到地震神秘莫測了。當然，由於有些地震對人類能造成巨大的危害，我們必須認真對待。
