鑄幣（coin）
鑄幣鑄幣最初的實際金屬含量與名義金屬含量是相等的。但是，鑄幣進入流通過程會受到磨損，它的實際金屬含量與名義金屬含量會發生分離。這種不足值的鑄幣依然能夠按照原來的 面值進行流通，這樣，鑄幣就或多或少地成為其法定金屬含量的象徵。鑄幣已經隱藏著用純粹貨幣符號代替金屬貨幣來執行流通手段的可能性。
自然形態的金屬貨幣在流通中需要秤算重量、鑑定成色，很不方便。為了適應交換髮展的需要，將金塊、銀塊按照貨幣計算名稱所規定的金銀重量，鑄造成具有一定成色、花紋和形狀的金片和銀片，這就形成了鑄幣。
鑄幣最初的實際金屬含量與名義金屬含量是相等的。但是，鑄幣進入流通過程會受到磨損，它的實際金屬含量與名義金屬含量會發生分離。這種不足值的鑄幣依然能夠按照原來的面值進行流通，這樣，鑄幣就或多或少地成為其法定金屬含量的象徵。鑄幣已經隱藏著用純粹貨幣符號代替金屬貨幣來執行流通手段的可能性。
特徵
據最近的考古研究，鑄幣的前身是貝幣、 骨幣；
鑄幣採用的金屬冶煉澆鑄成型的方式製造。往往預先按照設計樣式，採用手工制模，批量翻砂鑄造，打磨製成；
鑄幣採用的金屬原材料多種多樣，主要有金、銀、銅、鐵、鉛、錫、鎳、鋁、鋅等；
通過不同的金屬原材料的冶煉方式，製造成金幣、銀幣、銅幣、鉛幣、鋁幣、鎳幣幾大類。這幾大類里又能根據不同的外觀，細分幾十種類別；
有文字記載以來的幾千年前，鑄幣產生的那天起，就同時具有相應的時代性。從鑄幣上能更長久的保存時代的信息，這也產生了各種紀念幣；
在紙幣出現以前，鑄幣是 貨幣的主要形式。
貴金屬如金銀鑄造的鑄幣稱為金幣或銀幣，可以直接進入金融兌換領域，實現 貨幣的兌換。
在中國歷史上，還出現鑄造了一些 貨幣外觀的僅作為觀賞的金屬物，稱作花幣；現代遊戲街機的遊戲換值幣，也是一種鑄幣的形式。
價格-鑄幣流動機制
1752年英國經濟學家大衛·休謨（Davidhume，1711—1776年）在《論貿易平衡》中提出“價格-鑄幣流動機制”，認為在金本位制下國際收支具有自動調節的機制。在金本位制度下，一國國際收支出現赤字，就意味著本國黃金的淨輸出，由於黃金外流，國內黃金存量下降，貨幣供給就會減少，從而引起國內物價水平下跌。物價水平下跌後，本國商品在國外市場上的競爭能力就會提高，外國商品在本國市場的競爭能力就會下降，於是出口增加，進口減少，使國際收支赤字減少或消除。同樣，國際收支盈餘也是不能持久的，因為造成的黃金內流趨於擴大國內的貨幣供給，造成物價水平上漲。物價上漲不利於出口有利於進口，從而使盈餘趨於消失。
