鐵禪法師

鐵禪法師(1865—1946年)，法名心鏡；俗姓劉，名梅秀。廣東番禺人。19歲時由堂兄劉鳳巢(劉永福所部軍醫)引薦，結識黑旗軍將領劉永福，投入其部充當文書。光緒十年至十一年(1884—1885年)隨軍赴越南參加抗法戰爭。戰後因軍隊改編，劉梅秀回鄉，以賣書畫維持生計。光緒二十年(1894年)，其妻兒染瘟疫相繼病故，精神受到創傷，生活亦陷入困境。為尋寄託，於光緒二十四年(1898年)投奔廣州六榕寺第二房友石堂房主源善和尚，剃度出家，法號鐵禪。源善去世後，鐵禪承接衣缽，繼任房主。
時劉永福駐兵廣州燕塘，鐵禪與其時有過從，因而有機會結交朝廷官員，且鐵禪能詩會畫，故交遊漸廣。友石堂逐漸執掌六榕寺大權，鐵禪遂任六榕寺住持。光緒二十六年(1900年)，清廷詔封鐵禪為廣東僧綱司。
光緒二十九年(1903年)，兩廣總督岑春煊以興辦學堂為名，變賣佛寺財產。鐵禪通過岑春煊幕僚王廣齡(居士)，將部分寺產及書畫獻出，作為武備學堂畢業生赴日留學的經費，遂得岑春煊讚許，並獲光緒帝所賜“清修忠悃”匾額。宣統元年(1909年)，陳去病、葉楚傖、柳亞子等在蘇州創建以研究文學為宗旨的“南社”，擬在穗成立南社廣東分社。鐵禪聞知，請求將社址置於六榕寺，後又在寺內人月堂組織國畫研究會，遂與文人墨客常有往來。
辛亥革命前，鐵禪結識孫中山，同情並支持革命。孫中山曾在六榕寺內召開秘密會議，鐵禪因而與胡漢民、汪精衛、戴季陶等國民黨要人相識並有交往。中華民國成立後，鐵禪在穗組建廣東省佛教總會，任會長。孫中山辭去臨時大總統之職南返廣州時，鐵禪迎孫中山至六榕寺，得孫中山贈予“平等自由博愛”和“闡揚佛教”兩匾。民國12年(1923年)，孫科出任廣州市政廳廳長，以築路、整頓市容為急務，沒收市內寺產。六榕寺因鐵禪與孫中山的特殊關係而得以完整保存。

鐵禪住持六榕寺40餘年，因耽於世俗，甚少禮佛念經，早晚進香多由職事僧代勞。民國19年(1930年)，鐵禪以重修寺宇為名廣為募捐，從中牟取部分私利，並把大多數寺產收入用於建家廟、修別墅、開當鋪等，他還以個人名義用公款在香港置地和購股票。期間，將移置西禪寺多年的六祖鑄像迎回六榕寺，建紀念六祖牌坊和補榕亭，收歸散置在外的太湖奇石“朵雲”，重修花塔。
民國27年(1938年)10月，日本侵略軍侵占廣州，鐵禪先避難於番禺、佛山等地，後應日軍邀請，於民國28年(1939年)6月回穗住持六榕寺，並出任偽華南日華佛教協會副會長。次年辭去偽華南日華佛教協會副會長，就任偽國際佛教協會華南支部部長；配合日偽創辦“平民義學”，舉辦“佛教演講員訓練所”。民國29年(1940年)8—9月赴日考察，曾拜謁裕仁天皇，領受《大正藏經》一部；民國32年(1943年)7月出席在東京舉行的大東亞佛教會議，回國後在其主編的《華南新少年》上撰文向日本獻媚。
民國35年(1946年)，鐵禪迫於形勢，欲告老還鄉，致函延請乳源雲門寺住持虛雲接管六榕寺。隨即因漢奸罪被判處有期徒刑8年。鐵禪不服，提出抗訴。後國民政府最高法院湘粵分庭改判為4年徒刑。民國35年(1946年)9月27日病死於獄中。