基本簡介
鄭國渠前 246 年（秦王政元年）秦王採納韓國人鄭國的建議，並由鄭國主持興修的大型灌溉渠，它西引涇水東注洛水，長達 300 餘里。涇河從陝西北部群山中衝出，流至禮泉就進入關中平原。平原東西數百里，南北數十里。平原地形特點是西北略高，東南略低。鄭國渠充分利用這一有利地形，在禮泉縣東北的谷口開始修乾渠，使乾渠沿北面山腳向東伸展，很自然地把乾渠分布在灌溉區最高地帶，不僅最大限度地控制灌溉面積，而且形成了全部自流灌溉系統，可灌田四萬餘頃。鄭國渠開鑿以來，由於泥沙淤積，乾渠首部逐漸填高，水流不能入渠，歷代以來在谷口地方不斷改變河水入渠處，但谷口以下的乾渠渠道始終不變。
地理位置
鄭國渠關於鄭國渠的渠道，《史記》、《漢書》都記得十分簡略，《水經注·沮水注》比較詳細一些。根據古書記載和今人實地考查，大體說，它位於北山南麓，在涇陽、三原、富平、蒲城、白 水等縣二級階地的最高位置上，由西向東，比降為0.64/00，沿線與冶峪、清峪、濁峪、沮漆（今石川河）等水相交。將乾渠布置在平原北緣較高的位置上，便於穿鑿支渠南下，灌溉南面的大片農田。可見當時的設計是比較合理的，測量的水平也已很高了。不過涇水是著名的多沙河流，古代有“涇水一石，其泥數斗”的說法，當代實測，為171公斤/立方米，鄭國渠以多沙的涇水為水源，這樣的比降又嫌偏小。比降小，流速慢，泥沙容易沉積，渠道易被堵塞。
渠建成後，經濟、政治效益顯著，《史記》、《漢書》都說：“渠就，用注填閼（淤）之水，溉舄[xì戲]鹵之地四萬餘頃，收皆畝一鍾，於是關中為沃野，無凶年，秦以富強，卒並諸侯，因名曰鄭國渠。”一鍾為六石四斗，比當時黃河中游一般畝產一石半，要高許多倍。
戰國末年，秦國的40000餘頃，約合今天的28000餘頃。有些學者認為這個數字不實。他們從今天涇水年均流量約50多立方米/秒，而每個流量只能溉田200頃出發，說鄭國渠最多只能溉田萬頃上下，所謂40O00頃，當是鄭國虛報。鄭國因為欺騙，已經得罪秦國一次，看來他不會再有膽量進行第二次欺騙。鄭渠溉田面積較大，疑與以下兩種情況有關。一是歷史上的雨量多有起伏，不能以今律古。據著名氣象學家竺可楨《中國五千年氣候變遷的初步研究》一文載，東周秦漢為我國氣候的偏暖期，南方溫濕氣流北移，北方雨量增多。《史記·貨殖列傳》有“渭川千畝竹”的記載，竹性喜溫濕，也證明了秦漢時關中平原雨量比今為多。二是古今作物不同。古代關中主要作物為耗水量少、耐乾旱的粟和黍，而唐以後以耗水量較多的小麥棉花等為主。秦漢時，以較多的水量來灌省水的作物，溉田面積當然會大大超過今天。
歷史功績
鄭國渠鄭國渠的作用不僅僅在於它發揮灌溉效益的100餘年，而且還在於首開了引涇灌溉之先河，對後世引涇灌溉發生著深遠的影響。秦以後，歷代繼續在這裡完善其水利設施：先後歷經漢代的白公渠、唐代的三白渠、宋代的豐利渠、元代的王御史渠、明代的廣惠渠和通濟渠、清代的龍洞渠等歷代渠道。漢代有民謠：“田於何所？池陽、谷口。鄭國在前，白渠起後。舉鍤為雲，決渠為雨。涇水一石，其泥數斗，且溉且糞，長我禾黍。衣食京師，億萬之口。”稱頌的就是引涇工程。 1929年陝西關中發生大旱，三年六料不收，餓殍遍野。引涇灌溉，急若燃眉。中國近代著名水利專家李儀祉先生臨危受命，毅然決然地挑起在鄭國渠遺址上修涇惠渠的千秋重任。在他本人的親自主持下，此渠於1930年12月破土動工，數千民工辛勞苦幹，歷時近兩年，終於修成了如今的涇惠渠。1932年6月放水灌田，引水量16立方米/秒，可灌溉60萬畝土地。至此開始繼續造福百姓。
新中國成立以來，按照邊運用、邊改善、邊發展的原則，對新老渠系進行了3次規模較大的改善調整與挖潛擴灌。1949年-1966年為第一階段，1966年-1983年為第二階段，80年代後至1995年為第三階段。為繼續解決灌區工程老化失修、效益衰減問題.
鄭國渠1989年涇惠渠被列入關中三大灌區改造之一，開展了以更新改造、完善配套和方田建設為主要內容的灌區建設，共安排8項工程和方田38.7萬畝。主要項目有：渠首加壩加閘和除險加固、總乾渠險工段整治與石渠坡腳砌護，南乾渠改善，乾、支、斗渠襯砌與翻修，重點建築物加固改造，排水乾溝整修以及通訊線路更新改造等，完成工程投資1571萬元，建成渠、井、電、路、樹相配套的方田面積41.8萬畝，至1993年完成項目任務，1995年8月通過竣工驗收。1995年，渠首引水能力為50立方米每秒。全灌區共有乾渠5條，長80.42公里，已襯砌67公里，支渠20條，長297.49公里，已襯砌78公里；斗渠527條，長1206公里，已襯砌630公里；配套機井1.4萬眼；抽水站22處，裝機1824千瓦；設施、有效灌溉面積分別為134.04萬畝（其中抽水灌溉面積37.2萬畝）和125.99萬畝。
鄭國渠自秦國開鑿以來，歷經各個王朝的建設，先後有白渠、鄭白渠、豐利渠、王御使渠、廣惠渠、涇惠渠，至今造益當地。引涇渠首除歷代故渠外，還有大量的碑刻文獻，堪稱蘊藏豐富的中國水利斷代史博物館。現已列入國家級文物保護單位。鄭國渠遺址歷來享有中國水利史“天然博物館”的盛譽。它的發現，對於研究中國古代水利方面的成就，具有重要意義。
歷史意義
鄭國渠是一個規模宏大的灌溉工程。公元前246年，秦王嬴政剛即位，韓桓惠王為了誘使秦國把人力物力消耗在水利建設上，無力進行東伐，派水工鄭國到秦國執行 疲秦之計。鄭國給秦國設計興修引涇水入洛陽的灌溉工程。在施工過程中，韓王的計謀暴露，秦要殺鄭國，鄭國說：當初韓王是叫我來作間諜的，但是，水渠修成，不過 為韓延數歲之命 ，為秦卻 建萬世之功（《漢書·溝恤志》）。秦王政認為鄭國的話有道理，讓他繼續主持這項工程。大約花了十年時間這項工程才告竣工。由於是鄭國設計和主持施工的，因而人們稱為鄭國渠。
鄭國渠工程，西起仲山西麓谷口（今陝西涇陽西北王橋鄉船頭村西北），鄭國在谷作石堰壩，抬高水位，攔截涇水入渠。利用西北微高，東南略低的地形，渠的主幹線沿北山南麓自西向東伸展，流經今涇陽、三原、富平、蒲城等縣，最後在蒲城縣晉城村南注入洛河。乾渠總長近300華里。沿途攔腰截斷沿山河流，將冶水、清水、濁水、石川水等收入渠中，以加大水量。在關中平原北部，涇、洛、渭之間構成密如蛛網的灌溉系統，使高旱缺雨的關中平原得到灌溉。
鄭國渠修成後，大大改變了關中的農業生產面貌， 用注填淤之水，溉澤鹵之地.就是用含泥沙量較大的涇水進行灌溉，增加土質肥力，改造了鹽鹼地4萬餘頃（相當於現在280萬畝）。一向落後的關中農業，迅速發達起來，雨量稀少，土地貧瘠的關中，變得 富庶甲天下 （《史記·河渠書》）。
鄭國渠的修成，為充實秦的經濟力量，統一全國製造了雄厚的物質條件。
鄭國渠的建設也體現了比較高的河流水文學知識，鄭國渠渠首工程布置在涇水凹岸稍偏下游的位置，這是十分科學的。在河流的彎道處，除通常的縱向水流外，還存在著橫向環流，上層水流由凸岸流向凹岸，河流中最大流速接近凹岸稍偏下游的位置，正對渠口，所以渠道進水量就大得多。同時水裡的大量的細泥也進入渠里，進行淤灌。橫向環流的下層水流卻和上層相反，由凹岸流向凸岸，同時把比較重因而在河流底層移動的粗砂沖向凸岸，這樣就避免了粗砂入渠堵塞渠道的問題。
歷史背景
最早在關中建設大型水利工程的，是戰國末年秦國穿鑿的鄭國渠。當時所以要興建這一工程，除上面所說的自然條件因素外，另一個因素是政治軍事的需要。
鄭國渠戰國時，我國歷史朝著建立統一國家的方向發展，一些強大的諸侯國，都想以自己為中心，統一全國。兼併戰爭十分劇烈。關中是秦國的基地，它為了增強自己的經濟力量，以便在兼併戰爭中立於不敗之地，很需要發展關中的農田水利，以提高秦國的糧食產量。
韓國是秦國的東鄰。戰國末期，在秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七國中，當秦國國力蒸蒸日上，虎視眈眈，欲有事於東方時，首當其衝的韓國，卻孱弱到不堪一擊的地步，隨時都有可能被秦併吞。公元前246年，韓桓王在走投無路的情況下，採取了一個非常拙劣的所謂“疲秦”的策略。他以著名的水利工程人員鄭國為間諜，派其入秦，遊說秦國在涇水和洛水（北洛水，渭水支流）間，穿鑿一條大型灌溉渠道。表面上說是可以發展秦國農業，真實目的是要耗竭秦國實力。
這一年是秦王政元年。本來就想發展水利的秦國，很快地採納這一誘人的建議。並立即徵集大量的人力和物力，任命鄭國主持，興建這一工程。在施工過程中，韓國“疲秦”的陰謀敗露，秦王大怒，要殺鄭國。鄭國說：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數歲之命，而為秦建萬世之功。”《漢書·溝洫志》秦王政是位很有遠見卓識的政治家，認為鄭國說得很有道理，同時，秦國的水工技術還比較落後，在技術上也需要鄭國，所以一如既往，仍然加以重用。經過十多年的努力，全渠完工，人稱鄭國渠。
鄭國渠是以涇水為水源，灌溉渭水北面農田的水利工程。《史記·河渠書》、《漢書·溝洫志》都說，它的渠首工程，東起中山，西到瓠[hù胡]口。中山、瓠口後來分別稱為仲山、谷口，都在涇縣西北，隔著涇水，東西向望。它是一座有壩引水工程，1985年到1986年，考古工作者秦建明等，對鄭國渠渠首工程進行實地調查，經勘測和鑽探，發現了當年攔截涇水的大壩殘餘。它東起距涇水東岸1800米名叫尖嘴的高坡，西迄涇水西岸100多米王里灣村南邊的山頭，全長2300多米。其中河床上的350米，早被洪水沖毀，已經無跡可尋，而其他殘存部分，歷歷可見。經測定，這些殘部，底寬尚有100多米，頂寬1—20米不等，殘高六米。可以想見，當年這一工程是非常宏偉的。
遺址信息
富平鄭國渠遺址：流經富平的鄭國渠，全長約150公里，可灌溉18萬餘公頃。其引水口至乾渠段，修有寬15～20米，高3～5米，長達6公里的引水渠堤。現存鄭國渠口、鄭國渠古道和鄭國渠攔河壩，附近有秦以後歷代重修、增修的渠首、幹道遺址，並有大量的碑石遺存。鄭國渠修成後，灌溉面積達280萬畝，是我國古代最大的一條灌溉渠道，使秦國從經濟上完成了統一中國的戰爭準備。
鄭國渠遺址，目前發現有三個南北排列的暗洞，即鄭國渠引涇進水口。每個暗洞寬3米，深2米，南邊洞口外還有白灰砌石的明顯痕跡。地面上開始出現由西北向東南斜行一字排列的七個大土坑，土坑之間原有地下乾渠相通，故稱“井渠”。鄭國渠工程之浩大、設計之合理、技術之先進、實效之顯著，在我國古代水利史上是少有的，也是世界水利史上所少有的。
保護
1996年鄭國渠遺址被國務院公布為第四批國家級文物保護單位，2008年被列入第八批國家水利風景區名單並劃定範圍加以保護。
2015年12月1日，由陝西省水利廳組織編制的《鄭國渠遺產保護與利用總體規劃》日前通過專家評審，鄭國渠遺產保護工作將全面加快，並將申報“世界灌溉工程遺產”。
