茶類介紹
油茶湯：土家族的油茶湯有悠久的製作飲用歷史，最具有民族地方風味特色。陸羽在《茶經》中記載唐宋時“荊巴間，看茶葉作餅，葉老者餅以茶膏出之，欲者各飲，先聖令赤色， 搗末，置瓷器中，以湯覆之，用蔥、姜、桔呈之，其飲醒酒，令人不服”。同治《鹹豐縣誌》記 載，“油茶：腐乾切顆，細茗，陰米各用膏煎、水煮，燥濕得宜，人或以之享客，或以自奉 ，間有日不再食，則昏憒者。”同治《來鳳縣誌》記載：“土人以油炸黃豆、包穀、米花、豆腐、芝麻、綠焦諸物，取水和油，煮茶葉作湯泡之，向客致敬，名曰油茶。”有的地方稱之為擂茶：“取吳萸、胡桃、生薑、胡麻共搗爛煮沸作茶，此惟黔鹹接壤處有之。”
土家族油茶湯的製作十分講究，喝油茶湯的習俗十分悠久，許多人飲之成癖，有歌曰：“三天不喝油茶湯，頭昏眼花心發慌。”
四道茶：鄂西土家族的“四道茶”也別具一格，主要在容美土司一帶，既可體驗古老的飲茶樂趣，又有迷人風味。頭道茶為白鶴茶， 稱為“親親熱熱”，即用滾沸的開水沖泡的一碗雲霧茶，清淡素雅，意在熱氣騰騰待客；相傳是容美土司寨府附近的白鶴井里的白鶴喋血化丹而成，用白鶴井的水泡容美茶，便稱之為白鶴茶。容美茶曾是朝聖貢品，清初文人顧彩訪古容美，留下了“驚世鶴之峰，絕代容美茶”的名句。二道泡兒茶，稱之為“香香噴噴”，即茶葉放有臘肉碎丁，其香無比；三道茶稱為“甜甜蜜蜜”，即用米籽泡糖茶，其味苦甜，有的地方三道茶為油茶湯；四道茶為雞蛋茶，稱為“圓圓滿滿”。雞蛋茶最初見於喜事之時，多用在嫁娶、生孩子、老人生日等喜宴之前，是專門迎奉長輩等尊貴客人的最高禮節。這種以雞蛋代茶，意在良好的祝願。如此四道 ，表情達意，十分生動貼切。四道茶在實際生活中，既可沏上一道或二道，也可以四道茶依次而上，一般依據來客身分親疏長幼而定。
罐罐茶：高山土家族地區還有喝罐罐茶的習慣。即用土罐作為泡茶的器具，先將茶葉放在罐中用火烤焙，待香味溢鼻時用沸水沖泡，倒出供飲，其香無比，或加入薑片，成為薑茶，喝時清香鮮美，提神養氣。低山還習用大盆泡涼茶，三伏天飲用，清涼解暑止渴，家家備用。
無論油茶湯、罐罐茶還是大盆涼茶，都是土家族日常飲用及婚宴、祝壽、新屋落成、賓宴等場合酒余飯後的好飲料。土家族民謠：“客來不辦包穀飯，請到家中喝油茶。”
種茶採茶制茶
土家族不僅飲茶普通而講究，還創造出種茶、採茶、制茶一系列茶文化。由於殷勤樸實、世居深山的土家人將種、采、制的技術沿輩相傳，土家族地區的茶很早就進入了“官宦王侯”家，宣恩的五家台、鶴峰的百駕司、巴東的羊乳山都曾是貢茶的基地。17世紀初，五峰 、鶴峰、長陽等地的“宜紅功夫茶”還被輸往俄國和英國，鶴峰“容美”茶還被英國譽為“ 皇后茶”。
鄂西土家人種茶，開茶梯、背糞上坡這些重體力勞動由男子擔任，播種茶籽、培植茶苗到採摘、炒焙、揉制大都由婦女擔任。這些世居深山的茶姑、茶婦、茶婆在勞動生產中創造 了千百首“茶歌”。茶歌有好幾十種曲牌，如《茶歌》、《採茶歌》、《陽雀採茶》、《茶號子》等。務茶勞作中的這些茶歌，從各個不同側面反映了土家族茶農的生活、情操和當時的社會情態。騷客文人也以採茶為題材作詩，或讚美，或記敘採茶境遇。顧彩《容美記游》中的 一首《採茶歌》就最有代表性：“採茶去，去入雲山最深處。年年常作採茶人，飛蓬雙鬢衣襤褸。採茶歸去不自嘗，婦姑烘焙終朝忙。須臾盛得青滿筐，誰其販者湖南商。好茶得入朱門裡，瀹以清泉味香美。此時誰念採茶人，曾向深山憔悴死。採茶復採茶，不如去採花！採花雖得青錢少，插向鬢邊使人好。”
