簡介
邁諾安文明就是指米諾斯文明（Minoan civilization），或譯作邁諾斯文明、彌諾斯文明，是愛琴海地區的古代文明，出現於古希臘，邁錫尼文明之前的青銅時代，約公元前3100年—前1450年。該文明的發展主要集中在克里特島。
邁諾安文明來源
“米諾斯”這個名字源於古希臘神話中的克里特國王米諾斯（Minos）。20世紀初英國考古學家阿瑟·愛文斯在希臘克諾索斯挖掘出古代的王宮遺址（就是現在的克諾索斯王宮博物館）後，認為這就是傳說中米諾斯王朝的迷宮。因此，愛文斯將此遺址所代表的文明稱為“米諾斯文明”。但人們並未確定傳說中的米諾斯即是一位真實的米諾斯統治者。邁諾斯人自己如何稱呼自己的文明仍然是一個未知數。不過，古埃及人所稱的“Keftiu”和閃米特人的“Kaftor”或“Caphtor”都指米諾斯時期的克里特島，也許是一種啟發。
米諾斯人主要以從事海外貿易為主。他們的文化在約公元前1700年之前顯現出高度的組織性，與繼後以軍事貴族統治為特點的文化相迥。許多歷史學家和考古學家相信邁諾安人在青銅時期重要的錫交易中扮演了重要的角色：錫與產自賽普勒斯島的銅的合金被用來製造青銅。而隨後青銅工具逐漸由性能更優的鐵器所取代的過程，似乎與邁諾斯文明的衰落相吻合。此外，米諾斯人還進行番紅花的貿易，這是一種產自愛琴海地區的自然基因變種產物。很難找到這種貿易的實物證據，不過在聖托里尼有一幅著名的壁畫“番紅花採集者”。這種貿易形式可能在米諾斯文明之前就存在，作為對乳香，或更晚地，對黑胡椒的交換。考古學家傾向於強調更耐用的交易品：陶、銅、錫，以及大量的金銀奢侈品。
各地發現的米諾斯製造的物品顯示，它有一個與希臘本土邁錫尼文明、賽普勒斯島、敘利亞、小亞細亞、古埃及、伊比利亞半島及美索不達米亞通商的網路。對他們的語言，人們所知甚少，一般稱之為Eteocretan，它可能是用仍未被破解的線性文字A書寫。後期文化中，由於邁錫尼文明的進入，他們轉用線性文字B，一種早期希臘語字母來記事。線性文字B在1950年代被破解，不過線性文字A至今仍然無人可以解讀，使得我們仍無法對這個燦爛的文明進行深入的了解。一個有爭議的結論指出，在米諾斯文明統治時期，克里特島從未經受戰爭的磨難。
關於衰落的理論
有證據表明貿易網路的失敗導致米諾斯的城鎮為饑荒所毀：米諾斯的麥子供應據信來自於黑海海岸的農場。許多學者相信古代的貿易王朝通常因為不經濟的貿易而崩塌，因為缺乏會計手段，食品和糧食通常未被適當地重視，而奢侈品則被不當地過高估價。結果導致饑荒和人口的減小。而同時，日臻成熟的鐵器漸漸取代銅器，米諾斯商人的貿易受到了嚴重的打擊。當饑荒無法為貿易所緩解的時候，文明的衰落就不可避免了。
另一個理論指出，米諾斯的航海能力因為錫拉火山的噴發而遭到重創。這可能間接導致了邁錫尼的入侵，而後者的管理技能無法維持一個貿易王國。錫拉火山的噴發對米諾斯文明的影響仍舊在爭議中。既然錫拉火山的噴發可能是近10000年間最猛烈的一次，考古學家和地質學家質問為何在根據碳同位素測定出的噴發的時間（根據狐尾松測定為前1628年，根據格陵蘭冰層為前1645年）和邁諾安文明滅亡的時間（約前1450年）間有如此大的間隔。這個間隔激起了全世界許多學者的興趣，而越來越多的證據和理論被提出，試圖解釋米諾斯文明衰落這個謎團。
這些理論都圍繞著錫拉火山的爆發展開。作為貿易中心的克里特的穩定與它的航海能力息息相關。這次噴發如今被定級為VEI-7，如此大的能量足以引發巨大的海嘯，吞噬周圍島嶼的一切港口和船隻，從而給克里特經濟帶來重創。而另一大理論認為爆發引發的火山灰遮蔽了太陽，導致持續數年的饑荒。而邁錫尼人利用這個時機進攻並征服了克里特島。
